Неудержимый. Книга XL
Глава 1
— Я же говорила, что мы встретимся… — слова Белоснежки отозвались во мне холодной печалью, и сердце неприятно сжалось.
Теперь я ясно видел, что прямо передо мной висела та самая злобная тварь, которая когда-то пообещала мне серьёзные проблемы. Тогда я воспринимал её угрозы иначе, но с тех пор утекло много воды, и теперь я смотрел на неё без былого страха. Больше всего было жаль ту девочку, которая когда-то робко назвала меня своим хозяином. Жаль, что её жизнь, по сути, оборвалась, едва успев начаться…
— Белоснежка! — выкрикнул я, делая шаг вперёд, — А ну, приди в себя! Выкинь эту дрянь из головы!
Я отчаянно пытался достучаться до настоящей Белоснежки, надеясь, что её сознание ещё где-то глубоко внутри. Может, во время эволюции она просто отключилась, и шанс её вернуть оставался?
— Даже и не надейся! — она вдруг засмеялась, резко вскинув своё безликое лицо к небу.
Смех её оказался крайне неприятным и каким-то пустым. Впрочем, а чего я хотел? Она же, по сути, камень, пусть и не бездушный. Скажи спасибо, что какие-то эмоции у неё всё же имелись.
— Неужели ты думал, что сможешь так просто от меня избавиться? Эта часть тела принадлежит мне! — её взгляд метнулся на меня, а глаза полыхнули злобой. — И всегда будет принадлежать мне, что бы ты ни делал, какими бы уговорами ни пытался давить…
Верить гадине на слово, я не собирался. Да, может, она и права, но это не отменяло того, что всё это время в ней находилась другая личность.
— Впрочем, всё уже свершилось, — продолжила она с мрачным удовольствием, — причём гораздо быстрее, чем я думала. Я рассчитывала, что пройдут сотни лет, прежде чем я вновь обрету силу. Но ты… ты сделал всё, чтобы этот момент настал как можно скорее.
— Слишком пафосная речь для обрубка руки, которому выдали второй шанс! — я усмехнулся, пытаясь скрыть растущую тревогу. — А ведь ты могла прекрасно жить среди нас, — бросил я ей наживку. — Конечно, если бы не была такой злобной сукой и пообещала никого не трогать.
— Жить среди вас? — она удивлённо наклонила голову набок, её безликое лицо, словно исказилось в странной улыбке. — Ты настолько глуп, что до сих пор не понял, кто стоит перед тобой?
— Почему же? — я прищурился, уже понимая, к чему она ведёт. — Я-то как раз знаю. Хранитель…
И в ту же секунду внутри меня что-то щёлкнуло. Теперь все сомнения точно отпали. Да, передо мной действительно находилась часть Хранителя того мира. Тогда, при прошлой встрече, я этого не осознал, не догадался. Да и выглядела она не такой сильной, как здешние Хранители. Но сейчас, после всех схваток с похожими тварями, я был уверен на все двести процентов. Это была лишь малая её частица, но легче от этого не становилось.
Если она прикончит меня и всех остальных, то сможет с полпинка стать улучшенной Альфой, при условии, что ещё не успела. И тогда равных ей здесь просто не будет. Я прекрасно понимал, что в этом мире не нашлось бы силы, способной остановить её. Остальные хранители вряд ли станут вмешиваться. Скорее всего, они просто отвернутся, решив, что это их не касается.
— Надо же… — она хмыкнула с удивлением в голосе, — Но это ничего не меняет…
С этими словами Белоснежка резко вскинула руки вверх и с силой стряхнула их вниз. В тот же миг они вытянулись и превратились в два гигантских лезвия, которые едва не коснулись земли. Сколько там было метров — три, пять? Какая, к чёрту, разница, если этими клинками она собиралась порубить меня на кусочки?
— Белоснежка! Мать твою за ногу! — рыкнул я, цепляясь за последнюю надежду, — Проснись же, тебе говорят!
— Ха-ха! — Хранитель рассмеялась, и сразу же бросилась в атаку. — Умри!
Она устремилась вперёд с такой скоростью, что снег и ледяная корка позади неё закрутился в горизонтальный вихрь. Тварь атаковала яростно и последовательно, выбрасывая вперёд то одну руку, то другую, словно гигантская машина для убийств. Но всё же, в этом мире я прошёл куда более суровую школу жизни. Поэтому там, где она только начинала учиться, я уже преподавал.
