— Ты донимаешь меня уже целый год, — сказал я. — Хочешь поговорить? Давай поговорим.
Пара человек покосились на меня, но подозреваю, большинство решило, что я говорю по телефону через гарнитуру. Конечно, некоторые обходили меня стороной, но они сделали бы это даже если бы я молчал.
— Видишь ли, дело в том, что я всё ещё жив, — сказал я. — Мартин Чорли мог убить меня несколько раз во время драки в гараже. Чёрт, он мог убить меня ещё в доме Фиби Бомонт-Джонс. Теперь он говорит, что у него есть договор с Лесли, который он не хочет нарушать. Но знаешь что? Я думаю, тут есть что-то ещё. Потому что есть как минимум полдюжины способов, которыми мистер Чорли мог бы меня убрать и сказать: «Ой, случайно вышло, не то место, не то время». Но он этого не сделал. А это значит — он не смеет рисковать и злить Лесли. Что означает — она для него не просто важна. Она жизненно необходима для его планов.
И тут, едва уловимо, словно запах дерьма в шикарном ресторане, я уловил фальшивый перезвон бубенцов, шуршание шутовского наряда и обрывок знакомого стишка: «Пока живётся, он в ус не дует. А как помрёт, так и поминай как звали».
— Это не может быть из-за доступа к Чёрной библиотеке, — сказал я. — Потому что её вычеркнули из списка и доступ в Безумство для нее закрыт, а магию она и так осваивает. Я думаю он мог бы найти её замену без особых проблем. Чёрт, он мог бы сам кого-нибудь обучить, если бы приспичило. Это не для психологического преимущества над противником. Потому что это я могу заколебаться, когда дело дойдёт до Лесли, но Найтингейл — нет, поверь мне.
Поток людей, пересекающих мост, всё разрастался, пока не превратился в непрерывную, спешащую реку прохожих, струившуюся мимо.
— И я задумался, а что же в Лесли такого особенного? — сказал я. — Помимо всего того, что я сам считаю в ней особенным. И знаешь что? Ты обхохочешся... ответ — это ты, не так ли? Какое-то особое знание, которое она получила, пока ты сидел у неё в голове. Или, может быть, связь с тобой. В этом всё дело? В связи.
И вдруг — голос, словно дыхание у самого уха:
«Если бы у меня были все жёны мудрого царя Соломона, я бы убил их всех ради моей Прелестной Полли».
— Ты бы поостерегся, братан, — сказал я. — Потому что мы с тобой ещё не закончили.
И мне показалось, что я слышу смех, эхом разносящийся по городу, но это мог быть просто шум машин.
Благодарности
Рут Голдсмит и Гарри Шапиро из DrugScope, Ниал Бойс из Lancet Psychiatry, Боб Хантер — бывший сотрудник столичной полиции, ныне зоркий сыщик и искусный волынщик. Эндрю Картмел за то, что неустанно удерживал меня от глупостей, и Джеймс Суоллоу за то, что позволял мне говорить о совершенно вымышленных людях. Саймон и Джиллиан за то, что просто позволяли мне говорить — и всё. Джону за то, что не кричал даже тогда, когда у него были причины. Энн Холл за спокойствие.
Техническая заметка
Как заметят внимательные читатели: шоу Джереми Кайла уже должно было закончиться к тому моменту, когда Питер столкнулся с Лесли в отделе технологий «Харродс». Я подумывал заменить его на выпуск «Домов с молотка» того дня, но не смог устоять перед Шарон и Дарреном — ну правда, а вы бы смогли?
Французская эрудиция Найтингейла взята из «Le Lys Rouge» («Красная лилия») Анатоля Франса, лауреата Нобелевской премии. Её можно вольно перевести так: «Величественное равенство закона запрещает и богатым, и бедным мочиться на улицах, спать под мостами и красть хлеб».
О переводе
Да, это очередной нейросетевой перевод. Мне бы хотелось, чтобы это не звучало как приговор, потому что опыт, приобретенный мной при переводе этой книги говорит, что качество зависит не только от ИИ.
Основа перевода была выполнена в GigaChat, в надежде, которая подтверждалась некоторыми тестами, что российская нейросеть может опережать более продвинутые иностранные за счет дообучения именно на русских текстах и что она лучше справится с формированием художественного повествования. Увы. Как оказалось, GigaChat склонен к сокращению и потере мелких деталей, а так же довольно плохо понимает иронию, которой у Аароновича более чем достаточно. Я уж не говорю про полицейский сленг и понимание отсылок. А короткий контекст не позволяет порой даже внутри одной главы поддерживать единство терминологии.
Поэтому переводу потребовалось тщательное вычитывание с привлечением DeepSeek и Gemini для треьего мнения. А в особо сложных случаях и ChatGPT. Ну и конечно — естественного интеллекта, чтобы все это воедино собрать.
Результат — этот перевод, который можно, как я надеюсь, читать без отвращения. Ну и опыт, который я смогу применить в следующих переводах.
От себя замечу, что я сознательно старался поддерживать приемственность с переводами первых трех книг. Поэтому Folly тут Безумство, а Seawoll - Сивелл. Кроме тех случаев, где, как мне кажется, не идеален и официальный перевод. Ну какой же demon trap «капкан для демонов»?
Наверняка в переводе есть ошибки: и смысловые, и орфографические, и, конечно, пунктуационные. Если вам будет не лень указать мне на них, это можно сделать на почту gmail.com, которая совпадает с моим ником.
Ravengrai
P.S. Перевод следующего романа Lies Sleeping уже выполнен с учетом полученного опыта и его ждет финальное редактирование.
