Лавка сновидений Юнсыль - Херин Ли

— Трудно сказать, потому что от одного и того же сна некоторые люди просыпаются через десять минут, а некоторые — через два часа. Но вообще видеть слишком длинные сны нехорошо.

Кассель и Юнсыль направились в кладовую пыльцы снов, которая находилась еще глубже, чем убежище. А по мере приближения к сокровищнице в памяти Касселя все чаще всплывали воспоминания о встрече с Пожирателем.

Его массивное тело и крылья, огромные лапы с острыми когтями и жуткие красные глаза… В этих глазах не было ничего, кроме неутолимого голода по сновидениям и бесконечной жадности. Они пугали Касселя до такой степени, что у него перехватывало дыхание, а одна мысль о них заставляла его дрожать и обливаться холодным потом.

— Кассель, ты в порядке?

— …Да.

Юнсыль украдкой взглянула на бледное лицо Касселя и последовала за ним вниз по лестнице.

— Пришли.

— Она что, заперта?

На двери Кладовой хороших снов красовался большой висячий замок. Воспоминания о Пожирателе снов появлялись каждый раз, стоило Касселю прикрыть глаза. Принц прислонился к стене и попытался перевести дыхание. Поэтому вместо Касселя к двери подошла Юнсыль и начала бездумно тянуть замок. Он несколько раз щелкнул, но больше ничего не произошло. Пыльца снов считалась самым важным сокровищем Королевства Грез, а замок, ответственный за ее сохранность, конечно, был крепче любого другого. В конце концов Юнсыль сдалась, посчитав, что с нее хватит. Внимательно осмотрев замок, она спросила:

— В нем даже нет скважины? Он такой прочный; похоже, его так просто не сломать. Неужели тут нет какого-нибудь инструмента, который мог бы разрезать замок?

Пока Юнсыль осматривалась вокруг, Кассель медленно подошел к запертой двери.

— Он заколдован. Его нельзя открыть ни ключом, ни инструментом. А если точнее — на весь склад наложено защитное заклинание.

Из кончика его указательного пальца исходило яркое сияние пыльцы снов. Он принялся чертить магический знак. Но рука дрожала, и часть круга получилась неровной, поэтому Кассель стер ее и нарисовал заново. Когда руки начинали трястись слишком сильно, принц и вовсе останавливал работу. Так что ему потребовалось много времени, чтобы закончить круг целиком.

Дорисовав символ, Кассель наполнил его своей энергией, круг ярко засветился и пришел в действие. Шестеренки его начали медленно вращаться. Когда самая большая сделала около четырех оборотов, механизм, который, казалось, отлично работал, вдруг перестал функционировать: самая крупная шестеренка и вторая по величине никак не хотели сцепляться друг с другом. Их заклинило, а ужасный скрежет лишь подтверждал поломку. Шестеренки беспрерывно скрипели, пытаясь прийти в движение, но в конце концов в какой-то момент просто рассыпались в воздухе.

— Ой.

— Что? Ничего не происходит?

— У меня не выдержала рука… Хотя подожди…

Кассель никогда раньше не совершал подобной ошибки. Пусть все, что он сейчас испытывал, было для него в новинку, магия по-прежнему оставалась его самой сильной стороной. Да и заклинание для открытия замка было не таким уж сложным. Кассель со всей силы ударил кулаком по стене, потрясенный первой в своей жизни неудачей.

— Ой, ты меня так испугал. Что случилось?

— У меня не вышло. Я нарисую его снова, но у меня сейчас так трясутся руки… О, прости, что напугал тебя.

— За что ты извиняешься, если просто можешь еще раз его начертить? В любом случае ты единственный можешь открыть замок, Кассель. Неудивительно, что магический круг не работает, если его неправильно нарисовать.

Юнсыль продолжала болтать как ни в чем не бывало. Кассель попытался вернуть себе самообладание и снова начал создавать магический круг. Словно в подтверждение, что вся сила сосредоточена в его руках, пыльца снов, исходившая из кончиков пальцев, засияла еще ярче.

В памяти Касселя всплыли наставления королевы. Он учился у нее магии с самого раннего возраста. Она была прекрасной матерью и в то же время великим магом. Несмотря на то что король и Кассель обладали более выдающимися навыками Ткачей снов, королева лучше всех в Королевстве Грез умела рисовать магические круги.

