Статус: Я, однако, новичок
Глава 1
Десять человек слева… Восемь — справа. И там, и там — опытные воины, сильные бойцы. Но Мемория всё же опаснее. Поэтому навстречу им пойдут три самых сильных наших бойца. Хотя нет. Не самые сильные… Самые смертоносные и живучие. Если не победят, то хотя бы продержатся до тех пор, пока остальные не закончат со Стальной Когортой.
Стоило прозвучать сигналу о начале битвы, как Джованни шустро сделал три выстрела из рогатки. Его волшебные шарики с заготовленной смесью разбились, и появилось здоровое облако дыма.
Это была настоящая дымовая завеса, разработанная и созданная им вместе с Васей. Это не тот сюрприз, что они готовили. Скорее удивительное открытие, случайно полученное во время исследований.
Дымовая завеса, с одной стороны, защищает нас, а с другой — не даёт увидеть готовящуюся атаку… Но это нестрашно. Мы не собираемся сидеть в обороне.
Надев на лица мокрые тканые маски, Джоана и Джованни легли и засыпав себя песком.
Пусть враг не видит всех врагов. Пусть враг нервничает… А самые слабые члены нашего отряда будут в безопасности. По крайней мере какое-то время…
Я ринулся вправо вместе с Васей, Гердой, Графом и двумя феечками. Они тоже расстарались и одарили весь отряд благословением.
[Получено благословение горных фей. Скорость и Ловкость повышены на 15% в течение 5 минут.]
До этого они лишь единожды показывали себя с подобной стороны: во время защиты города гоблинов от вернувшихся хозяев. Но там усиление было слабее в три раза, а время — в три раза дольше. И усилили они тогда не только нас… Это их вымотало, так что они скрылись на время бойни ото всех в укромном и безопасном месте.
Сейчас, видимо, понимают всю серьёзность ситуации, потому расстарались на максимум. И при этом ещё сохранили часть сил, о чём сообщили. И правильно. Возможно, нам ещё понадобится их помощь…
Из нас троих щит был только у меня. Поэтому я и бежал вперёд, параллельно брошенному Гердой дротику. Рассчитывал при помощи Восприятия, скорости реакции и магической защиты пережить эту стремительную гонку. Да и не успеют они много сделать. Арена не такая большая, чтобы растягивать этот спринт.
Вася зашёл по дуге справа. На ходу выстрелил из арбалета и выкинул его. В охотника нашего полетело два болта. Он словно ожидал этого и дёрнулся в сторону прямо в момент выстрела.
Его руки потянулись к поясу, но схватили не кинжал, а любимые гранаты. У него осталось не больше двух секунд, чтобы швырнуть их во врага. Правда, был нюанс — песок на земле мешал смесям хорошенько встряхнуться, что и вызывает взрывную реакцию… Но на помощь пришёл Граф.
Я рухнул вниз, пропуская пламя над собой, и лишь пятки подпалил. Но они у меня огнеупорные — выдержат.
Широкое пламя ковром легло на эту часть арены. Брошенные гранаты зажглись, и раздался грохот.
Череда звуков оглушила меня: я был слишком близко к врагу, что решил превратить меня в решето. Но бессильны были их стрелы и болты. Не сработала и магия. Щит всё принял. А брошенный кем-то метательный топор пролетел мимо.
Мы знали, что магия против Стальной Когорты не сработает. И всё же она подожгла песок у них под ногами, отвлекая внимание. А гранаты оглушили, дезориентировали, нанесли травмы и увечья.
Надо мной пролетел ещё один дротик, и я поднялся. Как и ожидалось, наш враг уже понёс первые потери.
Противники начали выскакивать из магического пламени, тряся головами. Они стали лёгкой добычей для нашего мага… Его едкой дряни было плевать, кто во что одет. Разъест даже металл и не заметит. Правда, может понадобиться два заряда… Хотя хватит и одного точного: сгусток тьмы был похож на кисель и проникал в щели. А стоило ему попасть на кожу, как враг Графа оказывался в персональном филиале ада ещё при жизни. Отец Рафаэля не поскупился и нашёл одно из самых универсальных и опасных заклинаний, что только имелись в Домене.
