Ната Тихая
(Не) Случайное расследование для мага
Себастьян
Солнечные лучи проникали сквозь большие витражные окна, их отблески играли на золотистых стенах просторного зала храма. Воздух был пропитан удушливым и тяжелым запахом благовоний, слегка кружащим голову. Я не вслушивался в монотонный и тихий шепот главного храмовника, читающего молитву. В голове была только одна мысль: зачем я согласился на брак с девушкой, которая стояла рядом и чья тонкая ладонь слегка подрагивала в моей. Я не видел лица невесты — его скрывала пышная фата, но чувствовал ее волнение. Зато когда я оглянулся, то сразу наткнулся взглядом на улыбающееся лицо опекуна невесты и своего друга, короля Августа. Он был высок и источал ауру уверенности и силы — именно Август уговорил меня на этот брак, и я не смог отказать. То, что у меня совсем нет чувств к будущей жене, его не смущало, главное — удачно выдать ее замуж за проверенного человека с хорошей репутацией. Таким человеком оказался я. Да и король умеет убеждать.
Служитель закончил свой нудный монолог и взял золотую тонкую нить. Он обвил ее вокруг наших запястий и жестом указал на хрустальный сосуд, куда по правилам брачного обряда мы должны были опустить ладони для благословения.
Как только мы погрузили руки в прохладную жидкость, последовала яркая вспышка, и сосуд лопнул. Жидкость разливалась по мозаичному полу храма.
— Как это понимать? — взревел король.
— Кто-то из них уже имеет брачную связь, — спокойно и без удивления ответил служитель.
Повисло неловкое молчание, и в эту секунду моя несостоявшаяся жена упала в обморок. Ее успел подхватить гвардеец и, по указу короля, вынес на воздух. Я потирал запястье, которое нещадно чесалось, и боялся поднять взгляд на государя. Ведь, по-видимому, тем, кто был связан узами брака, оказался именно я. Я вспомнил ее, огненно-рыжую бестию, и, как выяснилось сейчас, мою жену.
— Нам надо поговорить, — бросил мне король и направился к выходу из храма.
Все, что мне оставалось, — с тяжелым сердцем последовать за ним.
Спустя полчаса мы уже сидели в кабинете его величества. Комната была светлой и простой по убранству: массивный деревянный стол, кресла и бюро. Август сидел за столом и внимательно смотрел на меня, очевидно, ожидая, что я наконец объясню, что же произошло в храме и почему столь долгожданный брак его племянницы расстроился. Но я не спешил начинать этот разговор, потому что не мог осознать, что мы с Морой женаты. Я смотрел на янтарную жидкость, плещущуюся в стеклянном стакане, и вспоминал события восьмилетней давности.
…Вокруг было темно, и только бледный свет рождающейся луны освещал пространство вокруг нас. Мы стояли напротив древней полуразрушенной арки, древнего храма, где, по легендам, раньше произносили брачные клятвы. Именно в этом месте боги благословляли тех, кто был искренно влюблен и готов пройти все жизнь рука об руку. Именно там мы произнесли клятвы верности…
— Себастьян, не говори мне только, что это та ведьма. — Август все же не выдержал и нарушил молчание, выдернув меня из воспоминаний.
Я поморщился от досады — он все правильно понял. Втайне я надеялся, что смогу скрыть личность своей жены, ведь Август не любил Мору из-за того, что она ведьма. Он не доверял ведьмам, считая их коварными и эгоистичными по своей природе, поэтому запретил им даже пересекать черту столицы. Поэтому король никогда не понимал моей тяги к Море. Для меня же она была целой вселенной. Рядом с ней было тепло, уютно и радостно. Она была искренней, доброй и просто не способной на подлость, приписываемой ее племени. Выдохнув, я с громким стуком поставил стакан на стол и откинулся на спинку кресла.
— Да… Я не думал, что нас и вправду благословят в старых и всеми забытых руинах.
— Тебе нужно найти ее и расторгнуть брак! — Август поднялся из-за стола и повернулся ко мне спиной, заложив руки за спину. Всем своим видом он продемонстрировал, что это его окончательное слово и что возражений он не примет.
