Мия Дарк
Дом опаловых драконов, или Принуждение
1.Глава
Далеко-далеко, на краю вселенной, где одиноко светилась планета Найтан, обитали представители разных рас. Они жили в мире и спокойствии, но не без страха. Континенты этой планеты, разделённые горными хребтами, развивали жизнь, занимались торговлей и поклонялись своим богам. Среди этих богов был один особенный вид – те, кто обладал чувствами и мыслями, они всегда были рядом прямо в беспокойных водах.
В океане возвышались скалистые острова, на которых стояли замки драконов. Чёрные волны освещались их пламенем по ночам, напоминая всем, что драконы всё ещё здесь. Когда в далёкой темноте появлялось зарево от их огня, это означало, что они скоро прибудут. Они прибудут, чтобы забрать юную, невинную деву и унести её в свои каменные стены. И больше никто не увидит её, как и драконов, в ближайшие несколько сотен лет. И будет так...
— И почему я взяла вновь эту книгу? — спросила вслух у себя под носом.
В ночном осеннем небе ярко светились звёзды. Океан сегодня спокоен как никогда, словно штиль перед огромной бурей. Седьмой день осени — великий праздник урожая, а в этом году он особенно велик. Внизу доносится мелодия флейт, барабанов и скрипки. Молодое вино течет рекой, поросята крутятся на вертеле, а во главе стола князь поглаживает бороду, глядя на то, как бравые воины соревнуются на мечах. А я всё гляжу на темный горизонт, где живут боги неба, и чувствую необъятный страх.
— Ваше величество, князь и ваши братья заждались вас на трапезу.
— Иду.
— Простите, может, переоденимся?
— Мне и так хорошо.
— Но праздник...
— Мне и так хорошо! — Рыкнула на свою служанку.
Моему папочке не очень нравилось, когда я показывалась на людях в белой рубашке, корсете и кожаных штанах с мечом через плечо. А я просто обожала его дразнить своим мастерством владения меча.
Я вышла на площадь, заставленную столами со всевозможными яствами, отец устало прикрыл глаза. Два сражавшихся воина пока ещё не заметили меня, и я, поймав ритм, замахнулась мечом. Братья хлопали в ладоши громче всех, а Эдриан ещё и присвистывал. Эти несчастные дрались так долго друг с другом, а я выбила за несколько минут их мечи. Музыка стихла.
— Я всё же выдам тебя замуж, Анабель.
— Я первый, ваше величество! - Крикнул из толпы лучший воин, Ганс.
— Через мой труп, Ганс! Мне ещё рано, папочка, ты же знаешь. — Поцеловала его в макушку, присаживаясь рядом.
— Лихо ты их раскидала, сестрёнка!
— Надоело смотреть, как они танцуют, словно индюки в брачный период.
Народ рассмеялся, музыка продолжила играть. Княжеский стол располагался на возвышении, нам было видно весь счастливый народ, каждый дом и даже песчаный берег на спуске столицы. Наше княжество богатое, нет бездомных или бедных. Каждый занимался своим ремеслом, кто строил дома и корабли из сосен. Кто обрабатывал земли, кто занимался скотоводством, пекари, швеи, кузнецы, ювелиры... С нами налаживали торговые отношения по всему миру. Приемником княжества был младший брат, старший у нас воевода, а я владычица и управленница землями, так папочка расписал нашу жизнь после его смерти. Мы, конечно, с младшим не прочь поменяться местами, но кто же позволит? Я ведь женщина... Внезапно зарево осветило океан, и это значило большие перемены...Музыка стихла, и оглушающая тишина давила на барабанные перепонки.
— Может, просто чей-то корабль горит?
— Это не корабль, всем по домам! Прибрать площадь и готовиться к приему бога опалового дома! — Громко крикнул отец.
2.Глава
— Пап, что это значит? — Я не находила себе места.
Отец вдруг приказал меня запереть в собственных покоях. Из балкона я видела, как огонь, словно чье-то дыхание, разрезало чёрное небо.
— Милая, мне очень жаль, что это выпало на твою долю.
