Практика на Кайбале
Глава 1
Тонкий серп Луны неровно озарял ночную степь, разбрызгивая свет между тёмными тучами. Мерцающие блики скользили по густой траве, создавая причудливую игру света и тени.
Я пробиралась, именно пробиралась через густую высокую траву, достигавшую местами до пояса и вяло чертыхалась, проклиная портал, открывшийся в ненужном для меня месте. Сначала, когда портал захлопнулся за моей спиной, озаряя округу ядовито-голубым светом, я ругалась громко и со смаком. Потому что сразу разглядела вдали, в километрах двух от меня, призывно манящие огни Дома отдыха " Кайбал", в пункт моего назначения!
Лёгкий ветерок вяло шевелил толстые, мясистые стебли травы, а небольшие, такие же мясистые листья так и норовили оцарапать меня своими зубчатыми краями. Цепляясь за одежду и обувь, они замедляли моё продвижение. Каждый шаг давался с трудом — плотные стебли не желали расступаться, создавая преграду.
Резко потемнело, подняв голову вверх, как одинокий волк, я успела заметить, как небо снова заволокло тучами.
— Повыть, что ли, как степной волк? Для разнообразия? — пролетела в голове мысль, но я благоразумно затолкала её подальше.
Не дай Бог Тура, услышат из Дома отдыха, и выйдут на охоту...
Резкая чернильная тень промелькнула перед глазами, и застыла, сраженная заклинанием недвижимости. Довольная, я тоже застыла, и стала с интересом разглядывать тень. Застывшая тень молчала, я тоже.
— Ну, ты будешь говорить? — не выдержала я первой.
— Гг-госпожа ведьма, это вы? — простонала тень.
— Допустим, а ты кто?— тихо спросила я.
— Я ваш встречающий. Из Дома отдыха. Мы разглядели вспыхнувший портал и меня отправили вас встречать...
— А что же ты молчал? И где фонарь?
— Так страшно было по степи идти, вот и не включал. Я неплохо вижу в темноте. Вы же госпожа ведьма, тоже должны хорошо видеть в темноте...
Ну, допустим, ночное " ведьмино зрение" я не подключила, мне хватало до сих пор лунного освещения и огни Дома отдыха я видела прекрасно. И как то ещё не привыкла, что меня встречают... Обычно я всегда сама, своими ножками, или на своей лошадке добиралась туда, куда надо. А тут нате вам! Встречающего отправили!
— Госпожа ведьма, "размагичьте" меня, пожалуйста, — снова простонал встречающий.
Я усмехнулась, не отрывая взгляда от встречающего.
Отбросив свой новомодный "чемодан на колёсиках" ( Мне пришлось его нести за ручку. Попробуйте сами катить в траве чемодан на колёсах! Тогда и поговорим с оппонентами!) , я, широко размахивая руками, пробралась по густой траве к тени , ощущая себя как легендарный саргунский народный герой Иоанн Благословенный *.
Так, наверное, он тоже шёл по болоту, заманивая за собой тёмных магов, прущих к малолетнему Княжичу Ратибору, в то время остановившемуся на ночёвку в деревеньке Дымушки с малочисленным войском.
Ойкнув," размагиченный" кулем повалился на высокую траву. Густая трава смогла удержать его хлипкое тело на весу, и он закачался.
— Минут через пять действие магии пройдёт и сможешь встать на ноги, — предупредила я его.
— Госпожа ведьма, тут ходу три минуты, и поле закончится, — снова простонал он, безуспешно пытаясь встать на ноги.
Взяв его за шкирку, минуты через три я выволокла его из этого " зелёного поля" и оказалась уже посреди обычной степной травы. К этому времени тучи немного рассеялись, и я смогла получше рассмотреть своего встречающего. Уложив на траву, я хорошо рассмотрела и его темно-фиолетовую служебную форму , состоящую из рубашки и брюк хорошего качества, и вполне саргунской внешности. Рыжеволосый и зеленоглазый, с остреньким носом — такого редко, но можно встретить в любом углу нашего княжества. Обыскав его, ничего опасного не обнаружила. В карманах нашлись ключи с брелоком Дома отдыха
"Кайбал", три серебряных и одна золотая монеты. Однако, хорошо зарабатывают работники Дома отдыха!
