— Ладно…
Девушка поднялась с лёгкостью и начала разминать плечи, а потом поочерёдно крутя шею в стороны, и её движения были быстрыми, как у кошки перед прыжком.
— Память — не ноги и не хвост, пока жить можно и без неё, если, конечно, не будем задерживаться здесь. Ты хоть похоронил под грудами камней пару сотен гоблинов, что впечатляет, но расслабляться всё равно не стоит. Нужно валить. В пути можно будет поговорить, а лучше на поверхности.
— Мы глубоко под землёй? — спросил я, также вставая на ноги.
Небольшая передышка пошла нам обоим на пользу. Мы вполне уверенно стояли на своих ногах, и в открытом глазе Гислен зажёгся огонёк решимости.
— Если наш изначальный маршрут не обрушился, выберемся наружу минут за десять, думаю.
В темноте, освещённой лишь слабым светом костра, я обратил внимание на своё снаряжение: тёмно-синяя куртка с золотыми узорами, которые напоминали магические символы, обтягивающая чёрная рубашка, брюки и массивные металлические сапоги, явно созданные для защиты и удобства передвижения. На предплечьях я заметил странные символы, выжженные на коже, но не стал заострять внимание на этом сейчас — всё равно не видно нормально.
Вместо этого подошёл к своему копью и поднял его.
— И… это моё оружие? — спросил я у Гислен, внимательно осматривая длинное копьё.
Оружие сидело в руках, как родное.
— Да, и весьма эффективное в твоих руках, — сказала она, смотря на меня с улыбкой.
— И я им что, насаживать гоблинов должен был? Почему оно такое нелепо длинное? — я недоверчиво взглянул на оружие, ощущая себя нелепо с этой неуклюжей палкой в узкой тёмной пещере.
— Ну, вообще это магическое оружие, — пожала плечами Гислен. — В бою ты его мог удлинять и сокращать, но обычно ломал пополам коленом, и у тебя получались два небольших копья.
Я внимательно посмотрел на копьё песочного цвета, ощупывая гладкое древко. Оно казалось странно живым — тёплым на ощупь, словно дышащим под пальцами. Я попытался представить, как оно ломается под моим коленом, но эта мысль казалась чуждой, как и всё остальное, что связано с этим оружием.
— Коленом? А это… точная информация? Оно чувствуется очень прочным.
Я вновь взглянул на Гислен, пытаясь понять, насколько это правда, или она просто разыгрывает меня, подкидывая абсурдные идеи.
— Точная. Ты особо не рассказывал о нём, — Гислен пожала плечами. — Но как-то говорил, что это копьё сделано из какого-то там магического песка, который принимает любую форму. В твоих руках оно было грозным оружием. Ты мог подстроиться под любого противника, а также использовать трюки подобно настоящей атакующей магии земли. У тебя дома есть обычные копья, но ты их использовал разве что для тренировок и коллекции. Ты прямо говорил, что этот песок объективно лучше во всём, и деревянные палки — это в прошлом.
— О, у меня есть дом? — этот факт резанул меня, как нож.
Дом. Что-то настолько простое и важное, а я даже не помню его.
— Да, но об этом потом. Сейчас лучше с копьём разберись, — её голос был строгим, но мягким.
Она знала, как трудно мне приходится.
— Понять бы как теперь им пользоваться…
Я сглотнул, пытаясь унять нервное дрожание в руках. Как бы там ни было, я должен был что-то сделать. Решительно ухватив копьё обеими руками по середине, я резко ударил его коленом. Но при ударе почти ничего не почувствовал — нелепое оружие в ту же секунду осыпалось на пол мелким песком, рассыпавшимся вокруг.
— Эм… — я смотрел на кучку песка, не зная, что сказать.
Чувство досады накрыло меня.
Гислен лишь вздохнула, опускаясь на колени рядом со мной и начиная быстро собирать песок в одну кучку.
— Нет у нас времени разбираться, как и что. Быстро собираем этот «волшебный песок» и уходим. И так много времени тут провели…
Понимая, что потеря памяти — это не самое главное в текущую минуту, я кивнул и без лишних слов присоединился к Гислен. Её решительность внушала доверие, и, несмотря на то, что рассказы о магическом песке звучали как сказка, поводов сомневаться в её словах у меня не было.
