Тот Город (СИ) - Кромер Ольга
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
– Жаль, жаль, – поцокал он языком. – Очень жаль. Я мог бы рассказать вам, как моя система работает, это, без ложной скромности, гениальное изобретение. Собственно, идея довольно простая, даже вы сможете её понять. Вы знаете, что в глубине земли находится слой раскалённой плазмы? Что земля промерзает метра на два, не больше, даже здесь, в тайге? Чем глубже копаешь, тем выше температура, вот вам и вся идея, собственно. Простая. Но её воплощение, поверьте мне, – вершина инженерной мысли. У вас в Ленинграде таких нет, и долго ещё не будет. Закрытый цикл, обратите внимание – в кухне жарят-парят, а наружу – ни дымка.
Он был прав: ни дым, ни звук – ничто не выдавало присутствия огромного подземного дома внутри холма. Где находится люк, я даже и не пытался понять.
– Собирался показать вам, как всё устроено, – сказал старик, – но если физика вам так отвратительна, не буду.
– Покажите, пожалуйста, мне интересно, – попросил я, злясь на дурацкую свою болтливость.
– Да мне уже неинтересно, – усмехнулся он. – Я к старости капризен стал, вы уж простите. Я, собственно, всегда был эксцентричен, а в молодости даже верил, что настоящий учёный просто не может не быть эксцентричным. За это, кстати, и оказался в здешних местах, которые почему-то называются не столь отдалёнными. Интересно, где же тогда находятся столь отдалённые? Впрочем, неважно. Идёмте, я покажу вам ещё одно моё изобретение.
Мы обошли холм понизу, поднялись, не торопясь, с другой стороны. Было удивительно тихо и спокойно, словно время и вправду остановилось в этом странном месте, и можно рассматривать его сколько хочешь, никуда не спеша и не боясь ничего пропустить. Старик нагнулся, подобрал берёзовый прутик, сделал ещё несколько шагов, снова спросил:
– Видите?
На сей раз я увидел – прямо у меня под ногами из земли торчало крошечное, в форточку размером, окошко.
– А теперь смотрите, – сказал старик и прутиком постучал по окну.
Ничего не произошло.
– Ах, жулик, – засмеялся старик. – Ну я его… – Но в этот момент окошко исчезло. Я сморгнул, наклонился – там, где только что смотрело на меня окошко, ровным слоем лежал снег.
– А? – спросил старик.
Я присел на корточки, присмотрелся. Если разглядывать очень внимательно, можно было заметить, что небольшой квадрат снега был чуть белее и лежал чуть ниже, образуя едва заметную квадратную ямку.
– Это я для Катерины придумал, когда маленькая была. Нельзя ребёнку совсем без света. Потом и для Васи такое сделали, это он сейчас изнутри задёрнул, – объяснил старик.
Пошёл снег. Мы спустились и обошли холм ещё раз, старик хотел, чтобы я убедился, насколько малозаметны наши следы.
– Значит, вы с Ольгой Станиславовной друзья? – вдруг спросил он, когда мы завершили круг и остановились у подножия холма.
Я замялся, не зная, что сказать. Называть себя Осиным другом было неловко, слишком уж неравноправная была у нас дружба, а другого слова я не мог подобрать.
Старик всё смотрел на меня, сдвинув в ровную линию густые брови. Голова у него была совершенно седая, а брови очень тёмные, словно насурьмлённые, и похож он был на птицу жулана.
– Мы часто встречаемся, – наконец выговорил я, – и доверяем друг другу.
– Понимаю вас, – сказал он. – С Ольгой Станиславовной дружить непросто.
– Вы, наверное, плохо её знаете, – возразил я, снова обидевшись за Осю. – У неё много друзей, её все любят.
– Много друзей? – переспросил он. – Интересно. Когда мы были знакомы, она была чрезвычайно разборчива. Но те, кто удостоился выбора, получали её абсолютную преданность. Такую преданность редко встретишь, на многих её не хватит. Я, кстати, в этот избранный круг не попал, хоть и работал с ней вместе пять лет и хорошо её знал.
Я подумал, что знаком с Осей уже шесть лет, но утверждать, что знаю её, не стал бы.
– Она рассказывала вам нашу историю? – поинтересовался старик.
– В общих чертах. Сказала, что был побег, сказала, что должна была в нём участвовать, но не получилось.
– А почему не получилось, не рассказывала?
– Нет, – подумав, сказал я.
Старик покачал головой, вздохнул и пошёл вверх по холму. Я заковылял следом. Молча мы поднялись, открыли люк и соскользнули вниз по шесту. Приземлившись, я потерял равновесие, замахал руками и свалился на пол, а на меня упал с полки задетый рукой снегоступ и угодил прямо по лбу. Кровь пошла тут же и сильно. Я сел и прижал рану ладонью.
– Эко вы, – с досадой сказал старик, – идёмте на кухню, у нас там есть аптечка.