— Ты можешь нормально мне объяснить? И почему ты плачешь?
— Твоя книга, которую ты постоянно читаешь...
— Это же сказка.
— Вовсе нет.
— Но их никогда никто не видел.
— Видел твой прадед и отдал младшую дочь. Их острова расположены вдоль великого хребта. К нам ближе всего дом опаловых. Взамен на мир и неприкосновение раз в триста лет опаловый забирает молодую княгиню. Дабы не повторить драконью жатву и сохранить жизни княжеского народа, я должен пожертвовать самым дорогим, что у меня есть в этой жизни. Прости меня, дочь...
— Пап... - Слёзы катились по моим фарфоровым щекам.
Отец взглянул на меня и вышел, поворачивая ключ в дверном замке, оставив меня наедине с собой. Что же мне делать? Бежать не вариант... В книгах не пишут, что драконы делают с девушками, их просто никто и никогда больше не видел. Не думала я, что меня так рано ждёт смерть. Наверняка он меня сожрёт, не подавившись, и уснёт вновь на триста лет... Я не могу просто так умереть, почему никто с ними не сражался никогда? Может, потому что юные леди не умели драться? Ха! Не про меня! Меч отец не даст пронести с собой и сто процентов обыщет... Так что у меня есть маленькое и узкое?
До утра я не спала и измеряла комнату шагами. На завтрак мне принесли мои любимые яства. Фрукты самых южных земель, запеченную перепёлку и мягкий сыр на поджаренном хлебе со специями. Как жаль, что кусок в горло не лезет. Я выпила залпом бокал красного, и меня повели в купальню служанки с лицами, будто я уже умерла.
Меня мыли, натирали нежную кожу до скрипоты и красноты, затем втирали пахучие масла ши и жасмина. Волосы распустили, как невесте на свадьбу. Странно, ведь я же не замуж выхожу. Платье цвета мамонтовой кости из легкой летней ткани украсили поясом из золотых монет, обозначающие мой статус княгини и богатство.
— Всем вон!
— Но, ваше высочество...
— Оставьте меня наедине!
— Но... одна из служанок запнулась и стояла столбом. — Что вы задумали? Побег? — шепнула, округляя глаза.
— Буду молиться богам грома и молнии. - ответила так же шепотом.
— Нельзя же...
— А я буду! ВОН!
Пока служанка бежит к папе докладывать, я спрятала на себе кинжалы, звёздочки и иглы в волосы. Как ожидаемо открылась дверь, отец держал в руках накидку из пепельного песца для меня.
— Ты готова?
— Готова.
— Помни, что ты никогда не должна показывать свою магию или говорить о ней.
— Ты сейчас так сказал, будто меня не сожрёт дракон! Увидешь молнии над островом, знай, что я победила!
— Ты не посмеешь подвергать опасности княжество, убьешь опального, узнают другие, и что будет? Анабель, сейчас в тебе говорит злость и обида на меня. Не снимай мамин кулон и держи силу в узде. Давай выкладывай на стол, что там у тебя спрятано.
— У меня ничего нет.
— Анабель, мне долго ждать?
Я тяжело вздохнула, и на стол посыпались кинжалы разной толщины и размера, два десятка звёздочек, и только иглы из волос решила оставить.
— Ты на войну собралась?
— Последний приказ.
— Говори.
— Оставьте мои покои нетронутыми, чтобы нога сюда чужой женщины не зашла, иначе задохнётся во сне. Моё остается моим!
— Как пожелаешь, княжна... Пойдём, дочь.
Для меня запрягли белого коня. Отец и братья, да что там... Весь народ в чёрном одеянии, точно на смерть провожают, а я, как дура, в невесту одета. Медленно пройдя провожающую толпу, мы двинулись галопом к волчьей горе. Там был выступ, и я всё думала, почему тут нельзя ничего строить? Я мечтала тут сделать для себя что-то вроде небольшого домика, но отец всегда запрещал, а теперь мне понятно почему... Потому что долбаный опаловый тут приземляется. Отец спешился, и я за ним, братья молчали, опустив голову.
