Кошачье кафе «Полнолуние» - Мотидзуки Маи

После встречи с огромным говорящим котом удивление от говорящего кота обычного размера, наверное, должно быть меньше. Но я все равно издала ошеломленное «Чего?»

Черно-белый кот бросил пронзительный взгляд.

– Сэрикава-сэнсэй, прошу прощения.

Присмотревшись к ним, я тут же вспомнила двух мужчин в кафе отеля.

– Неужели вы те из отеля? Вы бакэнеко [2]?

В ответ на мое искреннее удивление трое котов переглянулись между собой и резко расхохотались.

– Мы временами перевоплощаемся в людей, но совершенно отличаемся от бакэнеко.

– Это точно, вот ты загнула.

Почувствовав себя неловко, я решила извиниться перед ними.

– Прошу прощения. А кафе «Полнолуние» – это кошачье кафе? – затаив дыхание, уточнила я.

«Кошачье кафе». Произнеся вслух, я подумала, что это больше смахивает на какую-то фантастику из книг, и саркастично улыбнулась. Может, я просто уснула в какую-то секунду и сейчас вижу сон? Ведь, кроме как во сне, такого быть не может. Точно, я сплю. После этой мысли силы покинули меня. В ответ на мой вопрос три кота переглянулись друг с другом и неуверенно кивнули.

– Ну да, вроде того.

Ответил черно-белый кот, после чего сингапурский, почесав за ухом, сказал:

– Это тоже ведь временное обличие.

В момент, когда я, наклонившись ближе, удивленно спросила: «Как это?», черно-белый кот закашлялся, сингапурский впопыхах закрыл своей лапой рот, а трехцветный Хозяин заведения, будто в очередной раз желая разложить все по полочкам, сложил руки на груди и произнес:

– У кафе «Полнолуние» нет точного адреса. В один день оно стоит среди магазинчиков хорошо знакомого переулка, в другой – на конечной станции метро, а иной раз своенравно появляется на тихой набережной реки. Более того, кафе не принимает заказы у посетителей.

Хозяин сделал поклон.

– То есть у меня нет возможности самой заказать что-то из меню?

На этот вопрос Хозяин задумчиво кивнул.

– До этого пожилой мужчина пил тут кофе, получается, он не сам его заказал?

– Все верно.

– А ведь я хотела заказать кофе…

На это Хозяин с сожалением прищурил глаза.

– Кофе в нашем заведении в основном подается возрастной аудитории, тем, кто уже испробовал все оттенки кислого и сладкого. А вам, юная леди, еще рано.

Хозяин ехидно захихикал, а я взглянула на него широко раскрытыми глазами.

– Какая юная? Мне уже за сорок!

– Сорок лет, то есть, выражаясь на языке возрастной астрологии, вы находитесь в периоде Марса. Так что вы по-прежнему «девушка».

– Что? – Мой голос выдавал полную растерянность. – Что еще за период Марса такой?

– Вы же знаете о других планетах Солнечной системы?

На этот вопрос, я уверенно кивнула:

– Ну, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон, верно? – В детстве я запомнила их по порядку, заучив первые буквы. Но, говорят, Плутон перестали считать планетой.

Услышав мой ответ, Хозяин поднял крошечный указательный палец.

– Да. Возрастная астрология предполагает периоды Луны, Меркурия, Венеры, Солнца, Марса, Юпитера, Сатурна, Урана, Нептуна и Плутона.

Дальше Хозяин начал рассказывать об астрологии возрастов.

– Сейчас вы проживаете возраст с 36 до 45 лет, поэтому находитесь в периоде Марса. Это время, когда вы, обладая различными навыками, можете продемонстрировать свои способности.

– И правда, такой возраст называют расцветом сил, – хоть и в замешательстве, но я вставила свой комментарий.

Затем Хозяин пояснил, что период Юпитера длится с 46 до 55 лет, период Сатурна – с 56 до 70 лет, период Урана – с 71 до 84 лет, период Нептуна – с 85 лет и до конца жизни, а Плутон символизирует сам момент наступления смерти.

– Таким образом, «период Марса», говоря на языке планет, это время, когда вы начинаете свою «взрослую» жизнь. Поэтому вы все еще «юная леди».

От акцента на «юной леди» у меня загорелись щеки. Тем временем Хозяин продолжил:

– Но если в период Луны, Меркурия, Венеры и Солнца не пройти всех уроков, то можно навсегда застрять в одном из них.