* * *
Тусклый свет факела едва освещал узкие извилистые каменные коридоры, по которым мы продвигались, словно тени, осторожно ступая по неровному полу. На стенах зияли глубокие царапины, будто гоблины в ярости скребли камень, мечась в поисках выхода. В этом месте каждый наш шаг эхом разносился по туннелям, создавая ощущение, что за нами следят невидимые глаза. Тишина была напряженной, каждый удар сердца отзывался глухим гулом, словно сама пещера дышала рядом.
На плече висел тяжелый мешок с песком — моя единственная защита, и его вес напоминал о том, как мало у меня сейчас средств для борьбы и как важна память. Ощущение уязвимости не покидало меня, ведь в руках не было ни меча, ни кинжала, ни даже простейшего оружия, способного отпугнуть врага. Мы шли почти молча; впереди уверенно двигалась Гислен, её фигура едва угадывалась в слабом мерцании факела, но даже в темноте она двигалась точно и уверенно, как будто знала каждый изгиб и каждую трещину этих подземелий. Мои шаги, хоть и тяжелые, будто двигались на сами по себе — тело само угадывало, где пол может быть коварным, а где безопасным. Оставалось только следовать за Гислен, избегая опасных участков, как будто мы оба уже сотню раз проходили эти коридоры. В замкнутом пространстве молчание было не только удобным, но и необходимым — слишком рискованно было шуметь, когда вокруг могли бродить гоблины или другие обитатели этих тёмных глубин.
Наконец, впереди показалась узкая расщелина, ведущая наружу, — грубый и почти незаметный выход в виже трещины, который я бы никогда не нашёл без Гислен. Она первой нырнула в проход, уверенно двигаясь сквозь обломки и тесное пространство. Я последовал за ней, подтягивая себя вместе с мешком вверх руками и ногами, цепляясь за острые выступы камней.
Снаружи нас встретил холодный, свежий воздух, его дуновение тут же смыло запах сырости и пещерной затхлости. Густой зелёный лес, раскинувшийся перед нами, качал свои высокие деревья под лёгким ветерком, а солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, играя на поверхности земли мозаикой света и тени. Небо было ослепительно голубым, а вдалеке громоздились горы, скрывая свои вершины за тяжёлыми облаками.
У выхода из пещеры лежал разрушенный лагерь гоблинов — крохотное скопище шатров, скрытых ветками и листвой, и импровизированных укреплений, которые теперь представляли собой жалкое зрелище. Разорванные ткани шатров мотались на ветру, словно призраки, а вокруг валялись обломки оружия, мусор и остатки странных амулетов. На земле лежали неказистые тела гоблинов — не успевшие разложиться, они напоминали о недавно произошедшей здесь жестокой схватке. Их вид меня сначала слегка напугал, но через мгновение это чувство сменилось полным равнодушием, хотя в детстве об этих тварях я только слышал, но ни разу не видел.
— Мы их с тобой порубили, когда шли в логово, — сухо пояснила Гислен, оглядывая разгромленный лагерь и раскиданные тела гоблинов. — Их здесь было немного, но лучше не задерживаться. Остальные мелкие группы точно остались где-то поблизости — взрыв внизу их не зацепил, так что могут нагрянуть в любой момент.
Я скользнул взглядом по мёртвым телам и заметил кривой клинок, валяющийся в крови у ног одного из гоблинов. Оружие было явно старым и плохо сделанным: его рукоять покрывал толстый слой грязи, а лезвие выглядело тупым и искривленным. Тем не менее, я поднял его, прикидывая, стоит ли оставить его себе — даже такое жалкое оружие могло бы пригодиться. С мешком песка многого не сделаешь, разве что отвлечь врага, предложив сыграть в песочницу.
— Дрянь, а не меч, — фыркнула Гислен, заметив моё действие. — И мечом ты владеешь так себе. В драке, если нет копья, ты куда лучше кулаками. Но если хочешь, бери.
Я покрутил клинок в руке, прислушиваясь к её словам. Внутренне я понимал, что от этого оружия пользы немного, но отсутствие какого-либо оружия заставляло хвататься за любую возможность.
