Дженнифер Арментроут
Борьба
Jennifer L. Armentrout
Struggle
© 2017 by Jennifer Armentrout
© С. Степанец, перевод на русский язык, 2019
© ООО «Издательство АСТ», 2019
* * *
Для моей невестки, Джерри…
Глава 1
Сет
В тот момент мой правильный поступок казался мне самым неправильным в жизни.
Возможно, людям всегда так кажется.
Не знаю.
В своей жизни я очень редко поступал правильно.
Руки сжимали руль так сильно, что болели костяшки. Каждая клетка моего тела требовала, чтобы я развернул машину и поехал обратно к Джози, ведь она была моей, а я принадлежал ей всем своим естеством.
Но я не мог этого сделать.
Теперь все изменилось.
Глубоко внутри меня бурлила головокружительная, смертоносная сила, и ощущения казались совсем не такими, которые испытывает обычный Аполлион. Сейчас я чувствовал себя Аполлионом на стероидах. Я вдруг понял, что внезапное пробуждение удивительного, головокружительного желания убить Атланта, – это только начало того, на что я способен, поскольку теперь весь мир стал для меня совсем другим.
Небо казалось тенью, которую я никогда раньше не замечал. Морское побережье, тянущееся вдоль тихоокеанского шоссе, напоминало головокружительный калейдоскоп голубых оттенков. Чувствительность кожи обострилась. В воздухе я ощущал влажность, а, вдыхая ее, чувствовал вкус моря и соли. Мой внедорожник мчался со скоростью ста миль в час, и мне казалось, что я могу ехать еще быстрее, – что я должен ехать быстрее.
А еще я чувствовал голод.
Не связанный с едой.
Я хотел того, что живет и дышит внутри чистокровок и полукровок, полубогов и богов. Внутри Джози.
Я не мог находиться рядом с ней.
Это слишком опасно.
Сейчас меня и Джози отделяли сотни миль, а скоро будут отделять тысячи. Так и должно быть, но я все еще чувствовал ее тело под своим телом. Чувствовал ее нежную кожу и слышал ее тихие, отдающиеся эхом в ушах крики.
Я люблю ее.
Давя на газ, я знал, куда мне ехать. Подальше от этого места и вообще от всего. Туда, где я смогу собраться с мыслями и составить план, ведь я собирался прикончить каждого ублюд…
– Ты делаешь ошибку.
– Твою мать, – выругался я, крутанув руль вправо. Завизжали шины, в воздухе вдоль набережной взметнулось облако пыли. Я перевел взгляд на пассажирское сиденье.
Рядом со мной сидел гребаный мужчина-нимфа.
Он, как обычно, был без рубашки и в замшевых штанах, а его кожа блестела, словно долбаный диско-шар.
– Какого черта? – взорвался я, выравнивая руль и съезжая с шоссе. Авария бы меня не убила, но мне не очень хотелось проверять, насколько прочным может быть мое тело. – Из-за тебя я мог слететь в кювет.
– Разве вся твоя жизнь – не полет в пустоту? – слегка улыбнувшись, ответил нимфа. – Ответ будет положительным: да, твоя жизнь – полет в никуда.
Я покрепче вцепился в руль.
– Какого хрена тебе надо?
– Нам нужно поговорить.
Во мне начал закипать гнев.
– Нам не о чем разговаривать.
– Нет, есть. – Нимфа махнул рукой, и двигатель без какого-либо дополнительного предупреждения заглох.
Ругаясь на всех известных мне языках, я ухитрился направить внедорожник к узкой обочине между двумя большими валунами. Затем опустил руки и повернулся к нимфе.
– Ты же понимаешь, что я могу убить тебя щелчком пальцев.
– Можешь. И, возможно, однажды так и будет. – Его глаза с багряным оттенком замерцали. – Но не сегодня.
– Я в этом не уверен. – На моей коже, осветив салон внедорожника белесовато-янтарным светом, затрещала энергия акаши. Силу я призвал с легкостью. Мне нужно было только подумать о ней. – Я сейчас не в настроении.
– Из-за того, что бросил Джози? – спросил мужчина.
