Занимательная некромантия. Сердце демона.
Пролог
Несмотря на ясное солнечное утро в комнате царил полумрак. Внутрь дорого обставленного кабинета, сквозь плотно задернутые шторы, проникали лишь жалкие клочки света. В воздухе слышался аромат дорогого табака, бренди и тёплого дерева. Эдвард Ро не был тем, кто злоупотреблял выпивкой, но у него был каждодневный ритуал, когда он позволял себе выкурить любимую сигару за бокалом столь же любимого напитка. С годами эта привычка приобрела ощутимый аромат, который казалось въелся в стены этого места.
— Эдвард, — тихий женский голос нёс в себе умоляющие нотки, — прошу тебя, одумайся! Я умоляю тебя, — женщине не удалось подавить тяжелый вздох.
Сейчас Патрисcия Ро, светская львица Роаны, всегда безупречная с головы до ног, выглядела как-то по-особенному жалкой. Её годами вышколенная осанка словно не выдержала того бремени, что на неё взвалили, согнув женщину, точно древнюю старуху. В уголках губ вдруг показались глубокие морщины, что обозначили всю степень её отчаянья. Она, как и всегда, сидела на краешке стула, вот только совсем не выглядела той, кем привыкли считать её все вокруг. От безупречной стервы не осталось и следа.
— Мама права, — глубокий мужской голос, уже давно не принадлежавший юноше, вдруг неожиданно придал сил Патрисcии и она резко выпрямилась, прямо взглянув в глаза нежданному соратнику. — Лиз не создана для того, во что ты хочешь её втянуть.
— Не слушаешь меня, так прислушайся хотя бы к Алану! Он твой сын и….
— Довольно, — жестко и резко ответил отец семейства.
Весь вид Эдварда Ро говорил о том, что он не тот человек, который станет терпеть возражения. Несмотря на то, что мужчина уже разменял шестой десяток, на вид ему было лишь немногим за тридцать. Широкоплечий и высокий, идеально уложенные русые волосы, ясно-голубые глаза, прямой нос и волевой подбородок, который так хорошо подчеркивал качества этого мужчины, а именно его упрямство и решительность.
Эдвард небрежно достал золотые часы из кармана жилета, точно показывая собеседникам, что лишь тратит время на них, и тут же убрав их обратно в карман, посмотрел на Патриссию.
— Не смей настраивать против меня моих же детей, — почти прорычал он. — То, что я делаю всегда для их же блага.
Нижняя губа женщины предательски задрожала, а на глазах сами собой навернулись слёзы.
Она привыкла быть сильной. В их обществе по-другому было нельзя. Её побаивались в высших кругах Роаны. Любой, кто выходил в свет уже знал, что с Патриссией Ро нужно дружить. Но только перед этим мужчиной вся её сила и стойкость превращались в прах. Ей никогда не победить его.
— Разве тебе недостаточно Джесси и Алана? — тихо спросила она. — Они твои сыновья и станут однажды опорой семьи. Ты же видишь их потенциал…
Похоже, этот разговор изрядно потрепал нервы хозяину кабинета. Не выдержав, Эдвард с силой ударил открытой ладонью по столешнице, и зло посмотрел на супругу. Женщина вздрогнула так, точно под его ладонью оказалась её щека.
— Тебе прекрасно известно, чем именно меня не вполне устраивает Джесси, — сквозь сжатые зубы, почти прорычал он. — Что ты понимаешь в некромантии? М? Твой удел таскаться на бесконечные приемы, улыбаться всем подряд и не усложнять мне жизнь! Много ли я прошу⁈ Лесса! — крикнул он, в то время как Пати с силой сжала кулаки.
— Можем мы хотя бы сейчас обойтись без её присутствия? — зло прошипела она, не в силах сдержать гнев. — Это мои дети! И я всё ещё их мать, а не эта тварь…
— Предупреждаю тебя, Пати, ещё одно только слово, — как-то по-особенному вкрадчиво сказал Эдвард, взглянув на женщину исподлобья. — И тебе стоит не забывать благодарить эту, как ты выразилась, тварь, — многозначительно посмотрел он на жену.
