Хозяин оков IX
Глава 1
[Ниуру Гонти Немис]
Все шло не так, как она рассчитывала. Ниуру полагала, что, став фавориткой Хорана, начнет всем руководить, отдавать приказания и получать лучшие трофеи. Будет вертеть Мрадишем, как ей вздумается. И в каком-то смысле так оно и оказалось.
Однако аппетиты Красной эльфийки росли не по дням, а по часам. И вот уже ей мало командовать обычными слугами. Она хотела принимать ключевые решения. Куда им плыть, кого жечь, кого покупать и продавать. Вот только Хоран и остальные редко прислушивались к ее ценному мнению.
Лысый гад вел себя так, словно Ниуру лишь одна из многих. Тогда как она самая сильная, умная и ценная участница отряда. Без нее все развалится. Он оказывал знаки внимания, только подумать, другим эльфийкам и даже людским самкам! Прямо у нее на глазах.
Хоран — ее добыча, и она никому его не отдаст.
Безволосый посмел сначала споить ее, чтобы заняться всякими мерзостями с Лунными, а затем и вовсе — ударил молнией! В голове не укладывалось. Ниуру всерьез подумывала, что-нибудь ему прижечь или как-то иначе отомстить. Но Мрадиш умудрился выпутаться из ситуации.
Чародей ударил самого себя молнией в отместку и долго корчился в муках. Ниуру с удовольствием понаблюдала за его сдавленными криками и конвульсиями. Правда, затем Красной показалось, будто Хоран не дышит, и эльфийка бегом понеслась за девчонкой. Мелкая волшебница привела поганца в чувство.
От Хорана сплошные проблемы! Ниуру и раньше не отличалась кротостью нрава, рядом с ним становилась поистине нестабильной. То ей хотелось укрыться в его объятьях, то прибить, растерзать, расчленить, сжечь дотла, а прах развеять над морем. Чувства бурлили.
Ниуру смутно знала, что такое отношения между самцом и самкой, но в реальности все оказалось намного сложнее. Она не могла спокойно смотреть, как он крутит шашни с другими. Ее бесило, что ее это бесит. Хоран должен стать ее ручной зверушкой, но пока что он правил в караване, и Ниуру не могла накинуть на него поводок.
В момент, когда он сладко спал, она подумывала, не нацепить ли ему на шею ошейник и не стать ли единоличной властительницей каравана, во славу огня⁈ Такой поворот Хоран предсказать бы никак не мог. Безволосый оказался бы полностью в ее руках. Она бы приказала ему не смотреть на других эльфиек и слушаться всех ее команд! Ах, эти сладкие грезы…
Отважный Иглобрюх взял курс на Дега-Кьерто, небольшое островное поселение. Хотя бы сейчас Ниуру не спорила с выбранным направлением. Они наконец возьмутся за дело и выжгут проклятых пиратов с корнями! Эльфийка предвкушала жаркий, насыщенный бой.
Хоран заперся вместе с ученицей в каюте, заявив, что они будут проводить важный магический эксперимент. Какими такими опытами могли заниматься наедине старый лысый извращенец и почти половозрелая самка?
Ниуру знала, что люди полны похотливых мыслишек, и Лейна здесь не исключение, так что направилась подслушивать под дверь. Время шло, но никаких пошлых звуков или стонов ей услышать не довелось. Только приглушенные команды Хорана, да скучные разговоры о всяких чародейских печатях. Похоже, они и впрямь занимались магией.
Лишь поздним вечером Эббот покинула каюту — вся уставшая и измученная. Если бы Ниуру не подслушивала, точно бы посчитала, что они там кувыркались несколько часов кряду.
— Наставник получил тяжелую аурную травму, но… нам удалось исправить ситуацию. Думаю, он скоро сможет встать на ноги. Помолимся светлым богам за здоровье Мрадиша!
— Скорее темным, — хмыкнула Лия. — Он ведь постоянно под скверной.
— Наставник контролирует Тьму, — возразила Эббот.
Высокая эльфийка скептически дернула плечом.
— Желаю мастеру Хорану здоровья. Пусть Кайя осветит его благословенным лунным светом, — любезно заметила Ульдантэ.
— Уверен, хозяин поправится, — кивнул Юджин.
— Да пусть его левиафан схарчит, — фыркнула Ниуру.
И совсем-то она не переживала!
