Хранитель. Последний рубеж
Глава 1
Мери спала без задних ног, посапывая в своё удовольствие. Тень от луны в окне не легла на лицо девушки, прошлась только по ноге в самом низу, но этого хватило. Кровать взлетела в воздух, словно пёрышко, чтобы резко устремиться в сторону обладателя тени.
Мери в одной ночнушке, но с магострелом в руках, разглядывала гостей. В спальню забрались всего двое, но Видящая чувствовала ещё нескольких на улице.
— Два дебила — выдохнула Мери расслабившись.
— Прости, сестра — оба крылатых сидели на полу в окружении останков разбитой кровати и давили улыбку, старший из двух примирительно поднял руки.
— Вы когда-нибудь башкой начнёте думать? — возмутилась Мери — а если бы вас засекла охрана и нашпиговала всем, что есть.
— А ещё инфаркция микарды у бойцов — поддакнул голос из-за двери, принадлежавший старшему смены охраны — между прочим, все хотят жить. Очень долго и счастливо, а не бегать от графа по лесам, пока он несёт нашим задницам всё самое светлое и доброе!
— Когда вычислили? — спросила Мери.
— Во внутреннем дворе, ближний контур, почти возле особняка — виновато ответил голос — хороши, черти.
— Мы не черти, мы а… — радостно открыл хлеборезку младший и получил внутрь подушку.
— Чего припёрлись? — спросила Мери, накинув, наконец, халат.
— Так это — удивился старший брат — задача выполнена.
Мери замерла, переваривая услышанное.
— Сколько? — с надеждой в голосе спросила Мери.
— Всего семь — виновато ответил младший — больше никого. По крайней мере, в обозримых пределах.
Мери без задней мысли выпрыгнула в окно с третьего этажа. Перед ней на одном колене замерли пятеро мужчин и две девушки. Вокруг охрана особняка, но оружие убрано. Скорее просто любопытно стало, кто посмел преодолеть стены, чтобы пообщаться с графиней среди ночи, рискуя жизнью.
— Вызови Феликса — велела Мери старшему смены — передашь этих дурней в его ответственность.
— Порядки не нарушать, слушаться беспрекословно — Видящая раскрыла крылья, повернувшись к ночным гостям — вы снова в строю.
— Да, сестра! — в едином порыве, ответили все дружно.
* * *
— Я в полном порядке! — раздражённо сказал Мидори, сидя в кресле.
— Заметно — ехидно улыбнувшись, ответила одна из сестёр — только цвет лица слегка зелёный.
— А ты уже забыла, похоже, как блевала дальше, чем видела — огрызнулась Мидори.
— Именно поэтому ты должна остаться дома, а не шастать по расположению войск — наставительно сказала Мияки.
— Ты не понимаешь — запротестовала Мидори, но очередной позыв заставил её замолчать и позеленеть ещё больше.
— Всё так, это другое — усмехнулась старшая сестра — в любом случае пора перестать бегать. Все твои дела передали другим офицерам, ты официально в положении.
— Это значит, мы в осаде — в гостиную вошла Хикари — буквально через пару дней об этом будут знать все при королевском дворе. Ведь до этого в курсе было всего несколько человек из канцелярии и сам король, разумеется. Сейчас уже скрыть не выйдет.
— Будут попытки убить наследника? — закончила мысль Мияки.
— Конечно — кивнула Хикари — большинство считает, что Морозов исчез с концами. А его активы лучше делить, когда нет наследников.
Мидори с мольбой в глазах смотрела на родственников, понимая, что сидеть ей в одном из родовых особняков придётся ещё очень долго.
— Проклятье — сквозь зубы произнесла Мидори, пережив очередной позыв — я не выдержу в четырёх стенах.
— Будешь сидеть ровно столько, сколько потребуется — безжалостно ответила Хикари — тем более, ты скоро станешь слишком опасной для окружающих.
— С чего вдруг? — удивилась Мидори.
— Тебя же не было дома, пока мы расхаживали с животами — мрачно сказала одна из сестёр — обрати внимание, западное крыло совсем новое, полностью перестроенное.
