Запретная любовь дракона, или Мой заклятый враг
Пролог
- Я знал, что тебе нельзя верить, - прорычал дракон, угрожающе нависая надо мной.
Я прижалась спиной к обшарпанной стене в тёмной подворотне, куда он затащил меня, и враждебно уставилась на него. Да как он тут вообще оказался?!
- Я предупреждал его величество, что тебя нужно лишить этой гнилой силы, но он не послушал. И вот итог! Зачем ты воздействовала на того мужчину? – сверкнул он глазами в ночной мгле.
Зачем-зачем? Да приставать он ко мне начал!
А что мне ещё было делать? Звать на помощь? В ночь Духов все только посмеялись бы и мимо прошли. Это же праздник, в который можно всё! Можно одеться как вздумается, притвориться кем угодно, пугать окружающих или даже пошалить и сделать парочку глупостей, на которые в другое время никто не решился бы. Ночь Духов прощает и оправдывает шалости!
Но некоторые слишком увлекаются и начинают вести себя так, будто им дозволено всё! Мне пришлось повлиять на того заигравшегося «упыря», исключительно для самозащиты. Но я только чуть-чуть надавила на его сознание, чтобы испугался и отстал.
А этот тип так некстати оказался поблизости и как-то почувствовал, что я использовала магию ассуров. Запретную в империи, вражескую магию…
- Молчишь? Правильно, тебе нет оправданий, - покачал он головой, отстранившись, но удерживая меня за запястье.
- Пусти, - угрюмо потребовала я.
- Нет, Кайла, - с горечью произнёс дракон. – Ты не понимаешь этого, но твой порочный дар развращает. И сама не заметишь, как начнёшь использовать его постоянно, нанося непоправимый вред. Я должен остановить тебя, пока не поздно.
- И что, убьёшь? – спросила я с вызовом. – Императору это не понравится.
- Нет, не убью. Но заставлю тебя отказаться от проклятого дара, - уверенно проговорил Рориан Касл - дракон, который однажды заявился на порог и сказал, что я ему приснилась.
Я тогда только посмеялась и захлопнула дверь перед его носом. И вот, спустя почти месяц, он набросился на меня посреди ночной улицы, утащил в подворотню и угрожает!
- И как же ты меня заставишь? – спросила, поглядывая на выход из тёмного закутка между домами.
Да где же подруги, когда они мне так нужны?!
- Я женюсь на тебе и запру в своём замке, - с устрашающей уверенностью проговорил Рориан.
- Что?! – воскликнула я. – Да ты больной! Не выйду я за тебя!
- Выйдешь, иначе мы сейчас же идём к императору. И тогда твой дар свяжут магией, навсегда, - пригрозил он.
Хм, а он и правда может это устроить? Император ему явно доверяет, иначе не пользовался бы его услугами для защиты… от моих сил.
- Хорошо, можно мне подумать? – сделала я вид, что почти сдалась.
- Подумать? У тебя нет выбора, Кайла. Или так, или магическая печать, - отрезал он, но хватку ослабил.
- Это уже как минимум два варианта, так что выбор есть, - ответила с улыбкой. – И я имею право подумать, что выбрать.
И тут послышался крик моей подруги Аделины:
- Кайла, ты куда пропала?
Они с Айной показались в просвете и заглянули в подворотню.
- Хм, мы вам не мешаем? – скромно спросила моя сестра, поправляя маленькую ведьминскую шляпку.
Рориан тут же отпустил меня. Я отбежала поближе к девчонкам, повернулась и, сложив руки на груди, громко проговорила:
- Я подумала и знаешь что? Меня не устраивают оба варианта!
Подбежала к Дэле и Айне, подхватила их под руки и шепнула:
- Бежим скорее.
А вслед мне полетело:
- Тогда я сделаю выбор за тебя, Кайла!
Ну-ну, мечтай! – подумала я и отправилась дальше веселиться, не подозревая о том, что уже через пару часов будет совсем не до смеха…
1
Ночь Духов – это праздник, наполненный таинственностью и колдовством, с лёгким флёром страха и завидной долей безумства. Все наряжаются теми, кем не являются, пугают друг друга и безудержно веселятся до рассвета.
