—…нахальство, самовлюбленность, мнительность… абсолютная неприспособленность к жизни…
— Это не правда!..
—…наглость, надменность…
— Это уже семь.
Джон поднял глаза: Селена Хаст смотрела на них с насмешливой внимательностью. Джон прочистил горло, а Шерлок бросил на журналистку такой раздраженный взгляд, будто она бесцеремонно ввалилась к ним в гостиную и прервала вечернее чаепитие.
— Давайте вернемся к хорошим чертам, — сказала Селена, зачем-то подвинув диктофон чуть ближе к гостям (будто надеялась, что от этого он лучше передаст всю полноту происходящего). — Ну, так что, Джон?
Джон вздохнул и быстро ответил:
— Преданность, непосредственность, юмор, — (Шерлок удивленно приподнял брови), — смелость, наивность. Вот.
Шерлок нахмурился, чуть наклонился к Джону и прошептал:
— Ты ничего не сказал про ум… — Но журналистка его перебила.
— Теперь вы, Шерлок. Что вам больше всего нравится в Джоне?
Посмотрев на нее, детектив криво усмехнулся.
— Он готовит и убирает… — (презрительный взгляд от Джона…) —…а еще он… — Шерлок запнулся, посмотрел в сторону. — Он нескучный. Молчание.
— Еще два?..
— Нет. Давайте дальше. Третий.
Селена не стала возражать. Подумав секунд с десять, она спросила:
— Вы когда-нибудь целовались? Друг с другом. По-настоящему.
— Нет, — нахмурившись, ответил Джон. Он почувствовал прилив раздражения от последнего слова, которое женщина произнесла с кривой полуулыбкой.
Наступило молчание.
— Шерлок? — Селена игриво приподняла бровь.
— Что за идиотские вопросы?..
— Так да или нет?..
— Нет, — с раздражением повторил Джон, но журналистка продолжала пристально наблюдать за детективом.
— Мне интересно послушать мистера Холмса, доктор Уотсон, если вы не возражаете.
Джон повернулся к другу, пытаясь понять, почему он молчит, и непонимающе сощурился.
— Шерлок…
Глаза Шерлока всего на полсекунды встретились с глазами Джона…
— Нет. Ответ — нет.
Селена с легким разочарованием сделала в ежедневнике еще одну пометку.
Но Джон не двигался. Сердце его громко гремело в ушах и в горле. Шерлока смутил вопрос — достаточно было сотой доли секунды, чтобы это понять — и щеки детектива непривычно вспыхнули румянцем.
Джон подумал, что это связано с прошлой ночью, но, говоря технически, они не целовались «по-настоящему». Он нахмурился.
Дверь в кабинку в очередной раз отворилась, и в нее боком вошла официантка. В руках она держала поднос, на котором стояли большой чайник, чашки и вишневый пирог.
— Спасибо, — Селена улыбнулась девушке и помогла ей освободить на столе место.
Джон же в это время краем глаза наблюдал за Шерлоком, который не шевелился и, замерев, сидел и смотрел в одну точку.
— Шерлок, — тихо позвал его Джон, так, чтобы женщины их не слышали.
— М? — тот поднял на него хмурый взгляд.
— Ты в порядке?
— Да.
— Уверен?
— Да.
Шерлок моргнул и отвел глаза со странной мрачностью в выражении.
Когда за дверью донеслось громкое «никто не видел официантку?» (Джон был уверен, что голос принадлежал одному из мужчин, игравших в покер в общем зале), девушка поспешила выйти в коридор и закрыла за собой дверь.
В комнате на полминуты повисла тишина. Селена размешивала чай; Джон, погруженный в раздумья, рассеянно смотрел на большой разрезанный вишневый пирог, а Шерлок сидел неподвижно. Наконец, он выпрямился и произнес:
— Свое обещание мы выполнили, теперь и вы должны выполнить свое.
Селена, молча наблюдавшая за мужчинами, улыбнулась.
— Разумеется, — несколько мгновений она молчала и смотрела куда-то в потолок, будто пытаясь собраться с мыслями. — Как я уже говорила доктору Уотсону, тот GPS-навигатор я получила по почте.
— Вы сказали, к нему прилагалось письмо, — напомнил Джон.
— Да, — Селена кивнула. Она не торопилась продолжать и снова стала размешивать чай. Джон завороженно посмотрел на ложку, кружившуюся в стакане, и подумал, что сахара официантка так и не принесла. А ложка продолжала кружиться.
— Так что в нем было написано?
Селена улыбнулась уголком рта.
— Некий информатор предложил мне большие деньги за то, чтобы я накатала о вас шумную статейку.
— Некий информатор? — Шерлок скривил губы.
— Так он представился, — пояснила журналистка с завершающим звяканьем ложки о край фарфоровой чашки. — В письме говорилось и про навигатор. Моя задача заключалась в том, чтобы следить за вами, повсюду вас преследовать и раздуть из ваших отношений настоящую сенсацию.
Джон похолодел от злости, и ему потребовалось все его самообладание, чтобы не выйти из себя.
— То есть вы все это делаете ради денег.
Селена фыркнула с легким презрением.
— О, доктор Уотсон, я делаю то, что делаю, отнюдь не из-за них. Я одна из лучших журналистов в своей области, думаете, купить меня пытались в первый раз?
Шерлок продолжал молчать. Джон нахмурился:
— Раз это не деньги, то что?
Селена, до того смотревшая только на доктора, стрельнула быстрым взглядом на детектива.
— Я поняла, что меня просят раздуть сенсацию не на пустом месте. Когда я копнула чуть глубже, меня как журналиста заинтересовала ваша… — она опять на секунду обратила глаза к потолку, будто подбирая какое-то особенно сочное слово, после чего моргнула и с улыбкой прибавила: — Динамика.
Джон сжал зубы. Его злило то, каким прохладным голосом говорила обо всем этом журналистка и то, что Шерлок сидел совсем неподвижно и снова делал вид, будто происходящее его не касается. Джон кашлянул.
— То есть вам доставляет удовольствие над нами издеваться?
— О, не придумывайте, доктор. Так или иначе, статью, с которой началась волна вашей популярности, написала не я, и, следовательно, винить меня не в чем.