Этот взгляд она знала, как знала и то, что за ним последует. Казалось, она не боится никого в этом мире, но стоит ему так посмотреть на неё… и прежней Патриссии уже не остаётся. Она просто та, кто не смеет ослушаться. Ничтожество у его ног. Как же она ненавидела себя за малодушие и страх. Как же она ненавидела его за то, во что он превратил её!
Тем временем, дверь в кабинет отворилась и внутрь вошла без сомнений самая роскошная женщина Роаны. На первый взгляд, она была одета скромно, как и полагалось личному помощнику: наглухо закрытая белая блузка с высоким воротником, черный жилет и простая юбка в тон. Но женщина шла, и казалось, словно с каждым шагом наряд на ней становится всё порочнее и откровеннее, пробуждая самые сокровенные желания в окружающих. Просто убранные волосы и совершенно непримечательное лицо, вдруг становилось единственным, самым привлекательным, желанным.
Патриссия видела, как её муж смотрит на эту женщину, и даже спустя столько лет ей было тяжело принять это. Их связь до сих пор не давала покоя душе. То, с чем она должна была мириться и принимать все эти годы, уничтожило все настоящие чувства к некогда любимому мужчине.
Тем временем, Лесса маняще улыбнулась, точно кроме них двоих в комнате никого больше не было. Пати отметила, с каким вожделением её супруг смотрит в ответ. На неё он никогда не смотрел так. Она всегда была лишь… инкубатором для него.
Девушка подошла к Эдварду и тут же легко поцеловала его в губы, присев на подлокотник кресла.
— Ты звал меня? — прошептала она.
Эдвард плотоядно улыбнулся в ответ и заговорил:
— Однажды, Пати, я был на месте Лиз, — взглянул он сперва на жену, а потом и на сына, — и моему отцу предстояло сделать выбор, кем будет его ребёнок? Наш род первый среди некромантов королевства не потому, что у нас рождаются особенные дети, а потому, что даже, если они совершенно обычные, мы знаем, как сделать их особенными, понимаешь? Даже, если наш ребёнок по какой-то причине не способен жить, настоящий Ро сумеет найти способ вдохнуть её в него, — говоря эти слова его взгляд ласкал женщину, что сидела перед ним, а широкая ладонь никого не стесняясь скользила по её изгибам.
Он встал из-за стола и подошел к окну, чуть отведя штору. Где-то там, внизу, точно в другом мире, сотканном из детства и солнца, прямо босиком по зелёной траве бегало двое детей. Даже не зная, что они двойняшки, было понятно, что они родные брат и сестра. Джесси, что умел улыбаться лишь рядом с сестрой и который родился с сильнейшим даром к некромантии. И Лизи, просто девочка, которая точно маленькое солнышко, готова была согревать брата в лучах своей улыбки столько, сколько это было необходимо, лишь бы он улыбнулся в ответ.
И никто в целом свете, кроме четверых собравшихся в кабинете семьи потомственных некромантов, не знал, какие скелеты хранятся в шкафах благородного рода Ро.
Глава 1
Какими тропами приходится брести, чтобы однажды найти своё счастье? У кого-то они ровные и незатейливые, кто-то просто получает от жизни всё, что захочет. А кому-то приходится идти долго и мучительно, не разбирая дороги, босиком по битому стеклу. И, сколько бы ты ни шел, это вовсе не гарантирует тебе счастливый финал.
Когда я думаю об этом, мне кажется, что я принадлежу именно к последней категории. Не то чтобы я была склонна к излишнему драматизму, но… К чему придумывать и приукрашивать, если моя жизнь, которая начиналась как ясное летнее утро, где, казалось, было всё для прекрасного солнечного дня, вдруг превратилась в промозглый осенний вечер.
Нет ничего хуже, чем надеяться на исполнение сказки в реальность. Несбывшиеся мечты — вот то, что убивает в нас веру в добро. Когда-то я верила, что они помогут мне найти себя. Глупая. Именно их осколки изрезали всё внутри так, что я больше не вижу снов.
Думаю, стоит начать с истоков, чтобы понять, о чем именно я говорю. Вернуться туда, где я всё ещё беззаботная, излишне наивная и совершенно ничего не понимающая в жизни просто принимала этот мир, как нечто само собой разумеющееся. Там было куда больше смысла, чем осталось теперь…