Утром Красная эльфийка как обычно проследила за готовкой завтрака для экипажа, личных слуг и самого Хорана. Ниуру приспособилась трудиться на камбузе. Среди матросов нашлась пара человек, знавших, с какой стороны браться за кухонный нож и как отличить свежие продукты от испортившихся. Так что с готовкой на такую толпу людей и эльфов ей помогали.
Мрадиш покинул свою каюту чуть позже. Сначала он постоял возле борта, затем прошел вперед прямо к носовой фигуре. Оперся о фальшборт, раскинул руки в стороны и прикрыл глаза. Гуляющий ветер развевал его накидку.
Странные все-таки особи эти чародеи, а Хоран страннее вдвойне.
Ниуру коротала время на корме судна, изредка постреливая в море. Эльфийка тренировала свою взрывную способность, которая все еще иногда сбоила, да улучшала свою меткость. Кидала за борт деревяшку и старалась по ней попасть. Порой мелькали плавники рыб или темные пятна рыбьих косяков, но пока что никого с помощью взрыва ей поймать или оглушить не удалось.
— Не громыхай в глубоких водах, — подошел к ней однорукий рейдер. — Разбудишь лихо.
— Отвали. Ты мне не указ, раб.
— Подумай о моих словах. Левиафаны могут явиться на громкий шум.
— Тогда мы его сожжем, во славу огня!
Штурман покачал головой:
— Глубинные монстры могут достигать гигантских размеров. Твои удары ему все равно что комариный укус.
— Это ты меня слабой обозвал⁈
— Будьте сдержаннее, — махнул рукой однорукий и двинулся по своим делам. — В море всегда найдется рыба покрупнее…
Ниуру снова обратила свой взор на морскую гладь. Она всю жизнь прожила на суше, и ее подобные просторы слегка пугали. Впрочем, она этого никак не показывала. Тот, в ком горит огонь, не будет бояться дурацкой соленой воды! Пускай ее и много вокруг.
Эльфийка сформировала было еще одно взрывное кольцо и собиралась метнуть, но передумала. Существовали все же границы разумного, которые она старалась не переступать. В океане водились гады сильнее нее. Вот поэтому Ниуру и следовало развиваться до следующих рангов. Подумаешь, зеленый. Этого мало! Надо достичь самого сильного ранга, вот тогда ее огонь сможет уничтожить любых врагов.
— Ты еще злишься из-за той ночи? — прозвучал холодный голос рядом сверху.
Ниуру подпрыгнула от удивления и посмотрела на источник звука. На рее кормовой мачты притулилась Лунная эльфийка, скрывшись за парусом.
— И давно ты здесь⁈
— Какое-то время, — невозмутимо ответила Ульдантэ.
— Разумеется, злюсь. Как бы ты чувствовала себя, если бы тебя вырубили молнией, чтобы предаться порочным играм с двумя блудницами?
— Не знаю, — пожала она плечами. — Возможно, была бы слегка встревожена…
— Тебе легко говорить. Все равно ты бесчувственное лунное бревно.
— Подобные оскорбления могут меня задеть.
— На то и расчет, во славу огня, — усмехнулась Ниуру.
— Значит, злишься…
— Чего тебе, Лунная?
— Я… наверное, немного понимаю твои чувства. Мне тоже не хочется, чтобы Амарантэ снова попалась в лапы негодяев. Я лишь хотела сказать, что не собираюсь тебе мешать.
— Вот и замечательно!
— Но есть один нюанс.
— Всегда есть это клятое но…
— Похоже, мастер смог избавиться от большей части пятен Проклятья, — посмотрела в его сторону Ульдантэ.
— Ага, только стручок свой так и не починил!
— В этом и кроется загвоздка. Лишь моя сила может побороть его недуг во время полной луны. Но я не против помочь тебе.
— Помочь мне?
— Если ты захочешь остаться наедине с Хораном, я одолжу тебе свою силу.
— Что значит одолжишь? Как ты себе это представляешь? — нервно дернулась Ниуру. — Будешь в шкафу прятаться и наблюдать за нами? Или под кровать залезешь? А может сразу на Хорана запрыгнешь? Знаю я вашу порочную Лунную породу!
— Да, мне необходимо находиться поблизости, чтобы сила подействовала. Но ты ведь понимаешь, что иного выбора нет. У человеческих мужчин есть свои потребности.