«Сохраняй спокойствие в любой ситуации, Кассель. Нарисовать магический круг сложнее, чем ты думаешь. Если он будет хоть немного неправильным, то ничего не получится. Если разум ослабевает, то и кончики пальцев тоже. Сохраняй спокойствие и самообладание. Разум должен быть похож на озеро, а не на океан. Очень спокойное, тихое озеро без волн».

Он глубоко вздохнул и начал заново с особой тщательностью вычерчивать магический круг. Кассель представил себе озеро, такое спокойное и неподвижное, что даже ветер не колышет его глади. Кончики пальцев прекратили дрожать, а взгляд стал неподвижным.

Наконец Кассель снова наполнил магический круг, и замок заработал. Гудел он очень громко. С этим звуком один за другим отпирались замысловатые затворы. Затем замок с грохотом упал на пол.

— О, он открылся! — воскликнула Юнсыль.

Она распахнула обе двери, и перед ней предстала огромная кладовая пыльцы снов. На полках стояли стеклянные баночки с волшебным порошком. В кладовой не было специального освещения, но пыльца, напоминающая Млечный Путь, источала собственный свет. Лицо Касселя будто переняло его и волшебным образом засияло. Юнсыль мгновение завороженно смотрела на него, а затем заставила себя вернуться к делу.

— Ты же говорил, что Пожиратель снов съел всю пыльцу?

Юнсыль осторожно взяла флакон и протянула Касселю, который внимательно осмотрел его со всех сторон.

— Пыльца снов должна быть герметично закрыта в стеклянной банке, иначе она рассеется в воздухе. Видишь, горлышко плотно запечатано? Наверное, поэтому мы не видели здесь ни одной песчинки.

— Хотя бы в этом нам повезло! Но разве мы сможем унести ее всю? Здесь так много.

— Давай пока возьмем ровно столько, сколько нам может понадобиться. Тингл она тоже будет нужна, поэтому, я думаю, примерно четыре флакона. Все равно пыльца здесь в полной сохранности, поэтому мы можем просто снова запереть дверь и повесить замок обратно.

Юнсыль взяла в руки две баночки. Стеклянные флаконы размером с бутылку для воды доверху полнились пыльцой снов, но при этом их вес совсем не ощущался, словно они были пустыми.

— Потрясающе. Она такая легкая! — удивленно пробормотала Юнсыль.

— Пыльца снов ничего не весит.

Кассель взял еще один пузырек, и они вдвоем покинули кладовую. Заперев замок тем же способом, что и открывал, Кассель вместе с Юнсыль направился вглубь подземелья.

И в этот момент дворец сильно задрожал, как будто произошло землетрясение.

— Ой!

Юнсыль потеряла равновесие и упала, выронив флакон, который держала в руках. Из разбитого стекла поднялась пыльца снов. Она мгновенно рассеялась в воздухе, окрасив его разноцветными искрами. Кассель бросился к упавшей девочке и рукой прикрыл ей рот и нос.

— Не вдыхай! Параллельные сны опасны. Я сейчас уберу ладонь, а ты задержишь дыхание, договорились?

Юнсыль кивнула — Кассель отнял руку с ее лица и помог ей подняться на ноги. Тут принц увидел, что проход в сокровищницу завалило, и быстро пересмотрел свой план. Они не смогут там пройти, значит, нужно быстрее выбираться отсюда.

Но что это за землетрясение?

В Королевстве Грез не бывает стихийных бедствий. Само по себе оно является абсолютным пространством. Поэтому в данной ситуации существовало только две возможные причины землетрясения.

Либо обвалилась часть полуразрушенного дворца, либо…

Откуда-то пришла волна тепла. Такой жары они не ощущали с тех пор, как оказались под землей. Кассель машинально повернул голову в сторону источника жара.

И встретился с красными глазами.

— А…

Кассель тихо застонал. Его пульс участился, сердце бешено колотилось. Один только вид чудовища наполнял принца таким глубоким ужасом, что он не мог пошевелить ни единым мускулом, и все же тело тряслось и дрожало помимо воли.

Он хотел сбежать. Он должен был сбежать. Он хотел выжить. Он должен был выжить. Но ничего не мог сделать.