На кухне было пусто, в печи булькал здоровенный горшок. У стола что-то вязала пожилая женщина, та, что вчера сидела рядом со стариком.
– Всем похвастался, Лёвушка? – ласково спросила она, увидев нас.
– Лена, займись им, он поранился, – приказал старик.
Женщина отложила вязанье, сняла с печки небольшой деревянный ящичек, достала из него мешочек с тёмным, остро пахнущим порошком, заварила его кипятком, протёрла мой лоб, приложила что-то мягкое и пушистое и поверх плотно обмотала узкой кожаной лентой. Потом улыбнулась мне, сказала ободряюще:
– Думаю, что обойдётся без швов. Может остаться небольшой шрам, но многие считают…
– Что ты сказала, Лена? – перебил старик.
– Может остаться шрам, – удивлённо повторила она. – А что?
– Шрам! – крикнул он. – Шрам, Лена!
Она посмотрела непонимающе, он произнёс медленно и чётко:
– Крестообразный шрам на лбу.
Женщина охнула, прижав к щекам ладони, потом сказала тихо:
– Не надо торопиться. Давай не будем торопиться.
– Я уверен, – ответил старик. – Я абсолютно уверен.
Глава седьмая
Этап
1
Через три недели Осю вызвали на медосмотр. В большой чистой светлой комнате возле длинного стола сидели два человека в белых халатах, со стетоскопами на шее, и Осе на мгновение показалось, что сон кончился, она проснулась и снова живёт нормальной человеческой жизнью. Её подозвали к столу, врач велел раздеться до пояса, спросил: «Жалобы есть?» – не дожидаясь ответа, приставил стетоскоп к груди, велел дышать, не дышать, два раза присесть, что-то черкнул в длинном списке и сказал конвойному поверх Осиной головы: «Следующий». Ощущение нормальности исчезло так же быстро, как и возникло.
Застёгивая кофточку, Ося нагнулась, вытянула шею, заглянула украдкой в лежавший на столе список: против её фамилии стояла цифра один. Первая категория здоровья, годна к тяжёлому физическому труду. Ну и пусть, сказала она себе.
Утром следующего дня в камеру вошёл конвойный, зачитал список вызванных на свидание. Ося сидела на койке, пришивала к юбке пуговицу из зачерствевшего хлебного мякиша. Нитки она надёргала из совсем расползшегося чулка, а иголку сделала из рыбной косточки – из них получались самые лучшие иголки, лучше, чем из обгорелых спичек или соломенных палочек, вытащенных из веника, – и Ося ею очень дорожила. Конвойный застал её врасплох, она наскоро запихнула иголку за пазуху. Иголка царапала грудь, и Ося с нетерпением ждала, когда конвойный уйдёт, но он всё выкрикивал какую-то фамилию, пока Ося не сообразила, что на свидание вызывают её саму. Она встала и пошла вслед за конвойным, пытаясь на ходу воткнуть иголку в кофточку изнутри. Сомнений, что это ошибка, у неё не было, ошибки случались постоянно – не ту уводили на допрос, не той вручали приговор или отдавали передачу. Но почему бы не пройтись, идти надо через двор, а глоток свежего воздуха никогда не помешает.
Конвойный привёл её в большую комнату, разделённую посередине двойной железной решёткой. С одной стороны стояли заключённые, с другой – родственники. В пустом пространстве между решётками прогуливался солдат с ружьём наизготовку.
В комнате стоял оглушительный шум, люди толкались, ругались, почти дрались, чтобы пробраться поближе к заветным железным прутьям, поближе к родным и любимым, которых видят, быть может, в последний раз. Говорили все одновременно, постоянно усиливая шум, всё повышая и повышая голос, чтобы расслышать друг друга. Ося оглядела толпу посетителей, старуху, упавшую на колени возле решётки, молодую женщину с рыдающим малышом на руках, мальчика лет тринадцати, растерянного, сдавленного напирающей толпой, и решила, что с неё довольно. Уже развернувшись к выходу, она вдруг заметила в самом углу, возле стены, Колю Аржанова. Он стоял вплотную к решётке, вцепившись в неё обеими руками, и медленно, методически водил головой из стороны в сторону, разглядывая арестантов по другую сторону решётки. Увидев Осю, он сделал странный жест рукой – похлопал себя ладонью по груди и покачал этой ладонью в воздухе перед собой сначала влево, потом вправо. И ещё раз, и ещё раз. «Это не я, – догадалась Ося, – он говорит, это не я». Она сделала шаг к решётке, не понимая, как пробиться поближе, беспомощно развела руками. Женщина, стоявшая перед ней, вдруг закричала отчаянно: «Юрочка!» – и мешком осела на пол. Конвойные засуетились, оттаскивая её, и Ося быстро проскользнула на её место.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
Похожие книги на "Тот Город (СИ)", Кромер Ольга
Кромер Ольга читать все книги автора по порядку
Кромер Ольга - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.