Его так и подмывало сказать, что Гарри легким движением руки уничтожил пять хоркруксов, но тогда пришлось бы выдать свое участие, существование василиска... словом, он промолчал.
- Том был падок на славу, - продолжал Дамблдор, разглядывая свои пальцы, - уверен, он постарался создать хоркруксы из родовых реликвий или просто ценных вещей. Вот список, Северус, мой мальчик, это то, что пропало за последние три десятка лет...
"Очень смешно!" - подумал тот, но склонился над списком вместе с директором. Тот явно что-то знал, потому что реликвии Основателей пометил галочками сразу.
- Что еще это могло быть?
- У лорда имелась змея, - в который раз повторил Снейп. - Я думаю, он вполне мог создать хоркрукс из нее, он с нею не расставался!
- Пускай... Итого шесть, - сказал Дамблдор, подумав. - Самое верное число, но...
- Но?
- Вмешался случай, - туманно ответил директор. - Спасибо тебе, мой мальчик. Прости за беспокойство.
- Ну что вы, - пожал плечами Снейп и сохранял на лице сдержанную полуулыбку, от которой шарахались встречные, до самого входа в свои покои.
Профессор ненавидел Поттера. Ненавидел его наглые замашки и маггловские шуточки. И манеры его ненавидел! И обязанность приглядывать, чтобы мальчишка не свернул себе шею раньше времени, хотя тот скорее бы свернул шею кому другому...
Он смертельно не хотел его потерять.
*
- Какой-то вы смурной, сэр, - сказал Гарри.
- Голова болит, - огрызнулся тот. - Не галдите!
Поттер послушно умолк: он знал, что если профессор в таком настроении, то его лучше не трогать, хуже будет. У него было, чем заняться...
- Хос-с-сяин! – Громадная змея скользнула на колени Гарри. Правда, половина ее тела теперь оставалась на полу, не умещаясь на Поттере. – Наш-шли! Наш-ш-ли!
- Чего нашли? – спросил тот, не отрываясь от задачек по математике.
- Зс-с-смею влас-с-стелина!
- Да ты что! – подскочил тот. – Вы слышали, сэр?! Шен, где она?
- Тащ-щат с-с-сюда, хос-с-сяин! Уж-ш-ше с-с-совс-сем близ-с-ско! – Та самодовольно облизнулась. С тех пор, как василиск проявил к ней благосклонность, она считалась выше по положению, чем все окрестные змеи, и могла им приказывать. Во всяком случае, так понял Гарри. – С-с-сильная… больш-ш-шая! Поз-с-своль, хос-с-сяин, я с-с-сама ее уничтож-ш-шу!..
- Да не вопрос, - ответил тот. – А куда тащат-то? В Хогвартс?
- В З-с-сапретный лес-с-с…
- Круто! – сказал Гарри. – Сэр, пойдемте посмотрим? А то я, конечно, могу и один, но с вами как-то спокойнее…
- Пойдемте, Поттер, что ж с вами сделаешь, - угрюмо ответил тот. Если Нагайну нашли здесь, то и Лорд с подручными может оказаться совсем рядом. Оставлять мальчишку без присмотра не годилось. – Только давайте потише…
- Ясное дело, чтоб не застукали… А давайте через подземелье выйдем? Где василиск живет? Он же ползает в лес, там ход есть, Шен его знает!
- Нет уж, мы пойдем обычным путем! – отказался Снейп. – Хватит с меня василиска… Одной встречи более чем достаточно!
- Да? – огорченно сказал Гарри. – А мне он понравился…
- Вам вообще Мерлин знает что нравится! Хватило вам ума подарить Лавгуд его чешую…
- Мерлина?
- Василиска! Директор ее серьги чуть не обнюхивает, знает же, что у ее отца нет денег на такие покупки!
- Ой, да пусть, - фыркнул Гарри. – Она правды все равно не скажет. Ну идемте уже, сэр! Я ж от любопытства помру!
- Вот это уж точно, - точно так же фыркнул Снейп. – Ваше любопытство вас когда-нибудь погубит!
- Кто бы говорил, сэр, - с достоинством ответил Поттер. – Кто на прошлой неделе лабораторию взорвал? Доэкспериментировавшись с ядом василиска из этого самого любопытства, между прочим? Хочу отметить, это был ну никак не я!
Профессор рыкнул на него, но как-то уже больше по привычке.
- Идем!
На опушке Запретного леса было темновато, пока Снейп не засветил мощный Люмос. Теперь стало видно, что в траве свился клубок из нескольких десятков самых разных змей, облепивших еще одну, громадную, похожую на кобру.
- Она? – деловито спросил Гарри.
- Она самая, Нагайна…
Снейп шагнул поближе, чтобы удостовериться в этом, и вот тут-то гигантская змея и рванулась, как разжавшаяся пружина, прямо ему в лицо.
"Ну вот и все…" - подумал он, понимая, что не успевает даже отшатнуться, и тут же грохнулся наземь.
- Не ушиблись, сэр? – с тревогой поинтересовался Гарри.
- Ч-что это было? – заторможенно спросил Снейп, глядя, как почти вплотную к ним две огромные змеи сплелись в смертельном поединке. Нагайна была крупнее, но зато Шен – быстрее.
- Футбольный подкат, сэр, - ответил Поттер, поднимаясь и отряхиваясь. – Палочку я выхватить не успевал, а вот врезать вам под колени, чтоб эта тварь промазала – вполне.
- В маггловском воспитании есть свои плюсы… - процедил профессор, тоже отряхиваясь. – Спасибо, Поттер. Похоже, вы мне жизнь спасли.
- Фигня, сэр, - сказал тот с достоинством.
- Это в вашем семействе уже становится традицией, - не смог не съязвить тот.
- Надеюсь, нет, - хмыкнул Гарри. – Живым и невредимым вы мне как-то больше по душе, так что уж… не суйтесь под Авады, что ли? А то ведь я могу не успеть лоб подставить!
- Шуточки у вас, Поттер, неаппетитные, - нахмурился тот. – И вообще, вы, кажется, собирались посмотреть на поединок?
- Угу… - кивнул тот и завопил на весь лес: - Давай, Шен, милая, не подведи!
Змеи свивались клубком, отлетали друг от друга, яростно шипели, но ни одна пока не могла взять верх. И вот наконец Шен, немыслимо извернувшись, запустила клыки в основание шеи Нагайны… Та забилась из последних сил, но вскоре обмякла…
- Хм, - сказал Гарри, - а говорили, хоркрукс только теми тремя вещами можно уничтожить. Шен, лапочка, да ты крута!
- С-с-спас-с-сибо, - прошипела та, выпуская жертву. – Вас-с-силис-ск может поделитьс-с-ся ядом, ес-сли нуж-ш-шно… Понимаеш-ш-шь?
- Догадываюсь, - кивнул Поттер. – Намазала клычки его ядом? Ну ты у меня предусмотрительная девочка…