— Результат спонтанных выбросов магии на поздних сроках — объяснила Хикари не понимающей внучке — я о таком только читала в очень старых и очень редких книгах.
— Поначалу было смешно — со вздохом добавила Мияки — а когда в первый раз кусок стены разлетелся в крошево, стало как-то не по себе.
Мидори настороженно погладила живот. Затем молча обвела взглядом родственников.
— Именно так — кивнула Хикари — сидеть тебе в этом крыле и носа не показывать.
— Проклятье! — почти заорала Мидори, но очередной позыв заставил замолчать и убежать в сторону уборной.
* * *
— Сколько насчитал? — спросил Крест.
— Я таких чисел отродясь не знал — виновато ответил разведчик. Парень ещё месяц назад был простым крестьянином, но интересный дар привёл его в ряды войск графа Морозова — много, очень много.
— Мы можем посмотреть у тебя в голове напрямую — осторожно предложил один из офицеров — но ощущения будут не слишком приятные.
— Не страшнее, чем в плену степняков — пожал плечами парень — я согласен.
Через двадцать минут в штаб явился менталист. Процедура заняла почти час, маг действовал крайне осторожно.
— Не томи — генерал Анжери тоже был здесь.
— Тысяч сто копий — отчитался маг — может, больше. В воспоминаниях разведчика часть лагеря находится за холмом.
— Свободен — отпустил мага Крест.
— И так везде — сказал Ферзь — идут сплошным потоком.
— А что в Долине? — спросил Ворон.
— На подступах к тому лагерю в глубине Долины туман на порядок усилился — отчитался один из замов Креста — и сдвинулся в нашу сторону минимум на сорок лиг. Мы потеряли три корабля с экипажами, пытаясь выяснить, что там творится. Но судя по всему, это можно сделать, только дойдя туда ножками.
— Что тоже почти невозможно — подытожил Анжери.
— Добровольцы есть, решаем вопрос с экипировкой — ответил Ферзь — наши светила от науки считают, что противник может считывать магический фон, в том числе от рун и накопителей. Пытаются как-то подавить это счастье. Говорят, имеются определённые успехи. Голышом, разумеется, отправлять туда разведку никто не будет. Там такое зверьё расплодилось, форменный ужас.
— Подождём — кивнул Анжери — теперь о насущном. Мне нужны сведенья по Степи, чтобы прониклась не только наша аристократия, но и наши соседи по границе.
— Да здесь даже выдумывать не надо — хмыкнул Крест — направления чётко указывают. Как только нас тотально свяжут боями, две вот эти орды перейдут северную границу и вторгнутся в соседние королевства. Даже если это обходной манёвр, чтобы зажать наши армии ещё сильнее, дети степей просто по ходу дела разорят всё на своём пути.
— Заодно угоняя людей в рабство — добавил Ферзь.
— Вот это всё надо переложить на бумагу очень красивыми, но страшными словами — кивнул генерал.
— Это какими? Снижение поступления налогов, плохая покупательская способность населения, резкое падение рождаемости, так что ли? — съязвил Крест.
— Это вообще шедевр! — восхитился Анжери — не думал, что ты так быстро втянешься во все эти дрязги.
— С волками жить… — проворчал барон Морозов — каждый раз, как в поместье приезжаю, вечно одно и то же вещают, хорошо хоть про надои молока перестали рассказывать.
— Вот и напишешь — соскочил Ферзь — я не в курсе про надои, а ты в этом уже спец.
— Моя месть не будет знать пощады — пообещал бывший разведчик.
— Сколько ждать графа? — сменил тему разговора Анжери.
— Примерно семь суток, может, чуть больше — ответил Крест.
В помещение влетел дежурный по связи, резко затормозив при виде большого количества начальства.
— Оракул снова вышел на связь, в сторону нашей зоны ответственности на границе повернуло несколько колонн противника.
— Время вышло — усмехнулся Ферзь.
— Это не всё. Ещё больше копий направлено в сторону захваченного недавно Дормута — продолжил дежурный — при этом часть войск выходит на побережье, охватывая территорию по большому кругу.
