Когда Джон закончил и поднял глаза, Шерлок сидел все так же неподвижно, даже не притронувшись к еде.
— Шерлок, — Джон нахмурился, — я волнуюсь за тебя.
Шерлок встретился с ним взглядом, но ничего не ответил.
Из холла послышался голос миссис Хадсон:
— Мальчики! Мальчики!..
Через несколько секунд она появилась на пороге кухни.
— Я не знаю, что делать, на улице собрались все эти журналисты… они стучатся в двери…
— Журналисты? — Джон непонимающе покачал головой. — Что им нужно?..
Миссис Хадсон поджала губы.
— Милый мой, я понятия не имею: они что-то говорят, но я никак не пойму, что им нужно… Они все спрашивают о какой-то статье в Интернете, но я ничего не понимаю…
Хмуро посмотрев на Шерлока, Джон поднялся и двинулся в гостиную.
— Не открывайте им, миссис Хадсон, — взяв с журнального столика свой ноутбук, попросил он и вернулся в кухню.
Женщина кивнула.
— Хорошо, — и перевела взгляд на Шерлока. — Мой милый, ты ужасно выглядишь…
— Он отравился, — пояснил Джон, включая компьютер. — И не хочет идти в госпиталь.
— Потому что я в порядке, — с раздраженным вздохом произнес Шерлок. — Мы можем перестать об этом говорить?
— Я начинаю все больше верить в то, что ты просто боишься врачей, — еле слышно пробормотал Джон, не поднимая взгляда от экрана.
— Он прав, Шерлок, — миссис Хадсон с укоризной посмотрела на детектива. — Тебе лучше провериться. На всякий случай.
— Бесполезно, миссис Хадсон, он никого не слушает. Только вламывается в секретные центры, а потом приходит ко мне посреди ночи, полумертвый…
Шерлок сощурился. Миссис Хадсон нахмурила брови.
— Это вы поэтому полночи ходили по квартире? — спросила она. — Я слышала из своей комнаты какие-то шаги и голоса…
— Угу. Он явился ледяной, как мертвец.
— Если я тебе помешал, мог бы так и сказать, — холодно произнес Шерлок.
Джон поднял глаза и заметил на его лице сдержанную маску.
— Ты мне не мешал, — не отводя взгляда, прямо сказал Джон и моргнул. — Пока ты не пришел, я не мог нормально спать.
Он почувствовал, что его щеки розовеют, и поспешно опустил взгляд. Его внимание тут же привлекла статья на сайте «Лондон Ньюз», кричавшая огромным заголовком: «Джон Уотсон покинет Бейкер-стрит?»
Джон вздохнул. Наверно, поэтому журналисты с утра пораньше собрались перед их домом...
Чувствуя на себе внимательный взгляд друга, Джон вместо того, чтобы как-то разрядить напряжение в молчаливой комнате, принялся читать статью.
«…Джону Уотсону приписывают огромное количество романов. Поговаривают, что на счету экс-солдата были и голливудские дивы, и русские модели, с которыми он часто отдыхал в клубах. Но ни одна из этих интриг почему-то не имела продолжения, и именно поэтому его сожительство с Шерлоком Холмсом вызвало в публике такой резонанс. Однако, как стало известно, «любовный вопрос» Джона Уотсона все-таки разрешился: он предложил руку и сердце своей подруге и бывшей однокурснице Мэри Морстан, которая работает исследователем в центре Ришетора.
В целом, союз получился весьма выгодный: двое талантливых, симпатичных и успешных людей, наконец, обретут счастье. Хочется пожелать свежеиспеченной паре настоящей любви. Остается лишь один вопрос: что будет этот союз значить для Шерлока Холмса?..»
Джон весь похолодел. Он поспешно закрыл статью, но миссис Хадсон заметила его выражение.
— Что такое, Джон, дорогой? Ты побледнел…
— Ничего, — Джон встал из-за стола и, когда Шерлок с подозрением повернул голову, опустил взгляд и поспешно двинулся в гостиную.
— Нужно идти, мы опаздываем.
Поднявшись по ступенькам наверх, в свою комнату, он захлопнул дверь и шумно выдохнул.
И почему эта статья так его задела? Его всего лишь поженили на Мэри Морстан. Отличный выход из сложившейся ситуации!.. Конец слухам о его ориентации, конец шепоту за спиной…
Разве ты не этого хотел?
Джон посмотрел на свою растрепанную кровать. На полу возле нее лежала темно-вишневая рубашка Шерлока, на тумбочке — стаканы и лекарства…
Ему почему-то захотелось сравнить комнату с местом преступления, хотя здесь ничего и не произошло…
Почти ничего.
Взгляд Джона остановился в зеркале. Он оттянул воротник футболки и заметил темный след у себя на шее, прямо над ключицей. Сердце сжалось от воспоминания, и в животе что-то оборвалось…
Джон тут же почувствовал в груди странное обжигающее чувство обиды, разочарования и злости. Теперь он знал, чего хочет, но также и то, что ничего не будет. Ведь узнай Шерлок правду, он ее не поймет, испугается, замкнется в себе.
А потерять единственного близкого человека — ему, Джону, — будет сложнее всего.
Прекрати думать, — сказал внутренний голос. — Попробуй обо всем этом забыть. Поезжай к матери. Проветрись…
Может, это не такая уж и плохая мысль. Он отвлечется от городской суеты, поймет, чего действительно хочет…
Джон нахмурился. Синяк у него над ключицей темным пятном цеплял взгляд.
Когда, взяв одежду, Джон спустился вниз, то обнаружил Шерлока в его комнате.
— Миссис Хадсон ушла? — остановившись на пороге, просто так поинтересовался Джон.
Шерлок кивнул, задумчиво вытирая лицо полотенцем. Затем он бросил его на кровать, снял футболку, бросил и ее, вытащил из шкафа темно-синюю рубашку и принялся переодеваться.
Джон немного помолчал, а потом сказал:
— В Интернете появилась статья про то, что я будто бы собираюсь жениться на Мэри Морстан.
Шерлок поднял на него глаза.
— Просто хотел, чтобы ты услышал это от меня, — пояснил Джон.
Шерлок на секунду замер.
— Услышал от тебя? — мертвенным голосом повторил он.
— Ну да, — Джон кашлянул. — Чего только они не придумают!
Шерлок моргнул и, казалось, немного расслабился.
— Интересно, — бесстрастным голосом произнес он.
