Наследник Тени. Том II
Пролог
Заключительный сезон уже начался. И Эйра суетливо раскрыла потрёпанную карту.
— Рич! У нас осталось слишком мало времени… — Капитан Слейт зафиксировала края старинного листа пергаментной бумаги: — Если мы не найдём Грааль — то всё было напрасно…
— Понимаю, Госпожа Слейт. Я тоже очень скучаю по Фабиану… Но вы должны понять, что сейчас, когда эльфы внимательно следят за каждым нашим шагом — надежда только на Ривена.
— Что? Нет… Я не собираюсь ничего ему рассказывать.
— Вам пора бы прекратить упрямиться.
— Да с чего бы⁈
— Хорошо. Давайте посмотрим на это с другой стороны? — Ричард придвинул старый табурет и сел за стол: — Старушка Дейзи рано или поздно объявится. Бальтазар УЖЕ намекает на то, что пора бы вернуть долг. Если мы не найдём Грааль — кто-то из них до вас доберётся первым. И участь ваша крайне незавидная. А Ривен… хоть и слаб, слегка сумасброден, да и вообще, ходячая проблема — но человек надёжный. К тому же, это его замотивирует!
— Это его напугает и деморализует ещё сильнее. Вот ты бы на его месте обрадовался, что за твоим капитаном охотятся Генерал Ада и сама Смерть? Звучит не слишком ободряюще… Не так ли?
— Лично я бы понял, что если есть шанс — нужно за него хвататься!
— Мы с ним не друзья. И даже не приятели… Конечно, он иногда таращится на меня похотливым взглядом, но не более того. Какой смысл Ривену сражаться за меня?
— Простите… А у него разве есть выбор? — удивился лев: — Ещё раз говорю — Ривен был призван сюда против своей воли. Но он прекрасно осознаёт своё положение на корабле! К тому же… он взял на себя ответственность стать эссентором.
— Ох, Рич… Он сделал это исключительно по незнанию. Да если бы Ривен был в курсе, что с ним произойдёт в конце сезона — он бы сбежал из имения Хазарвилей, сверкая пятками!
— Мне кажется, ему уже успели сообщить.
— И, что с того? Это не делает Ривена героем, или хотя бы надёжным человеком… Не считая идиотское проклятие корабля, охотник нам нужен был только для того, чтобы спокойно проникать и исследовать гробницы эльфов. Но если этот самовлюблённый индюк со своей армией поклонников будет следить за нами… То всё теряет смысл. Даже сам призыв Ривена. Я же сообщила Велемиру заранее… Он готовит искателя приключений, а не охотника! Он прокачивает ловкость и скорость. Вместо того, чтобы учиться убивать монстров.
— Тем не менее, я считаю, что Ривену можно доверять.
— Хах… Ты⁈ — усмехнулась Эйра: — Да вы же терпеть друг друга не можете! Сам вечно ворчишь, что он отобрал твою прилежную ученицу.
— Это был выбор Мори. Она девушка взрослая. Сама вольна принимать решение, с кем ей общаться. — смущённо ответил Ричард и отвернулся: — Но это сейчас не главное. Госпожа Слейт… Я, как и все присутствующие на этом корабле — обязаны вам. И дело не только в личном долге! Да, вы подобрали нас всех со дна… Но мы же видим, как вы стараетесь для нас. Потому, лично я очень хочу, чтобы «Буревестник» и дальше был под вашим командованием. Я желаю вам только добра!
— Я понимаю, Рич. Но Ривен… Он простой парень. Эльфы назвали его чуть ли не королём заурядных людей.
— Но как же символы? Даже Вас заметил!
— Жнец? Нет. Я сомневаюсь. Дейзи очень щепетильна при выборе слуг. Она предпочитает молодых и сильных красавчиков. А Ривен… Нет, ну он симпатичный. Относительно… Но сильным красавчиком его точно не назвать. К тому же — ему почти тридцать. Для людей это уже приличный возраст.
— Ладно. Хорошо! Опустим этот момент. Просто, давайте обдумаем — что нам сейчас выгодно? Если уйдём на зимовку, то будет шанс пробраться в могилы эльфов на заданиях. Если спросят — просто ответим, что у нас не было другого выбора.
— А если начнётся очередной выброс? Я только-только восстановила возможность колдовать… И, честно говоря — мне кажется, что очередная ошибка приведёт меня к встрече с Дейзи намного раньше запланированного срока.
