Смерть под маской красоты (сборник) - Кларк Мэри Джейн
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
Менш вытащил обмякшее тело Бри в коридор, который вел к подвальной лестнице. Он тащил ее по ступенькам, шаг за шагом, пока не спустился вниз, потом наклонился и поднял ее. Она явно не удосужилась привести подвал в порядок. Шлакоблочные стены были серыми и унылыми, плитки на полу – чистыми, но вытертыми. Он проделал отверстие в стене в помещении котельной, там его будет труднее заметить. Блоки он вытаскивал в свой подвал, так что теперь оставалось только запереть Бри в тайной комнате, вернуться за ее одеждой, а потом поставить блоки на место и зацементировать.
Он проделал достаточно большое отверстие, чтобы просунуть ее туда, а потом проползти следом. Она все еще была без сознания и не сопротивлялась, когда он связал ей лодыжки и запястья, а потом, на всякий случай, обвязал рот шарфом. Судя по дыханию, Бри была простужена. Нужно позаботиться, чтобы она не задохнулась.
Мгновение он наслаждался ее видом – безвольная и прекрасная, рассыпанные по матрасу волосы, мирное и расслабленное тело. Он поправил на ней халат и подоткнул со всех сторон.
Теперь она здесь, и он чувствовал себя сильным и спокойным. Он был потрясен, когда застал ее на кухне в такую рань. А теперь следовало действовать быстро: забрать одежду и сумочку, вытереть пролитый кофе. Все должно выглядеть так, будто она ушла из дома и исчезла.
Он посмотрел на автоответчик в кухне, на нем мигало семь пропущенных звонков. «Странно», – подумал он. Вчера она точно не выходила. Неужели весь день не снимала трубку?
Он прокрутил сообщения. Звонки от друзей. «Как дела?», «Давай встретимся», «Удачи в суде», «Надеюсь, ты заставишь подрядчика заплатить». Последнее сообщение было от того же абонента, что и первое: «Похоже, тебя нет. Попробую позвонить завтра».
Менш на секунду присел за стойку. «Очень важно все продумать. Вчера Мэтьюз не выходила весь день. Похоже, она весь день не отвечала на звонки. Предположим, я не стану забирать ее вещи, в которых она должна была уйти на работу в понедельник, а приберу дом, чтобы у всех сложилось впечатление, будто она вообще не возвращалась в субботу вечером». В конце концов, он видел, как она шла по кварталу одна около одиннадцати, держа в руке газету. И кто сказал, что она благополучно вернулась домой?
Менш встал. Он уже натянул латексные перчатки и стал осматриваться. Мусорное ведро под кухонной раковиной пусто. Он достал из ящика новый пакет для мусора, сложил в него остатки грейпфрута, кофейную гущу и осколки разбитой чашки. Затем методично вымыл кухню, даже вымыл кастрюльку, оставленную на плите. «Что ж она не уследила?» – подумал Менш, оттирая пригоревшие остатки.
Поднявшись в спальню, он заправил кровать и подобрал с пола воскресный номер «Вашингтон пост». Газета тоже отправилась в мусорный пакет. Она оставила костюм на кровати, и он повесил его в шкаф, к остальной одежде.
Следующим делом Менш вымыл ванную. Здесь стояли стиральная машинка и сушилка, скрытые раздвижными дверцами. На машинке лежали джинсы и свитер, которые были на ней в субботу. Дождь тогда еще не начался, но на ней был желтый плащ. Он собрал ее джинсы, свитер, нижнее белье, кроссовки и носки. Потом достал из комода еще несколько комплектов нижнего белья. Забрал из шкафа несколько пар слаксов и джемперов. Они были довольно неприметными, и он знал, что их не хватятся.
В прихожей, у входной двери, Менш нашел ее плащ и сумку. Затем взглянул на часы. Семь тридцать, пора идти. Ему еще требовалось поставить на место блоки и заделать их цементом.
Он осмотрелся, желая убедиться, что ничего не упустил. Взгляд упал на покосившиеся жалюзи на переднем окне. Голову ножом пронзила боль; в нем вспыхнуло отвращение. Ему стало почти физически плохо. Он не мог стоять и смотреть на эти жалюзи.
Менш положил одежду и сумку на пол. Быстрым, уверенным шагом подошел к окну и взялся рукой в перчатке за перекошенные жалюзи.
Шнур порвался, но его длины хватало, чтобы связать концы и выровнять ставень.
Закончив работу, он с облегчением вздохнул. Теперь жалюзи вровень с остальными, аккуратно устроились на подоконнике.