Резко выдохнув, я так молниеносно повернулся к нему, что аж хрустнула шея.
– Следи за языком, нимфа.
– Ты решил уйти, верно? Несмотря на то, что она беззащитна?
– Она не беззащитна.
Во мне начало нарастать беспокойство: хоть Джози и находилась рядом с невероятно счастливым дуэтом, известным под названием «Алекс и Эйден», а к тому же была полубогом, Титаны все равно представляли опасность. Однако из предыдущего опыта я знал, что Титаны на какое-то время отступят. После потери Атланта они придут за Джози не сразу, поэтому у меня будет время отыскать их и прикончить.
Кроме того, я сам представлял для нее опасность.
Внутри меня находилось нечто холодное и жестокое. Я ощущал его вкус, чувствовал его, и оно хотело уничтожить Джози.
– Ты сделал свой выбор, Богоубийца?
Я уже собирался сказать нимфе, что он может выпасть из окна головой вперед, когда меня посетила странная мысль – я вспомнил, как он каким-то чудом появился в Ковенанте и предупреждал меня о том, что внутри меня зреет темная сила.
– Ты знал.
– Знал – что?
– Что я Богоубийца.
– Я знал, что ты мог стать Богоубийцей, – поправил он. – Мы все знали, что такая возможность существует. В конце концов, когда другой Богоубийца отошел в мир иной, его путь стал твоей судьбой.
Я бросил на него быстрый взгляд.
– О какой, черт возьми, судьбе ты говоришь?
Уголки губ нимфы приподнялись в загадочной улыбке.
– Ты очень многого не знаешь.
Я и сам не понимал, почему до сих пор не вышвырнул этого блестящего придурка из окна.
– Она любит тебя, – тихо сказал он. – Ты хоть понимаешь, что это значит?
Мое горло сжало спазмом. Сердце предательски забилось быстрее, а перед глазами встало ошеломленное выражение лица Джози в тот момент, когда я признался, что питался ее эфиром. Я видел ее после того, как прикончил Атланта и чуть не размазал по стенке Эйдена. Ее и эти светло-каштановые волосы, которые спадали на ее прекрасное лицо, пока она била меня клинком, смазанным кровью Пегаса.
Я видел, как она смотрела на меня и как она меня не узнавала. А потом я вдруг понял, что моя темная сущность прекрасно понимала, что я мог с ней сделать.
Закрыв глаза, я тихо выругался. Я не хотел больше с ней видеться.
– Нет, – пробормотал нимфа, ответив на свой же вопрос. – Ты не понимаешь, что такое любовь. – Он многозначительно посмотрел на меня. – Но поймешь.
Проведя рукой по подбородку, я открыл глаза и уставился на океан. Мимо нас по шоссе проносились машины.
– Я спрошу еще раз. Чего тебе надо?
– Ответь, что значит «быть Богоубийцей»?
– Убивать всех подряд?
– Неразумный ответ. И я не хотел тебя задеть, не подумай. Знание того, на что ты способен, существует глубоко внутри тебя. Именно оно вызвало твое пробуждение.
Не знание пробудило во мне силу, а темное… «нечто».
– Ты сделал свой выбор, – снова сказал он.
– Да, – ответил я. – Я не могу… не могу быть ни с кем из них.
Скрипнув кожаным сиденьем, нимфа склонился ко мне. Мне не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что он очень близко.
– И ты знаешь, куда хочешь отправиться? – Когда я не ответил, он спросил: – Зачем тебе ехать туда на машине?
Покосившись на него, я поднял брови.
– Потому что я решил сначала проехаться, а потом мне придется туда лететь.
Ярко-красные губы нимфы изогнулись в улыбке.
– Ты – Богоубийца, тебе нужно лишь представить пункт назначения, и в следующую секунду ты будешь на месте.
Я уставился на него.
– Прикалываешься?
– Попробуй. – Он откинулся назад, его глаза сверкали, словно драгоценные камни. – И узнаешь, что ты способен не только на убийство, а на гораздо большее.
Первым моим желанием было просто ударить нимфу по горлу прямо через дверцу машины, но я решил ему подыграть.
– На что, например?
– Например, на создание жизни.
