Эммелин Дункан
Кошмарная вечеринка. Хэллоуин в книжном «Ленивые кости»
Информация от издательства
Original title:
MAYHEM AT THE HALLOWEEN WEDDING (HALLOWEEN BOOKSHOP MYSTERIES #2)
Emmeline Duncan
На русском языке публикуется впервые
Книга не пропагандирует употребление алкоголя, наркотических или любых других запрещенных средств.
Согласно закону РФ приобретение, хранение, перевозка, изготовление, переработка наркотических средств, а также культивирование психотропных растений являются уголовным преступлением.
Употребление алкоголя, наркотических или любых других запрещенных веществ вредит вашему здоровью.
Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.
Copyright © 2025 by Kelly Garrett
Published by permission of the Author and her literary agents JABberwocky Literary Agency, Inc. (USA) via Igor Korzhenevskiy of Alexander Korzhenevski Agency (Russia)
© Издание на русском языке, перевод, оформление. ООО «МИФ», 2026
* * *
Глава 1
Наверное, всем рассказывали, как важно уметь мечтать. В детстве я много раз слышала, что это здорово. И что первый шаг на пути к успеху – придумать, как реализовать свою мечту. А чтобы она воплотилась, нужна сила духа – потому что придется упорно работать, даже когда план полетит в тартарары.
Проводя хэллоуинский литературный фестиваль впервые, я осознавала риски. Что, если никто не придет? Что, если все-таки придут, но обсуждение книг не завяжется? Что, если у нас не хватит стульев? А вдруг произойдет еще что-то невообразимое и все рухнет? Кто бы знал, что в тот первый раз мне следовало задаться совсем другим вопросом: «Что, если кто-нибудь умрет?»
К счастью, на второй год фестиваль прошел без сучка без задоринки. Приглашенные писатели оказались харизматичными и, что еще важнее, вовремя приходили на мероприятия, на которых было анонсировано их присутствие. Они тепло общались с поклонниками, а те в ответ не набрасывались на своих кумиров, завидев их прогуливающимися по городу. Читающая публика заглядывала в книжный «Ленивые кости», доставшийся мне от бабушки и дедушки, и пачками скупала книги, чтобы авторы их подписали. Я распродала все футболки и шоперы с логотипом моего магазина, и мне пришлось поспешно пополнить запасы на остаток праздников. Туристы приезжали со всей страны, а двое даже прилетели из Канады и, проникшись очарованием нашего городка, обещали вернуться в штат Орегон. Точнее, к нам в Элиан-Холлоу.
У нас Хэллоуин – лучшее время. Некогда в Элиан-Холлоу снимали ставший культовым хэллоуинский фильм. Где-то еще сказали бы: «Ну да, было забавно» – и больше к этому факту не вернулись. Но только не в Элиан-Холлоу. Мы воспользовались новообретенной репутацией места, где стоит побывать на Хэллоуин. К нам потянулись кинофанаты – посмотреть на места съемок. И мы поняли: это наш шанс.
По итогам всеобщих и весьма горячих дебатов Элиан-Холлоу стал городом вечного Хэллоуина. По крайней мере, его центр – заводских окраин это не коснулось. В любое время года к нам съезжаются любители этого праздника. Рождество у нас проходит весело, да и на День святого Патрика мы тоже зажигаем вовсю. Но наше звездное время – с конца сентября до главной даты: самого Хэллоуина. В октябре Элиан-Холлоу становится просто волшебным.
И вот теперь, когда литературный фестиваль позади, я в самый загруженный период взялась за новый проект. И это свадьба. Нет, я не выхожу замуж. Моя подруга Рэйвен, с которой в году учебы в колледже мы жили в одной комнате, решила осуществить мечту своей жизни и устроить свадьбу в хэллоуинском стиле.
Я выросла в этом городе, у меня здесь бизнес. Неудивительно, что я знала большинство людей, с которыми Рэйвен стоило связаться. С выбором места я тоже могла помочь, да и вообще быть ее человеком здесь, в Элиан-Холлоу. Сама-то она работает в полутора тысячах километров отсюда.