Я откланялся и покинул короля. Я шел по мощеной набережной, ярко освещённой полуденным солнцем, и не обращал ни на кого внимания, полностью погруженный в себя. В голове крутилась одна мысль.
Спустя восемь лет, чувства, которые я прятал, дали о себе знать. Любовь к Море никуда не исчезла, и мне надо решить, готов ли я потерять ее навсегда. Я должен был ее найти.
Мора
Я забежала в теплый дом и спешно притворила дверь, не позволяя лютому холоду последовать за мной. В этом году лето выдалось холодным и снежным, даже старожилы нашего пограничного северного городка не могли припомнить такого. К тому же, как назло, пару месяцев назад от нас сбежал городской маг, поэтому проблем со снежными волками прибавилось. Ходить по улицам после заката и ночью стало небезопасно.
Пройдя в глубь дома, я села на маленькую тахту и принялась растирать замерзший нос.
Жить в таком суровом крае было тяжело. Круглый год холод, снег, лед и, наверное, отчаяние, но для того, кто бежал от чего-то или кого-то, места лучше было не сыскать.
Я протянула холодные руки к танцующему в камине огню, наслаждаясь ощущением тепла, что он дарит. У огня есть удивительная способность украшать все вокруг и придавать обычным вещам таинственности. Вот и сейчас наш небольшой дом стал особенно уютным.
— Ты сегодня поздно, Мора, — тихий шепот прозвучал у меня за спиной. Я огляделась и увидела подругу. Лора стояла за диванчиком и с любопытством меня разглядывала. Она была высокой, ее длинные светлые волосы ниспадали до пояса, а ярко-голубые глаза светились. Лора улыбалась и ждала моего ответа.
— В кафе много дел. Как дела у Ксандера?
— Он только недавно уснул, — ответила Лора.
Я разочаровано выдохнула, услышав ее ответ. В глубине души я надеялась, что сын еще не уснет к моему приходу и мне удастся провести с ним хоть немного времени. С открытием кафе у меня не оставалось и свободной минутки, и меня это расстраивало. Я хотела занимать в его жизни больше места. Ксандер рос веселым и озорным парнишкой, порой мне приходилось даже краснеть за его поступки, а потом я успокаивала себя тем, что он все же мальчик и им позволено немного шалить.
— Я поднимусь к нему. — Я посмотрела на подругу. — А ты иди отдыхай, уже поздно.
— Хорошо, мамочка, — передразнила меня Лора, но все же послушалась моего совета.
Лора жила по соседству и иногда помогала мне присматривать за Ксандером. Приехав пять лет назад в этот заледенелый уголок нашего королевства, мы обустраивались здесь вместе. Недавно я исполнила свои мечту и открыла небольшое кафе. Лора устроилась учительницей в местной школе. Быт мой был скоромен, но я не жаловалась, ведь мне и сыну тут нравилось. Мы любили гулять, когда на улице было темно. Снег падал крупными хлопьями и искрился у нас под ногами в свете фонарей. А еще нам нравилось сидеть перед камином и разговаривать — мы всегда поддерживали друг друга.
Я заглянула в комнату сына и позволила себе пару минут полюбоваться его мирным выражением лица, обрамленным серебристыми волосами. Он был очень похож на отца, и это была причина нашего приезда сюда — чем ближе мы были к столице, тем выше был шанс, что в нем узнают кровь Себастьяна Белфорта, главного мага королевства.
Я тряхнула головой: не к добру вспоминать этого человека. Совсем не к добру, только почему-то весь день я то и дело возвращалась к нему в своих мыслях. Несмотря на все то, что между нами было, и того факта, что он выбрал карьеру и позволил мне с легкостью уехать после несправедливого указа короля о запрете нахождения ведьм в столице. Я до сих пор пыталась убедить себя, что это глупо — любить фантом своих воспоминаний. Себастьян должен остаться в прошлом. Но понимать это проще, чем осуществить, особенно когда рядом растет его полная копия. Ксандер не только внешне был похож на отца, но и унаследовал его магию, магию воды, о чем свидетельствовал редкий цвет волос.
