- Дэйв удостоверился, что Райан был поблизости, чтобы нырнуть за мной.
- Так значит, они все это придумали от начала до конца, и это то, что, по его мнению, случилось благодаря ему?
Тад прогудел в знак согласия.
- В конце концов, мы все равно были бы вместе. Мы должны были в итоге к этому прийти, они просто ускорили процесс.
- Это звучит очень здорово, Тад, - честно сказал он, и маленький саб кивнул, сияя.
Это никогда не перестанет выматывать Джеффа, когда он, казалось, был окружен этими сказочными связями, в то время как его собственная закончилась так ужасно. Когда ему постоянно демонстрировали картины идеальных Домов, в которых не было ничего общего с ним, и это заставляло его переосмыслить то, что, как он раньше думал, было нерушимо. Это коробило и запутывало саба.
Команды снова появились, и Тад заметил Райана, когда он шагал, чтобы выйти на поле, и маленький саб неожиданно вскочил на ноги, громко аплодируя.
- Вооооу, вперед, Рэй! Надери им задницы, детка!
Дом ухмыльнулся и отсалютовал своему сабу, перед тем как убежать приметной пружинистой походкой. Джефф обнаружил, что смотрит на Ника, и достаточно скоро номер девять потащился позади всех остальных, получая поощрительные хлопки по спине от своих товарищей, когда они проходили мимо него. Плечи Дома все еще были сгорбленными и напряженными, что заставляло внутренности Джеффа сжиматься.
Оставшаяся часть игры была довольно жесткой, Далтон вынужден был уклоняться, не в состоянии в полной мере показать себя, чтобы создать преимущество, которого они желали, и это было не только из-за Ника, который играл, не проявляя своих лучших возможностей. Казалось, что всей команде как будто не хватало огня, и никакие крики Дэйва или тренера не работали.
В конце концов, они поймали победный тачдаун.
Народ начал уходить, как только команды скрылись с поля, и Тад обнял его на прощание, помчавшись вместе с Себастьяном, чтобы встретить своих Домов и отпраздновать победу… или в случае Себастьяна это выглядело как разнос.
Курт и Блейн поднялись одновременно с ним, и лучший друг выжидательно посмотрел на него.
- Тебе понравилось?
Джефф пожал плечами.
- Это была хорошая игра.
- Если ты так говоришь, - усмехнулся он, и Блейн фыркнул, потешаясь над своим сабом. Глаза Дома были наполнены любовью, когда он смотрел на него. – Как Тад?
- Болтливый, - признался он, ощущая тепло рядом с другими сабами, и Курт рассмеялся, в то время как Блейн улыбался.
- Он такой, - согласился Дом.
- Давай, блонди, мы проводим тебя домой, - предложил Курт, но Джефф покачал головой.
- Нет, все нормально, вы двое идите, а я просто хочу немного побыть здесь, - сказал он, нуждаясь во времени, чтобы решить, что сделать и что сказать Нику, чтобы исправить ситуацию.
- Ты действительно не должен быть предоставлен самому себе в такое позднее время, Джефф, - сделал мягкий выговор Блейн, успокаивающе поглаживая талию Курта.
- Я недолго, просто хочу подышать воздухом, прежде чем вернусь обратно, - пояснил он.
- Ну тогда мы останемся с тобой, - пожал плечами Курт, направляясь, чтобы сесть обратно.
- Нет, правда…вы, ребята, идите домой, - настоял он, зная, что его лучший друг прочтет между строк то, о чем он говорил в действительности.
Я хочу побыть один.
Курт нерешительно прикусил губу, а голубые глаза тщательно изучили его, прежде чем он вздохнул.
- Хорошо, но примерно через час я отправлю тебе сообщение на ноутбук, так что если тебя там не окажется, я разыщу тебя и устрою тебе пекло в качестве расплаты, когда доберусь до тебя, - сурово предупредил он с довольно угрюмым выражением лица и руками на бедрах. Классическая Куртова поза дивы.
- Я обещаю, - мягко согласился Джефф и встал, чтобы в последний раз обнять своего друга на прощание, прежде чем пара влилась в равномерную струйку людей, направляющихся к выходу.
Толпа становилась все реже и реже, пока не осталось вообще никого, и Джефф обнаружил, что ушел с трибун на поле, обхватив свой собственный торс, чтобы бороться с усиливавшимся холодом ночного воздуха. Он был рад тишине в эти дни. Ему нравилось, как она ложилась ему на плечи, заставляя чувствовать себя в безопасности. Тишина означала отсутствие голосов, угроз, приказов, наказаний, и он упивался ей.
- Маленький ягненок потерялся? – резкий, издевательский, приторный голос, раздался позади него, разрезая тишину, в которую он окунулся.
P.S. * Себастьян цитирует строчку из песни «Be still my beating heart» Стинга
========== Начать с чистого листа. Часть 7. ==========
Джефф обернулся и увидел, что это был не кто иной, как Брэд, стоящий в первом ряду, беспечно прислонившийся к ограждению.
Он старался не позволить сабу задеть его. Он мог с этим справиться.
Вместо ответа он просто повернулся обратно, продолжая рассматривать примятое поле, в надежде, что Брэду это наскучит, но Джефф услышал тяжелый звук удара ног о землю, понимая, что он спрыгнул.
- Считаешь, что ты слишком хорош, чтобы разговаривать со мной, МакКинлевский мусор? – издевался он все громче, подходя ближе. – Думаешь, что раз теперь ты посещаешь школу с людьми, которые что-то из себя представляют, то тоже будешь таким же? Ты и этот твой жалкий друг.
Джефф плотно стиснул зубы, так как саб невольно ударил его по одной из струнок, которые в эти дни вызывали в нем реакцию протеста, когда большинство остальных давно отправились в дальний полет.
- Не говори о нем так.
- Как так? Как… - саб осекся. – Что, черт возьми, не так с твоей шеей?
Джефф почувствовал, как по его венам стремительно движется лед, а его рука тут же потянулась в защитном жесте к запятнанной метке на его шее, оборачиваясь вокруг нее, несмотря на то, что повреждения уже были нанесены. Брэд выглядел злорадно ликующим и одновременно преисполненным отвращением, и это было не самым приятным сочетанием эмоций на его лице.
Он засмеялся, и это ударило Джеффа, словно молотком по грудине, что заставило его прикладывать усилия для вздоха, с трудом удерживаясь, чтобы сдержать от падения слезы, собравшиеся в глазах.
- О, это бесценно! – маниакально усмехнулся саб, все еще хохоча и хватаясь за бока. – Ты и в самом деле испорченный, не так ли? Как, черт, возьми, ты даже попал в эту школу?
- Я…я… - он не мог говорить из-за обиды, которая застряла в его горле.
- Это было благотворительностью? Акция «примем саба, которого никто не хочет» всего лишь за пару долларов в месяц! – измывался Брэд, зеленые глаза которого были жестокими и наполненными ядом.
- Остановись, - выдохнул он, почти умоляя. – П-пожалуйста.
Брэд плевать хотел на его просьбу.
- Ты так жалок, - сплюнул саб, приближаясь к нему, и Джефф не мог шевелить своими одеревеневшими ногами достаточно быстро, чтобы уйти прочь. – Тебе не место здесь, Стерлинг. Такие отбросы, как ты, должны оставаться в Лайме, где им самое место. Ты должен…