Менш сразу почувствовал себя намного лучше. Аккуратными и экономными движениями он собрал с пола одежду Бри, ее сумку и пакет с мусором.
Через две минуты он уже был в своем подвале и ставил блоки на место.
Сначала Бри показалось, что она попала в кошмар – диснеевский кошмар. Когда она пришла в себя и открыла глаза, то увидела шлакоблочную стену, на которой были равномерно нарисованы вертикальные коричневые полосы. Комнатка была маленькой, примерно шесть на девять футов, а она лежала на каком-то ярко-желтом пластиковом матрасе. Матрас был мягким, будто набитым пухом. Примерно в трех футах от потолка, поверх коричневых, нарисована желтая полоска, похожая на перила. На стене под ней выстроились в ряд рисунки: Микки-Маус, Золушка, Лягушонок Кермит, Мисс Пигги, Спящая красавица, Покахонтас.
Бри внезапно осознала, что ее рот заткнут кляпом, и попыталась сорвать его, но смогла только немного пошевелить рукой. Ее руки и ноги были чем-то связаны.
Вновь накатила тошнота. Где она? Что случилось? Ее охватила паника, когда она вспомнила, что обернулась и увидела на своей кухне соседа, Менша. Куда он ее притащил? Где она сейчас?
Бри медленно огляделась и широко раскрыла глаза. Эта комната, где бы она ни находилась, напоминала огромный манеж. Рядом с ней лежала стопка детских книг, все тоненькие, кроме одной, лежащей в самом низу. На корешке виднелась надпись: «Сказки братьев Гримм».
Как она здесь оказалась? Бри помнила, как собиралась переодеться, чтобы идти в суд. Она достала костюм, который решила надеть, и бросила его на кровать. Костюм был новым. Ей хотелось хорошо выглядеть, и, честно говоря, не столько ради судьи, сколько ради Кевина. Сейчас она была готова признаться в этом.
Кевин. Конечно, он станет ее искать, когда она не явится в суд. Он поймет, что с ней что-то случилось.
Айка, домработница, тоже станет ее искать. Она приходит по понедельникам. Айка поймет – что-то случилось. Бри вспомнила, как выронила кофейную чашку. Та разбилась о пол, когда Менш схватил ее и воткнул иголку в руку. Айка поймет, что она не стала бы оставлять неубранными разлитый кофе и осколки чашки…
Когда в голове прояснилось, Бри припомнила: как раз перед появлением Менша она слышала шаги на подвальной лестнице. Во рту пересохло от мысли, что он мог как-то пробраться в дом через подвал. Но как? Дверь подвала наглухо закрыта, на окошке – решетка…
Ее охватила паника. Похищение явно не «случилось», его тщательно спланировали. Бри попыталась закричать, но крик вышел слабым и глухим. Она стала молиться, мысленно повторяя одну и ту же фразу: «Пожалуйста, Господи, только бы Кевин меня нашел».
Во вторник, ближе к вечеру, Кевину позвонили из агентства, в котором работала Бри. Он ничего о ней не слышал? Она не вышла на работу в понедельник и не звонила. Они подумали, что она могла застрять на целый день в суде, но сейчас встревожились.
Спустя пятнадцать минут Огэст Менш следил из-за занавески, как Кевин Картер давит на кнопку дверного звонка Бри Мэтьюз.
Он смотрел, как Картер стоял на газоне, глядя в окно гостиной Мэтьюз. Отчасти он ждал, что Картер станет звонить к нему в дверь, но этого не случилось. Мужчина нерешительно постоял несколько минут, потом заглянул в окно гаража. Менш знал, что ее машина в гараже. Конечно, стоило избавиться от автомобиля, но это было невозможно.
Он следил в окно, пока Картер, опустив плечи, не вернулся медленным шагом к своей машине и не уехал. Менш с довольной улыбкой пошел к подвальной лестнице. Смакуя зрелище, которое его встретит, он спускался медленно, потом неторопливо прошел по подвалу, как всегда восхищаясь своими инструментами, красками и мастиками; все было в идеальном порядке расставлено на полках или висело аккуратными рядами на стенных панелях. Над блоками, которые он вынул, чтобы проникнуть в подвал Мэтьюз, висели совковые лопаты. Раствор уже застыл, и он осторожно пристроил сверху засохшие чешуйки, которые приберег, когда разбирал блоки. Теперь никто ничего не заметит – ни с этой стороны, ни со стороны подвала Мэтьюз. Он в этом не сомневался.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
Похожие книги на "Смерть под маской красоты (сборник)", Кларк Мэри Джейн
Кларк Мэри Джейн читать все книги автора по порядку
Кларк Мэри Джейн - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.