Сад на краю (СИ) - "Lillita"

Хотелось верить, что появление Реда и Родона никак не отложатся в памяти Рона. А иначе сможет ли он спокойно спать, зная, что страх оказался не беспочвенным? Будь в тебе хоть собственная тёмная сторона, хоть частица бога, нет ничего приятного в потере контроля над телом. Как человек, отказавшийся стать полноценной марионеткой высшей сущности и таким образом скинуть ответственность на другого, Азалия прекрасно понимала желание оставаться собой, вопреки тяжести ноши.

Горло знакомо сдавило из-за вязкой энергии, заполнившей воздух. Раздался вскрик, быстро перешедший в хрип и надрывный кашель. Азалия сорвалась с места и кинулась к Рону. Чернота заполнила ауру, обвила тело и тянулась к горлу, стремилась заползти в рот. Азалия едва успела перехватить руку Рона и помешать вцепиться ногтями в шею в попытке освободиться.

Ведь не получится. И у неё не получилось. В этот раз тьма оказалась настойчивее: не избегала рук, не рассеивалась от долгих прикосновений, но липла к ладоням и жглась, подобно крапиве. А дыхание Рона становилось всё тяжелее, руки холодели, а вены на них темнели. От раздиравшего горло кашля на наволочке остались пятна крови, а на миг открывшиеся глаза оказались полностью затянуты чернотой.

В шаге от паники Азалия схватилась за грудь, почувствовав, как у самой закололо сердце. Не время быть слабой! Почему она не может помочь? Почему должна бессильно наблюдать, как близкий человек может проиграть в неравной схватке жизнь или душу? Должен быть хоть какой-то толк от непрошенных способностей!

Ладони коснулись прохладные грани, а боль в сердце прошла. Азалия убрала от груди руку и увидела на ладони прозрачный кристалл-двухголовик. Подобный тому, что помог дойти до Порядка. Значит, его нужно было призвать? Как чудесно и своевременно, вот только инструкцию по применению никто не приложил! Как вообще этим куском магического камня что-то очистить?

Времени придумывать варианты не было, и Азалия рискнула просто сунуть его в самое сердце шипящей, бурлящей, визжащей тьмы. Разлетевшиеся в сторону брызги колко ударили по коже, чуть не попали в глаз. В попытках заставить убрать руку тьма пустила жгучие импульсы под ногти. Азалия охнула и сцепила зубы. Раз так сильно сопротивляется, значит, она действует правильно. Нужно продолжать. Нужно ждать.

Кристалл темнел и мутнел, а вместе с этим снова становилось тяжелее на сердце, но эта боль не шла ни в какое сравнение с той, что доводилось испытывать в прошлом. С той, что вцепилась в руку, оставляя невидимые глубокие раны. В один момент что-то так сильно пустило когти в предплечье, что в глазах потемнело и проступили слёзы. Но когда зрение вернулось, чернота отступила, а аура стала гораздо спокойнее.

Азалия посмотрела на кристалл, теперь больше похожий на дымчатый кварц, чем на горный хрусталь. Отчего-то она знала, то при следующем призыве он снова окажется чистым. Ладонь к груди, слабый укол в сердце, и вот уже от камня ничего не осталось.

Обессиленно Азалия легла рядом с затихшим Роном. Никаких видимых травм на предплечье не было, но хотелось свернуться в клубок и тихо захныкать от боли. С неё будто кожу попыталась содрать, брызнули кислотой, а под ногтями побывали иголки. И, да, друг несомненно того стоил. Она бы попыталась его освободить, даже зная, с чем именно столкнётся. Но… Когда уже сама Азалия перестанет страдать? Почему всё спасение сводится к тому, что ей страшно, больно и приходится наблюдать и ощущать ужасы, для хрупкой психики не предназначенные?

«Сама согласилась», – с укоризной напомнила память.

Да, сама. Потому что альтернативы такие, что их, считай, нет. Нельзя это в полной мере назвать согласием и выбором. Как и нельзя считать, что страдать – это нормально. Неважно, насколько благая и важная цель.

Неизвестно, сколько прошло времени. Оно растягивалось до вечности из-за того, насколько медленно затихала боль в руке. Слёзы успели высохнуть. Азалия просто лежала с закрытыми глазами и старалась ровно дышать, прислушивалась к дыханию Рона. Становилось легче от осознания, что хоть ему полегчало.

