В зале повисла гробовая тишина, а потом раздался низкий смех Балтазара, сообразившего, в чем дело.
- Браво, мистер Петигрю, - веско сказал он со своего места. - Слезайте со стола и отправляйтесь собирать вещи. Вашим родителям будет весьма интересно узнать, за что вас выгнали из школы.
- Это не я, - позорно разрыдался Питер. - Это он меня заставил, - он указал на Блэка. - Рем, скажи им!
Сириус откинулся на мягкую спинку стула и принял самый невинный и скучающий вид. Балтазар прищурился, но тут слово взял директор.
- Пройдемте ко мне в кабинет, мистер Блэк и мистер Петигрю. А вам, мистер Поттер, я напомню, что вы единолично не имеете права принимать решения об отчислении учеников МОЕЙ школы, сколько бы денег вы в нее ни вложили.
- Лорд Блэк, кстати, - насмешливо отозвался Балтазар. - А что до отчисления… оставляю это вам на откуп, директор. Просто мне казалось логичным решение отчислить за такую выходку, дабы не превращать только-только преобразованную школу в бардак. Снова. Поэтому… до встречи на Совете Попечителей, Альбус.
С этими словами он поднялся и скрылся за дверью, ведущей в коридор.
- Все, дамы и господа, представление окончено, возвращайтесь к обеду, - повелела леди Алисия. - Кто закончил, то отправляйтесь готовиться к занятиям. Лорд Блэк, мистер Петигрю, следуйте за сэром Сассексом в кабинет директора. Да, мистер Люпин?
- Леди Алисия, - тихо, но твердо завил Ремус, - это все досадное недоразумение…
- Попечительский совет разберется, что к чему. Отправляйтесь в свою комнату.
Сириус пошел за ОЧЕНЬ недовольным Сассексом, Питер, красный, как маков цвет, последовал за ними.
- Предателя могила исправит, - холодно обронил Джеймс, - интересная мысль, кстати…
- Джей, - позвал его Люпин. - Почему ты не…
- Потому что я предупреждал, чтобы вы не лезли к Принцу. Но вам и море по колено.
- Это же Сириус… что с ним произошло? Он…
- Он поменял круг общения, - подсказал ему Джеймс. - Неприятно быть по другую сторону баррикад, да, Реми? Мой вам совет: сократите общение с нами до минимума. Время детских шалостей прошло, Люпин. Как и время нашей странной дружбы.
- Ты…
- Иду своей дорогой. Мешать мне не советую. И Питеру объясни, если его не отчислят, конечно.
- Джейми…
- Я все сказал, Рем. И повторять не намерен.
***
- Сириус, мальчик мой, как же так? Ведь вы дружите с Питером с первого курса, только вот раньше ваши шалости не были направлены против своих же товарищей… - начал Альбус, предложив всем чаю.
- Не вижу принципиальной разницы, директор, - ухмыльнулся Блэк, - разве что Снейп был слизеринцем… но разве не вы ратовали за дружбу, равенство и братство между факультетами? Так какая разница, кого задирать?
- Сириус, - укоризненно проговорил Дамблдор, - как можешь ты, выходец из благородного…
- …темного рода, - продолжил за него Сириус, - поступать так недостойно, подстрекая своего же товарища, гриффиндорца, тихого скромника Питера, ко всяким непотребствам? Ведь дружба и любовь – самые светлые чувства, которые человек проносит через всю жизнь, как светоч… как…
- А ты стал циником, мальчик. И когда только успел?
- Когда мне в первый раз зубы в Думстранге выбили, чтобы удобнее было в рот ебать. Ничего, конечно, у них не вышло, но розовых пони у меня в голове поубавилось. Еще вопросы? Если нет, то я пойду, мне еще с одним очень рассерженным существом объясняться. Моей причастности к выходке Питера вы не докажете. Адью.
- Я вас отчислю, - зло бросил Дамблдор.
- Вы тут, по-моему, имеете только один голос в Совете Попечителей, если мне память не изменяет. А новые правила я уже успел вызубрить наизусть, не подкопаетесь. Причину отчисления сразу назовите, вместе и посмеемся. И я уже не ваш мальчик? Какая жалость, размечтался я, грешный, - он похабно ухмыльнулся и окинул директора оценивающим взглядом. - Но, боюсь, мои услуги вам не по карману, АЛЬБУС.
- Прекратите паясничать, лорд Блэк, - Сассекс, наконец, пришел в себя. - У вас еще есть вопросы к моему подопечному, директор?
- Идите, Блэк… лорд Блэк, я вызову в школу вашу матушку в самое ближайшее время.
- Благоговея, жду, директор, - Сириус легко поднялся, окинул насмешливым взглядом Питера и гордо удалился.
Сассекс остался.
- Питер, как же так? Как ты мог…
- Магическое пари, - пискнул крысеныш. - Блэк меня подловил… я не хотел… правда. Простите меня, я больше так не буду, честно… Я… профессор Дамблдор! Защитите меня! Я же всегда делал все, что вы…
- Ну-ну, - Альбус оборвал строгим взглядом несносного идиота, не умеющего держать язык за зубами. - Я попытаюсь вам помочь, но вы же сами понимаете… У лорда Блэка могущественный покровитель.
- Поттер? - с ненавистью прошипел Петигрю. - Как же я нена…
- Хватит, идите к себе. Будем ждать решения Совета Попечителей. Я сделаю все, что смогу, но вы и сами понимаете…
Питер снова расплакался и покинул кабинет директора в сопровождении невозмутимого Сассекса.
Оставшись один, Дамблдор нахмурился. Еще один его план, похоже, провалился. Остается младший Поттер и Эванс. Да, Лили, такая милая, добрая крошка. Она всегда была за справедливость. Оставалось надеяться, что она еще не окончательно погрязла в столь неподходящем для нее окружении.