Как же хорошо, что у нас оставалась разница в скорости. Да, она невероятно быстро доросла до уровня Альфы, а по её ауре я ясно видел, что она уже научилась использовать чистую энергию. Но всё это меркло на фоне моих артефактов и той «ярости», которая рвалась наружу.
Я увернулся от очередного выпада и тут же активировал дар «телепорта», чтобы разорвать дистанцию. Чёрт, а что, если в этом и кроется причина её нынешнего состояния? Нажравшись улучшенных кромов, она могла перескочить предел и потерять память. Всё вполне могло сложиться именно так.
— Белоснежка! Я приказываю тебе… — выкрикнул я, вкладывая в голос всю силу.
— Заткнись, кусок бесполезного мяса! — рявкнула Хранитель, и её слова резанули по ушам. — Как только я прикончу тебя, то поглощу всю энергию без остатка!
— Слишком громкое заявление для бесполезного обломка камня! — парировал я, не удержавшись от насмешки. Слова подействовали, и её злость вспыхнула ещё ярче.
— Иди сюда! — выкрикнула она, вскинув правую руку и полоснув ею с такой силой, что воздух задрожал.
— И не подумаю! — ответил я, снова уходя от удара с помощью «телепорта».
Каждый её взмах оставлял в воздухе след, будто разрезал саму реальность. В груди неприятно кольнуло. Что же мне с ней делать? Без чистой энергии с ней не справиться, это я понимал отчётливо. Я бросил взгляд на энергетический сосуд и с горечью увидел, как исчезает ещё один процент. Запасы таяли, и теперь оставалось лишь двадцать процентов до того момента, когда придётся окончательно прикончить Белоснежку. Потратить всё без остатка, я не имел права, поэтому те шесть процентов, что оставались сверх этого значения, будут линией предела.
Вот только я хотел этого меньше всего. А если ещё точнее, то совсем не хотел. На кой чёрт я вложил в неё столько сил, зачем помогал, если всё закончится так? Не для того же, чтобы она в итоге стала добычей божественного клинка и превратилась в жалкую каплю в его утробе. Нет. Я должен достучаться до неё, вытащить настоящую Белоснежку из этой тьмы, чего бы это мне ни стоило.
— Белос… — хотел выкрикнуть я, но быстрый рывок твари заставил резко изменить планы.
Надо признать, хитрая гадина всё-таки смогла меня подловить. Она метнулась ко мне с такой скоростью, что едва не пронзила грудь. Оказавшись вплотную, тварь выставила руки по бокам, будто ставя невидимую клетку, не оставляя мне пространства для манёвра. А потом из её груди выстрелили каменные щупальца, направленные прямо в меня. Они состояли из мелких абсолютно белых камней. Я такие уже видел раньше, каменные твари ловили своих жертв.
Всё произошло так стремительно, что тело сработало быстрее мыслей. Я на автомате активировал дар «хроносферы». Мир вокруг застыл в пределах пяти метров, застыли даже снежинки в воздухе, и у меня появилось немного времени, чтобы решить, что делать дальше. Я мог буквально творить с этой тварью всё, что захочу.
— Белоснежка! Проснись! Я приказываю тебе! — выкрикнул я в замершую пустоту, стараясь достучаться до её сознания.
В этот раз я вспомнил про дар «убеждения». Да, он был всего лишь первого уровня и вряд ли способен переломить волю существа такого масштаба, но в моей ситуации надежда была единственным оружием. Я вложил в слова всю силу, которую только мог выжать из себя.
Стоило мне шагнуть за пределы действия «хроносферы», как время вновь пришло в движение. Тварь дёрнулась, ощутив перемену, и тут же вскинула голову.
— Что ты сделал? — рыкнула она, обшаривая пространство взглядом.
— Белоснежка! Вспомни, кто твой хозяин! Борись с этой сукой! — выкрикнул я и отступил ещё дальше, стараясь держать дистанцию.
— Сколько бы ты ни пытался, у тебя ничего не выйдет! — её голос стал ещё злее, и в следующую секунду она снова бросилась в атаку.
Я решил разнообразить наши танцы. Когда её правая рука с чудовищной силой полоснула воздух там, где я был мгновение назад, я активировал «телепорт» и оказался рядом с ней. Выхватив кровавый клинок, я с силой ударил по её правой руке. Удар выбил из каменной плоти не только сноп искр, но и крохотный кусочек камня, отколовшийся от её тела.