— Тебя, кстати, как зовут, встречащий? — спросила я, укладывая добытое обратно в его карманы брюк, чему он был несказанно и удивлён, и рад.
— Артемий, — ответил он.
— Тёма, значит. Полежи здесь, Артемий, я за чемоданом схожу, — предупредила я его, скрываясь в
" зелёном поле".
К моему возвращению встречающий уже очухался, ноги держали его, но не очень крепко. Так что, чемодан решила и дальше нести сама.
— Что за на " зелёное поле" я выпала из портала?
— Здесь растёт золотой корень**, слуги Озёрного Князя за полем приглядывают, — с придыханием ответил работник, отряхивая от себя прилипшие листья " золотого корня".
— А почему стебли такие высокие? Магия?
— Так точно! Два года назад была попытка похищения живой воды...
— Да, что-то помню подобное, слышала краем уха.
— Так вот, попытка не удалась, похитителей догнали именно здесь, а вот склянка разбилась и живая вода впиталась в землю. И вот, результат, здесь выращивают золотой корень!
— Озёрный Князь выгоду не пропустит. А ты сам родом откуда?
— Из Саргунского княжеского воспитательного дома. Сирота, родители на границе погибли. Вот, сюда на работу направили, — с готовностью доложил работник, прихрамывающей походкой обогнав меня и ведя в сторону Дому отдыха.
— Оборотень? — резко спросила я, вспомнив случай пятилетней давности во дворе Тайной Стражи ***.
— Да, оборотень — лис, из белой нечисти, документы в порядке, — быстро отрапортовал лис, замирая на месте.
— Да ты не бойся, раз документы в порядке, — догнала я его.
— А я и не боюсь, госпожа ведьма, — весьма храбро ответил он, давая мне время отдышаться. — Другая госпожа ведьма, ну та, что уже второй день ждёт вас в Доме отдыха, предупредила, что вы хоть и опасная, но добрая.
— Другую ведьму как зовут?— моё сердце замерло от предчувствия близкой встречи.
— Госпожа Алиса, красивая, и такая же молодая, как и вы, — восхищённо произнёс лис, — волосы чёрные, блестящие, как сама чёрная ночь, а глаза зелёные, словно изумруды... Восхитительная ведьма, никогда такую не видал!
Юркие его руки при этом порхали в воздухе бабочкой, изображая силуэт "восхитительной" ведьмы в воздухе.
Вот ведьма! Ох, неспроста меня вызвали на озеро Кайбал... Что-то здесь произошло! Мои ноги зашагали быстрее, стремясь ко встрече с моей наставницей и просто моей подругой, ведьмой госпожой Алисой!
— Ну, веди меня, Артемий, краткой дорогой, — приказала я оборотню, догоняя его.
Справочный материал по истории Саргунского Княжества
* Иоанн Благословенный — легендарный саргунский герой. Родом из крестьян с западной границы Саргунского Княжества, из деревеньки Ельники. Служил старостой деревни.
Чёрные маги прознали, что малолетний Саргунский Княжич Ратибор остановился на ночёвку с малочисленным отрядом в деревеньке Дымушки.
Между деревеньками Ельники и Дымушки располагалось небольшое, но весьма топкое болото, заросшее кривыми ёлками и осинами.
Забравшись тёмной зимней ночью в дом старосты Иоанна, чёрные маги под угрозой жизни домочадцев потребовали его провести отряд через болото.
Иоанн согласился и повёл отряд в самую трясину. Догадавшись, что их провели, чёрные маги сожгли Иоанна, но и сами не смогли выбраться из болота. Часть утопла в трясине, часть замёрзла, добравшись до кочки( В этом деле участвовала и лесная , так называемая " белая" нечисть — местные Шурале, кикиморы, шишиги и болотники не выпустили из болота ни одного чёрного мага. Поэтому и смогла получить большие льготы от Саргунского Князя Ратибора в дальнейшем.).
Восьмилетний сын Иоанна Кирилл смог тёмной ночью объехать болото на оставленной чёрными магами лошади и доехать до деревеньки Дымушки. Таким образом, Княжич Ратибор с отрядом сумел избежать погибели. Ратибор не забыл Кирилла, когда он подрос, взял его к себе на службу. А впоследствии, когда, стал Саргунским Князем, дал Кириллу звание боярина и фамилию Благословенный. Подвиг Иоанна Благословенного был включён во все саргунские исторические книги.
