Оседающая пыль постепенно открывала всё больше деталей, и с каждым мгновением по спине у меня всё сильнее пробегал холодок. За спиной массивной фигуры угадывались гибкие, извивающиеся отростки. Один из них лениво хлестнул воздух, выбивая из ближайшей стены каменную крошку.
— Ты тоже это видишь? — я проморгался и с силой потёр глаза, не до конца веря собственному зрению.
— Боги нас прокляли, нэк, — голос Араха предательски сорвался на тонкий, испуганный писк.
На улицу, покачиваясь, но при этом двигаясь с пугающей, звериной грацией, вышел орк-отступник. Бывший шаман орочьего клана сумел не только полностью восстановить отсечённые прежде щупальца, но и каким-то немыслимым образом вернуться из теневого измерения. А теперь умудрился в одиночку победить сразу две Плети.
Он держал за волосы два изломанных, обмякших тела с безвольно повисшими хвостами скверны. Торжествующе улыбаясь, обнажив ряд неестественно длинных, острых клыков, будто оба поверженных тела совершенно ничего для него не весили, орк небрежно швырнул трупы прямо к ногам оставшихся в живых противников. Тела глухо шлёпнулись о растрескавшийся камень мостовой, и один из хвостов скверны на мгновение конвульсивно дёрнулся в последний раз, прежде чем окончательно замереть.
У меня внутри всё похолодело от одного только вида этой сцены. Сейчас орк внушал куда больше ужаса, чем во время нашей прошлой встречи.
— Золид. Бывший шаман клана Тлеющего Черепа, нэк, — раздался тихий голос учителя прямо у меня за спиной, и Арах от неожиданности чуть не завопил в голос, до крайности перепугавшись внезапного появления наставника.
Это, оказывается, к нам поднялся сам старик, притащив с собой и трясущегося от ужаса Эрвина, вцепившегося в перила лестницы обеими руками. Теперь Зуг’Гал вполголоса, торопливо объяснял гоблину-посланнику, на что именно тот сейчас смотрит.
— Отступник, нэк, — коротко бросил наставник, не сводя взгляда с фигуры внизу. — Бывший шаман, добровольно принявший в себя скверну, чтобы обрести силу, недостижимую обычным путём.
— Он же… — голос Эрвина предательски дрогнул, — он же в одиночку двоих Плетей…
— Именно, нэк, — кивнул старик. — А значит, соваться туда сейчас — чистое самоубийство для всего нашего отряда разом.
Опустив многие подробности, Зуг’Гал коротко резюмировал итог. С отступником нам сейчас попросту не совладать, и думать об этом не стоило.
Выслушав скупые пояснения и своими глазами увидев, как две ещё живые Плети синхронно преклонили колени перед возвышающимся над ними Золидом, безмолвно признавая его превосходство и силу, дрожащий всем телом посланник сотника быстро и часто закивал, будто опасаясь, что промедление с ответом будет стоить ему жизни.
— Я увидел достаточно, — прошептал Эрвин. — Нужно немедленно возвращаться. Информация слишком ценна, нэк. Мы не имеем права рисковать понапрасну, ввязываясь в бой.
Спорить с этим не стал никто из нас.
Мы спускались с башни так же осторожно, как и поднимались, стараясь не создавать лишнего шума. Спустившись на первый этаж, мы аккуратно выскользнули из-под сводов часовни и дальше двигались короткими перебежками от укрытия к укрытию, вдоль полуразрушенных стен и через дворы заброшенных домов, обратно к оставленному на окраине амбару.
Сердце колотилось всю обратную дорогу, а перед глазами то и дело всплывала картина двух коленопреклонённых Плетей, покорно склонившихся перед победителем. Зрелище настолько противоестественное, что разум упрямо отказывался его принимать. Существа, само упоминание о которых заставляло бывалых воинов Ковенанта нервно перехватывать оружие, сами оказались беззащитными жертвами перед лицом чего-то ещё более страшного.
Никто не проронил по дороге ни единого слова. Эрвин молчал, то и дело оглядываясь через плечо, будто ожидал в любую секунду увидеть за спиной массивный силуэт отступника.
Мы уже добрались до полусгоревшего амбара с лошадьми, и я уже потянулся было к поводьям, ощущая, как понемногу отпускает сковавшее всё тело напряжение, когда вдруг где-то позади, среди безжизненных улиц покинутого города, послышался тихий мелодичный перезвон похожий на хрустальные колокольчики.
Я замер.
Старик вдруг споткнулся и выпустил поводья своей лошади. Будто ничего больше не слыша вокруг, он, покачиваясь, медленно побрёл обратно в город.
Шестая книга здесь: https://author.today/reader/625385/5979057
