Элен Славина
Присвоенная повелителем драконов
Глава 1
— Гульфия, дьявол тебя забери! — Раздался недовольный крик директора. — Долго тебя ждать? Твоё представление начнётся через пять минут. А ну, живо сюда!
— Уже бегу! — Крикнула ему в ответ и поспешила в шатёр нашего передвижного цирка, где я выступала артисткой и летала под куполом.
Подобрав подол своего лёгкого платья, я бежала по мокрому песку и чувствовала, как он забивался мне между пальцами.
— Гульфия!
Из шатра высунулась красная морда Бичема и я отпрянула. Тяжёлая рука схватила меня за локоть и затащила внутрь.
Я ойкнула и сжалась от той силы, которую этот мужлан всегда применял ко мне. Ненавижу и однажды отомщу за то, что он попытался со мной сделать.
— Иди. Живо! Публика ждёт.
— Иду. Зачем кричать? — Заглянула через занавески и увидела полный шатёр людей. Они все ждали меня. Танцовщицу Гульфию под куполом цирка. Это я собирала аншлаги и большую часть кассы нашей бродячей труппы. — Ты как директор, должен знать, что публике нужен разогрев и ажиотаж.
— Хватит болтать!. Лезь наверх, иначе я плётку достану и отхлещу тебя по твоей аппетитной заднице.
— Ох, Бичем! Договоришься! Однажды я сама возьму плётку и пройдусь по твоей жирной волосатой спине.
— Что ты сказала? — Процедил бугай с большим животом и вечно красным носом. — А ну, повтори!
— Я пошутила. — Мило хихикнула и, захлопав ресницам, проскользнула мимо него. А затем с ловкостью кошки взлетела на верёвочную лестницу. Через несколько мгновений я стояла на небольшой площадке, скрытая тёмным покрывалом шатра, и держалась за канаты, натянутые по периметру.
Глаза мои были закрыты, движения размеренные и неторопливые. Я раскачивалась из стороны в стороны, подготавливая себя к будущему представлению.
Я не боялась, не дрожала, потому что делала это сотни раз. Ни одной осечки за всё время работы, всё выверено до мелочей. Каждое движение тела рассчитано под музыку, её ритм и темп.
Посмотрела вниз.
Кроме, застеленной красным ковролином арены там не было ничего. Никакой страхующей сетки для меня. Я это не любила и каждый раз просила убирать её. Считала, что всё это было для слабаков. Да и платили за такое выступление в разы больше. Риск был оправдан.
Тем более, у меня были крепкие верёвки и мои карабины. Я верила себе и своим крыльям, ведь они не подводили. Никогда.
Внизу, прямо подо мной, яркие прожекторы освещали людей, которые сидели и смотрели наверх, пытаясь высмотреть меня. Главное украшение нашего цирка — танцовщицу Гульфию.
Полный шатёр зрителей, что ждали волшебства, танца восточной красавицы, которая покажет им полёт птицы под куполом цирка.
Закрепив верёвки на своём теле, я ещё раз проверила карабины и услышала ту самую музыку, от которой каждый раз замирало сердце и вырастали крылья за спиной.
Это было сигналом к тому, что можно начинать своё выступление.
Где-то там внизу сидела моя доченька Магрит и наверняка сейчас выискивала меня своими голубыми глазками.
Она тоже была артисткой цирка, пока только начинающей. Дрессировала мелких животных. Собачек и кошечек. Ей это нравилось, и животные легко поддавались её дрессировке.
Я подождала, когда закончится музыкальное вступление. Послала воздушный поцелуй дочери и приготовилась прыгать.
— Один, два, три… — прошептала я, затем поправила свои рыжие волосы и сделала маленький шажок к выступу в пропасть.
Адреналин бурлил внутри меня и разливался по венам искрящейся кровью. От сумасшедшего ощущения волшебства и невероятного превосходства над всеми теми, кто был внизу, я глубоко вздохнула и, расправив руки-крылья, сделала шаг в пропасть.
— Аааах!
И я полетела.
Стремительно понеслась камнем к земле. Всё как нужно! Только немного страшно, но так и должно быть. Вот сейчас… ещё немного и я словно птица взмою под самый купол.