Если бы я только знала, что в этот знаменательный день секреты из прошлого всплывут и начнут ее преследовать!
Когда я завела пса, то даже не представляла, сколько времени собака может ходить за мной хвостиком, следя, не ешь ли ты что-нибудь. И я не представляла, сколько раз буду кричать: «Джек! Что ты опять сожрал?»
Зато Джек – отличный товарищ, даже если лопает конфеты с арахисовым маслом, предназначенные для подарков гостям свадьбы. Разве это его вина, что конфеты рассыпались по полу? Он просто решил помочь с уборкой.
По крайней мере, в этот раз он и правда не виноват. Джек достаточно большой, чтобы с его помощью (которую он всегда рад оказать) банановый кекс или еще что-нибудь вкусненькое оказалось на полу. А уж потом, будьте уверены, он с удовольствием наведет порядок.
Джек хороший мальчик, хотя и воришка. Хорошо, что конфеты не были шоколадными. Хотя при его весе почти в сорок пять килограммов немного шоколада вряд ли представляют такую же опасность, как для чихуахуа, но лучше не проверять.
Рэйвен заглянула под стол. Устроившийся там Джек демонстративно ее проигнорировал, не переставая хрустеть.
– Ты собрал конфеты, которые я уронила? Спасибо, медвежонок.
– О, его долго уговаривать не надо, – откликнулась Колби, моя лучшая подруга.
Она склеивала сотню черных коробочек в форме гробов с надписью «Пока смерть не разлучит нас». Я вкладывала в них значки «Кошмар перед торжеством», маленькие свечи с запахом тыквы и шалфея в жестянках-гробиках – и передавала все это Рэйвен, которая должна была добавить черные сетчатые мешочки с самодельными конфетами из арахисового масла.
– Лучше бы просто купила «Эм-энд-Эмс», чем так заморачиваться, – сказала Гармони, сестра Рэйвен.
За весь сегодняшний вечер еще ничего не заслужило ее одобрения. Ей не нравилась идея свадьбы в хэллоуинском стиле. И она считала, что гостям надо дарить маленькие суккуленты в горшочках. Мы выдали ей наклейки с надписью «Эмметт и Рэйвен» под изображением двух скелетов, пристально смотрящих друг другу в глазницы, и поручили запечатывать коробочки, а потом складывать их в корзину. Но Гармони залипла в телефон. Рэйвен, которой пришлось взять на себя этот последний этап, напомнила:
– У Эмметта аллергия на шоколад.
– Анафилактический шок у жениха, конечно, сделает свадьбу незабываемой, но это немного не то, на что Рэйвен рассчитывает, – добавила я.
– Даже не шути на эту тему. Это был бы кошмар, и совсем не хэллоуинский, – сказала Рэйвен.
Джек вылез из-под стола, сел рядом со мной и, прижавшись к ногам, пристроил голову у меня на коленях. Он посмотрел на меня ясными карими глазами, в которых читалось, что его давно не кормили и никогда в жизни не гладили. Вообще никогда.
– Будь осторожен, Джек Скелет, и больше не лезь к конфетам, – я назвала его полным именем, чтобы он понял: разговор серьезный.
– Поверить не могу, что вам будет выносить кольца эта псина.
– Не псина, а медвежоночек, – поправила ее Рэйвен. – Был еще вариант пригласить какого-нибудь милого мальчишку, но я выбрала мишку. Он же вылитый белый медведь.
Рэйвен посмотрела на Джека, и тот ответил ей проникновенным взглядом.
– Здесь можно сдохнуть от скуки, – заметила Гармони, обведя глазами зал.
В пабе «Умереть не встать», которым владеет и управляет моя подруга Эш, продают только пиво, несколько видов безалкогольных напитков в банках, крепкий сидр и вино. Даже сэндвичей нет.