– Что значит «не пройти»?

Когда я стала задаваться вопросами, Хозяин начал смеяться и отмахиваться.

– Лучше скажите, вы не голодны?

И тут я действительно почувствовала голод. Если подумать, то с тех пор, как я пообедала лапшой дома, больше я ни к чему не притрагивалась. Раз это сон, то почему такие детали ощущаются настолько реально? Вдруг я почувствовала сладковатый аромат. Подняв голову, я увидела Хозяина, державшего поднос с тарелкой с блинчиками.

– Гордость нашего заведения: «Полнолунные блинчики с маслом».

Трехцветный Хозяин поставил блюдо и чашку черного чая на стол. На белой тарелке несколько круглых блинчиков лежали друг на друге, а сверху таял такой же круглый кусочек сливочного масла.

– Излюбленное блюдо в полнолуние. Как следует полей блинчики звездным сиропом, – посоветовали сингапурский и черно-белый коты, стоя рядом. Кивнув, я так и сделала. Звездный сироп, как и полагается, сверкал золотом и серебром, растекаясь по блинчикам с маслом.

– Приятного аппетита.

Неловко кивнув, я взяла в руки приборы. Вилка и нож сверкали, будто зеркало. Разрезав блин на части, я положила один кусочек в рот и почувствовала мягкую, теплую сладость. К насыщенному вкусу масла идеально подходил звездный сироп. Хотя вкус оказался знакомым, но создавалось впечатление, будто я пробую подобное впервые. Я осознала, что мне хотелось съесть именно такую еду.

– Очень вкусно.

Точно, эти ощущения напомнили момент из детства, когда я первый раз попробовала блины. От моих эмоций Хозяин и сингапурский кот довольно заулыбались. Только черно-белый сохранял беспристрастное выражение мордочки, но его хвост, уверенно смотрящий вверх, выдавал его удовлетворение. Затем я глотнула из чашки. В чае не было каких-либо добавок, в его вкусе не чувствовалась терпкость, при этом он обладал отчетливыми чайными нотами. Такого я никогда не пробовала. Теплый чай словно растекался по всему телу и согревал меня изнутри.

– Этот чай тоже вкусный!

– Его заваривают из листьев, собранных в ночи полнолуния. Он обладает энергией «освобождения», – пояснил Хозяин.

– Освобождения?

– Да, ведь полная луна помогает отпустить. Это относится к таким чувствам, как сожаление, зависть, привязанность.

Сожаление, зависть, привязанность. Я снова отпила чай. Мне многое хотелось отпустить. Беспокойство о том, что подумают другие, страх критики. Свою слабость, что не желает знать о том, что происходит в современном мире.

– Будет здорово, если чай в этом поможет, – пробормотала я, и из моих глаз полились слезы, которые поспешно начала вытирать.

– На здоровье. Не переживайте, кроме «кошек», тут никого нет.

Я не могла не рассмеяться от непринужденной фразы черно-белого кота. После Хозяин оглядел меня добрым взглядом.

– Вы до этого не плакали, верно? В трудное, кризисное время следует плакать. У воды есть свойство смывать абсолютно все.

Если подумать, я и правда раньше не плакала, насколько бы трудные времена не наступали. Вместо этого я просто сворачивалась в клубок страха и пряталась, позабыв о том, что такое плакать. Слезы, что теперь стекали по моим щекам, были очень теплыми. Скатываясь с подбородка, они блестели так же, как звездный сироп. Я продолжала плакать, дав волю всем чувствам, которые я все это время подавляла в себе. После нескольких минут в слезах я осмотрелась по сторонам, но нигде не увидела ни Хозяина, ни сингапурского, ни черно-белого кота. Наконец я нашла всех котов внутри фургончика «Полнолуния». Заметив мой взгляд, все трое кивнули, будто произнеся: «Ничего, не торопись». После того как я кивнула им в ответ, я снова обратила внимание на свой стол. Полнолунное масло таяло, впитываясь в теплые блинчики. Снова взяв в руки приборы, я поднесла кусок блинчика ко рту. Откуда-то доносились звуки фортепиано. Бетховен. Соната для фортепиано № 8 – «Патетическая». Я раньше думала, что мелодия грустная, но на деле она крайне нежная. Она начинается со спокойного темпа, будто вы не спеша прогуливаетесь вдоль реки, останавливаясь, чтобы полюбоваться луной, посмотреть на сакуру в ночи и затем погрузиться в воспоминания об утекших днях.