И когда верёвка должна была натянуться и отпружинить меня наверх… она почему-то этого не сделала.
Закричав, я коснулась бордового ковролина арены и собиралась уже ощутить всю прелесть приземления, но вместо этого я как будто бы провалилась в желе. Мягкое и податливое, которое приняло меня в свои объятия очень нежно и трепетно.
Но затем оно меня протолкнуло дальше и выплюнуло.
Плевок получился не такой нежный, скорее он был резкий и немного болезненный.
Приземлившись на бордовый мягкий ковёр, я вскрикнула и зажмурилась. А потом подняла голову и ударилась им о внутреннюю часть столешницы.
— Ай, больно! — Вскрикнула я и схватилась за голову.
Я была под столом, а буквально передо моим лицом находились сильные ноги в черных кожаных сапогах. Рядом, конечно стояли и другие ноги: женские и мужские, но почему-то я оказалась перед этими.
Однако, в этот момент скатерть отогнулась, и я увидела, как под стол заглянул мужчина. Он с удивлением посмотрел на меня. Его лицо было суровым, мужественным и очень серьёзным. Когда он изучал меня, его карие глаза, казалось, горели, а играющие на скулах желваки говорили красноречивее слов.
Тёмные волосы были собраны в хвост, а из-под белой рубашки виднелась чёрная поросль густых волос.
Карие глаза, — Кто ты такая? И как здесь оказалась? — Услышала я хриплый и недовольный голос незнакомого мужчины. И сразу же почувствовала, как у меня побежали мурашки по позвоночнику. То ли от голоса, который казалось я уже слышала, то ли от сурового взгляда, которым он смотрел мне прямо в душу.
— Я не знаю. А ты кто такой? — Спросила я шепотом, не понимая, что происходит и где нахожусь.
— Ты не знаешь, кто я такой? — Разъяренно спросил меня мужчины и его темные глаза стали еще темнее. — Не знаешь, что стоишь на коленях перед могущественным лордом северных земель Эльдории.
— Каким-каким лордом? — Усмехнулась я и попыталась отползти назад и вообще вылезти из-под стола и наконец подняться. Сидеть на коленях перед мужчиной, я не привыкла да и вообще это было не в моих правилах.
— Мое имя Элияр Бранд и я уверен, что ты знаешь мое имя, осталось понять, почему ты здесь прячешься?
— Я не прячусь, я просто… — не успев договорить, я заметила, что скатерть опустилась и меня тут же вытащили из-под стола какие-то крепкие мужские руки. Поставили на ноги и я поняла, что нахожусь на каком-то празднике в большом зале, полном самых разных людей.
— А теперь, дева, ты расскажешь, кто ты такая и почему решила заявиться на мою помолвку? У тебя есть ровно одна минута. Время пошло.
Глава 2
— Одна минута? Немного. Но я не знаю, что вам ответить? — Выдохнула я, озираясь и слыша, как колотится моё сердце. А потом я увидела, что мужчина, который задавал мне вопросы, и называл себя лордом северных земель, поднялся из-за стола. Отпил что-то из глиняного кубка и небрежно поставил его обратно. Кубок, инкрустированный красными камнями, покачнулся, но чья-то женская рука его остановила, не дав упасть. Я подняла глаза и увидела красивую темноволосую девушку, смотревшую на меня с вызовом и неприкрытым презрением. Наверняка это была та самая невеста, с которой должна была состояться помолвка.
И, видимо, я, была главной причиной, почему она не могла продолжиться.
— Зато я знаю, — ответил тёмный лорд, обойдя прямоугольный стол и направившись ко мне. Все, кто сидел за этим столом, не сводили с меня глаз, и от этого мне было жутко стыдно. Настолько, что щёки мои пылали, а ладони потели и чесались.
Моя длинная и красивая юбка перекрутилась и прилипла к ногам, и я никак не могла её расправить. Из-за этого я чувствовала себя неловко и стремилась как можно скорее вернуть её на место.
Мужчина, который подошёл ко мне, был явно недоволен и не стеснялся этого показывать. Он оказался настолько высок, что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Его широкая грудь и плечи бурно вздымались, и я, не удержавшись, шумно выдохнула. В этот момент я ощутила приятный терпкий аромат миндаля и чёрного перца, исходивший от него.