— У нас есть вся необходимая атрибутика для вскрытия саркофагов. Полурослики выточили идеальный ключ для обхода магических ловушек. Мы справимся! Но Ривен может задавать вопросы… Очень неудобные вопросы. Как вы будете ему объяснять свои действия?
— Он исполнитель. А значит — должен просто следовать приказам!
— Людям всегда проще, когда они знают свою цель. А Ривен может серьёзно навредить. Как раз таки, из-за своего незнания. Просто, я предлагаю вам направить потенциал охотника в нужное русло. А так… вы рискуете воспитать себе огромный якорь, который не только может всё испортить. Но ещё и нанести колоссальный вред нашей команде.
— Логично…
— Я же говорил. Вы должны смотреть чуть выше. Как генерал на будущее поле боя.
— А я смотрю. Только пока ничего хорошего на горизонте не видно…
— В любом случае — Ривену надо быть с нами в одной лодке. Так будет лучше и безопаснее для всех.
— Ладно… Но тогда обучение начальной магии — с тебя. Справишься?
— Я смог научить эту бестолочь читать и писать. А уж это было нелегко… Поверьте мне на слово. Так что, смогу научить и начальной магии.
— Вот! Молодец. Но если он начнёт всё портить, будучи осведомлённым…
— Не волнуйтесь, Капитан! Я всё сделаю красиво. И даже, с вашего позволения, могу постепенно начать вводить его в курс дела.
— Ладно. На том и договоримся. Ты прав… Нам в любом случае не вытянуть без охотника. К тому же…
Колокольчик, что висел в углу каюты, начал нервно звякать.
— Это что? — удивился Ричард.
— А это наша «надежда» балуется с мощным магическим артефактом. Ох… — Эйра обречённо вздохнула и откинулась на спинку стула: — Значит, так! Сходи в город… Проверь, что там и как? Я сказала позвонить ему трижды. А это… Даже не знаю, как описать. Найдёшь его — всыпь по первое число.
— Я не бью людей без уставной необходимости.
— Это мой приказ! Дашь ему подзатыльник. Сказала же ему всё чётко… Вот, что за человек, а?
— Я лучше потороплюсь. Всё же, Аркенстрок — не самый безобидный город. — кивнул лев и быстро выбежал из каюты.
Сезон… Это же, по сути — всего три месяца. Три месяца жизни в постоянных поисках и волнениях. Правда, Эйра уже привыкла к такому. После смерти Фабиана — всё пошло наперекосяк. Долги, служба у Короля, проклятие «Буревестника» и чёртов демон со своими закулисными интригами…
А ведь поначалу Госпожа Слейт действительно думала обратиться напрямую к эльфам. Только вот, в этом мире за любую услугу приходится платить… И зачастую — цена была слишком велика.
Высшая раса тоже не любила мелочиться. Поэтому, менять шило на мыло Эйре очень не хотелось.
— Госпожа! — в каюту заглянула Мори: — Вы не поверите…
— Что случилось? — тут же нахмурилась Капитан.
— Там Господин Векс! Стоит вместе со слугами возле трапа… Запрашивает разрешение подняться на борт.
— Каэлар⁈ Пу-пу-пу…
— Ага. Он при параде! Ещё и с букетом… Явно будет добиваться своего.
— Дьявол! Как это всегда не вовремя… — Эйра задумчиво посмотрела на колокольчик.
В такие моменты она сама мечтала трижды позвонить, чтобы её кто-нибудь спас. А желательно — переместил в другой мир… Подальше от всего этого волшебного кошмара.
Глава 1
Разлучник
Казалось — хуже уже и быть не может. Сперва фальшивая бабка с хулиганами. Теперь ещё и настоящие суккубы! Я дурею с этих многоходовочек…
И ведь так глубоко спрятались, что никакие крики не помогут. Да у меня сейчас и возможности не было. Сил хватало, разве что на шепот.
— Да ты не переживай! — ласково произнесла блондинка, когда мы зашли в ярко-красную комнату, украшенную дорогими вазами и картинами с крайне развратными изображениями: — Просто наблюдай… Любуйся! А как захочешь спать — то сразу закрывай глаза. Ты даже ничего почувствовать не успеешь! Раз! И всё…
В типичном анимешном фэнтези суккубы, как правило, представляли собой настоящий апогей женской сексуальности и объективизации. Зачастую, они приходили ночью. Насылали эротические сны. А затем выкачивали энергию.
