Хозяин Стужи 8
Глава 1
В этот удар я вложил всю свою ярость, всю энергию и даже больше. Ментальная энергия, смешанная с силой Смерти и самим Льдом, дало такое сочетание, что мне самому стало страшно. Алая тщетно пыталась изобразить хоть что-то, ведь поглотитель Моисея работал. Да, он не высосал из нее все, но большую часть сил удалось заблокировать, и прямо сейчас магиня была на уровне сильного гранда, не более.
— Ты не смеешь! — шипя, произнесла она. — Мой покровитель придет, мой господин накажет тебя!
— Это вряд ли, — я усмехнулся и усилил напор.
Ледяной кокон вокруг ее тела с каждой секундой становился плотнее, а иглы из некротической энергии проникли в энергетические каналы магини, и теперь ей пришлось все невеликие силы бросить на попытку защитить саму себя. Пожалуй, именно это и стало ее ошибкой, так как через минуту бессмысленной борьбы Алая все же потеряла сознание. В этот момент по полю прошел странный ветер, и я увидел, как мои старики разбойники воспряли. Так и знал, что это сработает!
Ходкевич, стоявший рядом с ними, тоже пришел в себя, ведь Алая и его взяла под контроль, можно сказать, что походя, но не успел он дернуться, как получил хороший такой удар от графа Суворова и рухнул без сознания. Я же подошел к магине вплотную и задумался. Прямо сейчас я мог убить ее, снести голову одним ударом клинка, но это было бы слишком просто. Нет, убивать ее будет глупо, можно сделать по-другому. Прикрыв глаза, я обратился к Вечному Льду, и, как всегда, не получил от него никакого ответа. Видимо, покровитель прямо сейчас занят. Что ж, я знаю кое-кого другого, кто не откажется от такого подарка.
Стоило мне только подумать о искомой персоне, как рядом со мной возник знакомый скелет во фраке.
— Вы сделали правильный выбор, юноша, — скалясь, сказал он и через мгновение испарился вместе с глыбой.
Что ж, скатертью дорога, самое важное я ведь уже получил: победу, а также некоторые тайны, что хранились в голове магини. Ведь когда ее защита ослабла, у меня получилось проникнуть в ее разум и вытянуть оттуда очень, очень много интересного. И теперь, с моей силой, эти знания я собираюсь пустить в ход, чтобы получить причитающиеся мне дивиденды.
— Как ты, отрок? — Ко мне подошел Суворов. Ермолов шел прямо за ним, таща за шкирку Ходкевича.
— Сложно сказать, граф, — я усмехнулся, — но главное, что мы победили. Хотя осталось, пожалуй, пройтись по Варшаве и войти в королевский дворец, но что-то мне подсказывает, что до этого осталось совсем немного.
— Пожалуй, что да, — Суворов медленно кивнул, — после того, что мы сделали на этом поле, никто не сможет нам запретить такое. Ты мне вот на какой вопрос ответь, отрок, она больше не вернется?
— Никогда, Сан Саныч, можешь не сомневаться, — серьезно ответил я, — и, пожалуй, место, куда она отправилась, намного, намного страшнее обычной смерти. Хотя сама хозяйка этого места — прекраснейшая дама, — стоило мне только это сказать, как на краю сознания раздалось женское хихиканье. Хм, даже так?
— Такой ответ меня устраивает, — старик кивнул, — а теперь нам стоит вернуться в город, пока поляки не оправились и не начали вновь бить по нам. А то сил у всех осталось мало, на щиты явно не хватит.
Тут я мог с ним поспорить, но не стал, и через мгновение рядом возник портал Эллора. Сам дракон был очень сильно на меня обижен, ведь я так и не дал ему поучаствовать в драке. Я же хотел принять душ и завалиться спать хотя бы на несколько часов, сожрав перед этим хороший кусок жареного мяса. Остальное же меня прямо сейчас вот совсем не волновало…
***
Обитель Смерти.
— Какой умный мальчик, — смотря на глыбу, внутри которой была заточена слуга Погонщика, Смерть улыбалась.
Ей редко делали подарки, слишком редко, и поэтому поначалу она даже растерялась. Как бы это смешно ни звучало, но первым отреагировал ее эмиссар, который просто пришел и забрал эту глыбу. И теперь Смерти нужно было решить, что делать дальше.