Чужие пальцы осторожно погладили по волосам. Азалия открыла глаза и поймала взгляд Рона. Кажется, он ещё не до конца проснулся, зато точно был собой. Хотелось бы сказать: «С возвращением», – но не стоило, следовало бы сесть, но не хотелось.

– Тебе что-нибудь нужно? – поинтересовалась вместо этого.

– Обнять тебя, – судя по голосу, Рон точно ещё не вернулся в реальность полностью, а иначе бы не озвучил такую просьбу.

Азалия понимала это и могла бы сделать вид, что ничего не слышала. Если бы желала. Но она подползла ближе и положила голову Рону на грудь. Слегка улыбнулась, услышав ровное, хоть и ускоренное, сердцебиение. Она то и дело проверяла пульс, пока ауру штормило, и тогда он очень жутко скакал. То разгонялся так, что со счёту собьёшься, то почти пропадал. Сейчас же это был просто ритм взволнованного человека. Прямо как у неё.

Кольцо тёплых рук заставило приподняться и устроить голову на плече. Макушки коснулись губы, послышался протяжный выдох. Судя по напряжению, прошедшему по телу, Рон начал просыпаться окончательного, и первым порывом хотел отстраниться, но так и не сделал этого. Тихо и безрадостно рассмеялся.

– Ты должна меня оттолкнуть, – прошептал в волосы.

– Почему?

– Потому что я сам не могу отпустить.

– Так держи. Я не против. – Против тут было только смущение, на которое сейчас не осталось сил.

Послышался тяжёлый вздох.

– Аззи, тебе не нужны проблемы в лице меня. А они будут, если продолжу заходить далеко.

Азалия приподнялась на локтях. Несмотря на отсутствие опыта в любви, она поняла, что видела в направленном на неё взгляде. И, кажется, начала понимать, о каком единственном человеке из прошлого шла речь. Поэтому коротко поцеловала в колючую щёку и с улыбкой мотнула головой. Рон замер. Сглотнул.

– Если причина в этом – не отпущу. Проблемы… Нет, не станет больше. Я уже подписалась на них.

– О чём ты?..

– То, чем я занята, то, из-за чего мы жили вместе… Это дело в равной степени связано со многими людьми, но помощь одному конкретному человеку занимает особое место. Мне нужно очень постараться ради него. Если я хочу, чтобы и у него был шанс на счастье, мало решить основную проблему. Этот человек – ты. Я уже решилась влезть в то, что непосредственно влияет на тебя. В то, из-за чего ты видишь другой мир, из-за чего живёшь в таком нестабильном состоянии, из-за чего пролежал без сознания. Если мы будем держать дистанцию, это изменит только то, что я буду беспокоиться, не видя тебя, а ты будешь грызть себя за действия, в которых нет ничего плохого.

– Вот скажешь же иногда… – Рон вновь прижал Азалию к себе. – Мне сложно вот так перестроить мысли и согласиться, что всё-таки… Можно… Но… Я рад, что тоже… Имею для тебя значение.

– Всегда имел. Даже когда мы находились далеко. Даже когда не общались. Иначе бы не стало такой проблемой снова заговорить.

Азалия слышала, как Рон набрал воздуха, чтобы что-то сказать, но в итоге промолчал. Вместо слов уткнулся в макушку и начал гладить по спине. Неуверенно, осторожно и так трепетно, что в кои-то веки сердце щемило от нежности, а не от тревоги.

========== Глава 36. Дверца в прошлое ==========

Рано утром в понедельник, пока не успели образоваться традиционные пробки, Рон уехал к себе. Прощание вышло неловким и скомканным. И не только со стороны Азалии. Эту ночь они провели порознь, что не помогло развеять атмосферу, оставленную между ними последним разговором. В тот момент ещё одна линия перечеркнула слово «дружба» в статусе отношений.

Когда такси скрылось из виду, Азалия написала Нессе с просьбой дать отгул на следующие три дня. Нет времени тянуть – нужно начинать очищение, но без подвоха же явно не обойдётся. Не хотелось разбираться с последствиями и одновременно думать о работе. Хотя бы в начале нужно полностью посвятить себя только одному делу. Чтобы уменьшить количество переживаний, Азалия также предупредила Розу, когда провожала на работу, что сегодня вернётся поздно.