Я ринулся вперёд, набирая скорость. Враг закован в стальные латы. Кинжалы Васи для них не угроза. Нужно оружие посерьёзнее… Например, кусок заточенной деревяхи, брошенный с такой скоростью, что стены каменные пробиваются и металл рвётся на части.
Заряженные энергией броска дротики уносили рыцарей со страшными ранами на край арены одного за другим. После такого не выживают… Хотя один поднялся. Его доспехи явно эпические. Пусть и погнулись, треснули, но всё же выдержали. Ну, ему же хуже… Герда, когда увидит это, задушит его собственными руками.
А моё дело маленькое — устроить великую резню и использовать каждый полученный от Системы процент усиления на то, чтобы вскрыть эту сборную консервных банок.
Мой легендарный клинок не очень любит сплошные латы, но во мне сейчас дури столько, что рыцари просто будут оглушены после парочки ударов по куполу. Нельзя терять темп. Нужно продолжать давить на них…
«Громовой шаг»! Бесполезно на песке… «Парализующий взгляд» — и получай остриём меча в открытое забрало шлема.
В спину метит обладатель боевого топора? Развернулся на пятках, подставил щит, насытил клинок электричеством и дал лезущему без очереди по первое число.
Граф зашвырял разъедающими сгустками тьмы вырвавшегося из огненного капкана рыцаря до смерти. И его магия затихла…
Вокруг меня слишком много врагов. Нужно сместиться…
Разворот, пинок по самой здоровой консервной банке и… Рыцарь остался на месте, а я отлетел и едва не сбил с ног Васю, что уже швырял в здоровяков кинжалы.
— Это бесполе…
— А-а-а-а-а! — заверещал воин, получивший острый подарок прямиком в глазницу.
— Ладно…
Следом его крик потонул в воплях ещё одного соратника, чьё лицо разъедала гадость, которую испытать на себе я бы ни за что не рискнул. Ну и Герда не зевала: выбивала точными и мощными бросками их одного за другим.
Броня треснула. Шлемы разбиты. Оружие упало, щиты опустились. Последние бойцы Стальной Когорты издали облегчённые вздохи, когда наши клинки поспешили облегчить их участь.
Герда тоже подошла и присоединилась к этому занятию. У неё с запасом хватало силы, чтобы пробить грудную пластину и вонзить меч прямо в сердце, облегчая агонию противника.
Сами бойцы из Стальной Когорты не были столь милосердны к поверженным магам из Детей Магнуса. Уже этим коротким жестом мы показали, что лучше их. Для этого мы сюда и прибыли — заявить о себе, получить миссии, обеспечить рост силы и славы нашего отряда. Да, всего отряда, а не только мой! По крайней мере я ощущал ответственность и необходимость сделать из этих кабанов и кабанесс истинных властителей леса, способных держать в страхе любых хищников, что только встретятся на нашем пути.
Это была интенсивная, но идеально выверенная битва. Алиса, позволившая узнать, о чём договорились наши враги, принесла нам рецепт победы. Всё, что нам оставалось, — не облажаться. И мы справились…
Враг не раскрыл и десяти процентов своих возможностей, показанных в прошлом бою. Медлительность Стальной Когорты стала причиной их гибели и вылета с турнира.
— Герда-а-а-а! — разнёсся голос Александра.
Довольно уверенный и счастливый… Это обнадёживает. Я сильно старался не смотреть в ту сторону, чтобы не сбиваться с цели.
Мы договорились: если всё будет плохо, они подадут знак. Да и Алиса предупредит об опасности. Но ничего такого не произошло. Я повернулся и посмотрел на второе поле боя, где наше трио вышло против десяти матёрых зверей, закованных в самое лучшее снаряжение и прошедших прекрасную подготовку. И я выдохнул…
Не сказать, чтобы я не волновался. Но и веры в то, что всё пройдёт, как мы хотели, тоже не было. Напрасно. Нужно учиться доверять своим соратникам.
Александр сказал, что они справятся, и доказал это. В его руках была разбитая в хлам голова здоровяка, заслужившего ранее комплимент от нашей валькирии. Кажется, его звали Ланс, и он считался непобедимым дуэлянтом. Но теперь это в прошлом.