Вдруг чуть в стороне возник портал, откуда вывалился недовольный Лед. Смерив тяжелым взглядом пленницу, он уставился на саму Смерть.
— Ну и чего ты так на меня смотришь? — Женщина улыбнулась. — Твой мальчик поступил правильно, ты ведь не соизволил ответить на его зов. Вот он и пригласил меня, и теперь смотри, какая добыча, — она кивнула на пленницу, — невелика, конечно, птичка, но эта девка видела Погонщика, говорила с ним. Чуешь его запах?
— Чую, — медленно ответил Лед, — и все равно мне не нравится, что ты вмешиваешься, Смерть. Вестгейр — мой претендент. Да, теперь у него есть часть твоей силы, но основа всегда будет моя, этого не изменить.
— Я к этому и не стремлюсь, — Смерть отрицательно покачала головой, — но ты вбил это себе в голову и носишься с этой идеей непонятно зачем, пока твой претендент делает серьезную работу. Скажи мне, Лед, ты нашел Погонщика? После такого мы должны провести с ним серьезный разговор, но что-то я его тут не вижу.
— Пока не нашел, — Лед отрицательно мотнул головой, сжимая кулаки, — сама знаешь, его поиски сопряжены с определенными трудностями.
— Вся жизнь сопряжена с трудностями, но все справляются, а значит, пора и тебе справляться, — холодно произнесла Смерть, — ты слишком долго почивал на лаврах, Лед. Как же, один из самых сильных младших, столько претендентов от тебя отправилось на ту сторону, вот только все это было очень давно. Пора тебе вспомнить о том, что здесь и сейчас мы проигрываем. И взяться за дело.
— Хорошо, хорошо, ты права, — Лед тяжело вздохнул, — сама знаешь, вся эта ситуация выводит меня из себя. Погонщик забыл свое место в пищевой цепи, а теперь прячется, словно нашкодивший кот.
— Наш младший брат слишком юн, Лед, тебе стоит относится к этому с пониманием, но поговорить с ним стоит. Трогать чужих претендентов нельзя, как и натравливать на них своих. Он знал правила игры и сознательно их нарушил, и теперь я хочу знать, для чего. Вряд ли ведь просто так.
Лед ничего не ответил, лишь пожал плечами. Лично ему было плевать, почему Погонщик так поступил, Лед хотел набить ему рожу и посадить в какую-нибудь особо защищенную темницу лет эдак на тысячу.
* * *
Москва. Императорский дворец.
— У них все получилось! — Василий ходил по кабинету из стороны в сторону, словно лев, запертый в клетке, — понимаешь, дядя, у них все получилось! — Остановившись напротив великого князя, император расплылся в довольной улыбке, — за этим боем ведь наверняка следили все заинтересованные люди, так?
— Все так, государь, — Николай Николаевич кивнул, — я точно знаю, что несколько специальных артефактов находились чуть ли не в непосредственной близости. Так что думаю, до утра вся информация будет распространена по правящим домам Европы.
— Прекрасные новости, — император расхохотался, — теперь эти псы тысячу раз подумают, прежде чем напасть на нас в очередной раз. А всего лишь одна битва, ха-ха.
— Правда, у города еще остались поляки, которых привел Ходкевич с Алой, — Николай Николаевич покачал головой, — и их много.
— Если Бестужев не справится сам, отправь отряд, — отмахнулся государь, — полчаса делов, и у Польши больше не будет армии. Хотя нет, не стоит их всех убивать, нас и так считают слишком кровожадными. Плен подойдет лучше, я думаю.
Николай Николаевич кивнул и мысленно выдохнул. И правда, убить такое количество людей после того, как бой уже закончился, было очень плохой идеей.
— Теперь ждем звонка Владислава, — государь потер ладони, — очень скоро он узнает о том, что проиграл, и начнет выбивать себе условия. В прошлый раз он поступил так же. Хм, а что, если дать возможность Бестужеву со своими бойцами добраться-таки до Варшавы? — Глаза императора в очередной раз загорелись, — как тебе такая идея, дядя?
— У них слишком мало войск, государь, — осторожно ответил Николай Николаевич, — их просто не хватит, чтобы захватить город.