И да, это единственный праздник, когда взрослым не зазорно вести себя, как дети! Именно поэтому мы с сестрой и подругами оказались на шумной ночной улице в весьма легкомысленных нарядах. А я уже далеко не девочка, вполне взрослая женщина чуть-чуть за тридцать. Хотя с моим происхождением это почти что юность! Во мне смешаны человеческая кровь, драконья и ассурская.
Вот именно из-за последней и все мои проблемы. Почти все… Одна конкретная проблема не даёт мне покоя в лице угрюмого и упёртого дракона.
Впервые я увиделась с Рорианом Каслом на пороге дома лорда Сторна, мужа моей подруги Аделины.
Он вежливо поздоровался и огорошил меня, сказав:
- Именно такой я и видел тебя во сне.
Разумеется, я решила, что незнакомый мужчина слега на голову приболел и только повеселилась. Но он заявил, что я его истинная пара, и стало не до смеха.
Я всегда опасалась драконов, и небезосновательно, учитывая моё происхождение. Ассуры – заклятые враги драконов. А во мне так некстати проснулась их магия, запрещённая разумеется. Ещё и стать предметом личного интереса представителя главенствующей в империи расы в мои планы точно не входило.
Тогда я просто захлопнула дверь перед его носом, надеясь, что это будет красноречивее слов. И сказать, что мне это не интересно тоже следовало, но в тот момент я была в шоке.
А следующая наша встреча состоялась во дворце, куда я пришла, чтобы подписать договор, лишающий меня права покидать империю, использовать свои силы во вред и… заводить детей. Ну и так ещё по мелочи, например, император в любой момент мог призвать меня, чтобы воспользоваться моими способностями на благо империи.
Там-то Касл и узнал, что во мне течёт кровь ассуров, которых он люто, просто отчаянно ненавидел.
С тех пор дракон не давал о себе знать, и я решила, что он благополучно отказался от бредовых мыслей о том, что я его истинная пара. До этой ночи.
Сегодня Рориан ясно дал понять, что не оставит меня в покое. Но мне так не хотелось портить праздник!
Беспечно махнув рукой на все расспросы подруг и сестры, я опять окунулась в веселье. И поплатилась за свою беспечность…
Он застал меня врасплох, когда мы забрели в уставленный зеркалами дворик, где легко можно было заблудиться в бесконечных отражениях. Именно в отражении я и увидела за спиной смутно знакомую фигу в неизменном чёрном плаще.
А когда поняла, кто это, бежать было уже поздно. Я успела только коротко вскрикнуть перед тем, как рука в грубой кожаной перчатке зажала мне рот. Второй рукой Касл обхватил меня за талию, с силой прижал к себе и прошептал:
- Я предупреждал.
Я отчаянно замычала и начала дёргаться, пытаясь вывернуться или хотя бы пнуть его. Задела ногой одно из зеркал, оно упало на другое, то на третье. В результате дворик огласил громогласный звон бьющегося стекла, под который я и отключилась от ударившего в нос сонного зелья, которым была пропитана перчатка. Уже засыпая, подумала – это же сколько лет несчастий мне грозит за такую прорву разбитых зеркал?..
2
Голова трещала так, будто я этой ночью бочку глинтвейна выпила, не меньше! Память тоже основательно подводила.
Где я? Как тут оказалась? Где девчонки?
Вопросов было много, но обдумывать их с таким туманом в голове как-то проблематично. Сначала немного оклематься бы…
Я с трудом приподнялась на локтях и осмотрелась. Это была угрюмая, полутёмная спальня с тяжёлыми, наглухо задвинутыми, то ли чётными, то ли тёмно-серыми шторами, тёмными стенами, полом и потолком. Даже постель была застелена серой простынёй. Мрачное, тёмное, давящее серостью и чернотой местечко…
В общем, мне уже заранее не нравился тип, который тут обитает. А это явно были мужские апартаменты, о чём свидетельствовали и запах на подушках (причём запах мне весьма понравился, в отличие от обстановки), и небрежно брошенная на край широкой кровати рубашка.
