Марина Сергеевна Серова
Убить любой ценой
© Серова М.С., 2026
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026
Глава первая
Я гнала по дороге, чувствуя, как ветер развевает мои волосы, проникая в салон через открытые окошки, а лучи солнечного света греют лицо. Я была в прекрасном настроении, и приличная скорость автомобиля только усиливала ощущение свободы. Я подпевала какому-то шансону, льющемуся из автомобильного радио, и ничего не замечала вокруг, кроме открытого пространства впереди.
Но когда я начала тормозить, поняла, что что-то не так. Нога нащупала педаль тормоза – и вместо твердой поверхности встретила пустоту. По спине стал расползаться холодок, и сердце забилось быстрее.
«Что происходит?» – подумала я, пытаясь осмыслить происходящее.
Я снова начала давить на педаль тормоза. Однако моя нога проваливалась все глубже и глубже, как будто бы я стояла на краю пропасти. Меня объял страх – нет, не страх, это был ужас!
Автомобиль продолжал нестись, как ракета, а я… я была бессильна что-либо сделать. Кажется, я попыталась закричать, но мой голос потонул в гуле двигателя…
Я проснулась. Сердце билось как сумасшедшее, как будто бы я пробежала марафон. Это был всего лишь сон, но он оставил мне чувство тревоги и неопределенности. Что он означал?
Я повернулась на другой бок и попыталась снова уснуть. Но где там! Полежав еще минут десять, я встала с постели. И в это время зазвонил телефон.
– Алло, – сказала я, сняв трубку.
– Мне необходимо поговорить с Татьяной Александровной Ивановой, – взволнованно произнес мужской голос.
– Это я. Говорите, я вас слушаю, – ответила я.
– Простите, если я вас разбудил, – почему-то проговорил мужчина.
– Нет, я не спала, – ответила я и посмотрела на часы.
На часах было двадцать минут десятого утра: время вполне приемлемое и для нанесения визитов, и для телефонных звонков. Правда, когда я не занимаюсь расследованиями – а сейчас у меня был именно такой период, – для меня начало десятого утра считается ранним пробуждением.
В принципе, если бы не этот дурацкий сон, в котором у меня отказали тормоза, я бы продолжала спать. Ладно, этот телефонный звонок может быть от клиента, которому необходима моя помощь. И хотя я только-только завершила очередное дело и планировала как следует отдохнуть, отказываться от потенциального расследования было бы по меньшей мере неумно. Клиент – он сегодня есть, а потом его можно будет прождать неопределенно долгое время. Так что я всегда руководствуюсь правилом: «Куй железо, пока горячо». Иными словами: соглашайся на расследование, пока тебе его предлагают.
– Татьяна Александровна, мне необходима ваша помощь. Впрочем, я не представился, извините. Я – Свирестельников Константин Александрович, глава компании по производству и реализации строительных материалов «ТарасовСтрой». Я звоню по рекомендации…
Свирестельников назвал имя моей клиентки, которой я помогла выбраться из сложной ситуации.
– Я поняла, Константин Александрович, продолжайте, пожалуйста, – попросила я, потому что Свирестельников вдруг замолчал.
– Э-э… понимаете, Татьяна Александровна, на мой взгляд, это не совсем телефонный разговор, – через паузу сказал предприниматель.
– Да, вы совершенно правы, Константин Александрович. Действительно, подобные вещи не обсуждаются по телефону, лучше будет, если мы с вами встретимся, и тогда вы мне расскажете, какого рода помощь вам требуется, – сказала я.
– Конечно, я именно это и хотел вам предложить, – ответил Свирестельников.
– Тогда давайте договоримся о времени и месте встречи. Как вам будет удобно: встретиться у меня дома или у вас в офисе? – спросила я.
– Лучше у меня в офисе, Татьяна Александровна, – ответил бизнесмен.
– Хорошо, я готова к вам приехать, диктуйте адрес, – сказала я.
– Моя компания «ТарасовСтрой» расположена на улице Максима Горького, дом десять, в здании коммерческого центра на третьем этаже. Налево по коридору, третья дверь от лестницы – мой кабинет, – сказал предприниматель.
– Так, с местом встречи мы разобрались, теперь давайте договоримся о времени. Когда вам будет удобнее? – спросила я.
– Лучше, если вы, Татьяна Александровна, приедете как можно быстрее, – сказал Свирестельников.
«Мне необходимо позавтракать и привести себя в порядок, – подумала я. – На все про все уйдет не менее часа. Ну ладно, сорок пять минут, если опустить традиционную разминку-гимнастику».
– Я буду у вас в офисе минут через сорок пять – пятьдесят, Константин Александрович, – сказала я.
– Договорились, Татьяна Александровна. Моя секретарша проводит вас в мой кабинет, я ее предупрежу, – сказал Свирестельников.
– Тогда до встречи, Константин Александрович, – сказала я.
– До встречи, Татьяна Александровна.
Предприниматель отключился, а я, положив трубку, направилась в ванную комнату принять контрастный душ. Постояв под струями холодной и горячей воды, я затем насухо растерлась жестким полотенцем и, завершив процедуру, вышла из ванной.
На кухне я занялась приготовлением завтрака. Холодильник не порадовал обилием продуктов, что было неудивительно, ведь питалась я в последнее время в основном в кафе. Да, готовить я не люблю, хотя мои подруги – Светка-парикмахерша и Ленка-француженка – неоднократно напоминают мне о пользе домашней пищи, особенно Ленка.
Она просто помешана на здоровом питании и меня всеми силами пытается к этому приобщить. Когда ее уговоры перестали на меня действовать, Ленка открытым текстом заявила, что в ближайшем будущем, если я не слезу с общепитовской еды, меня ждет гастрит, дуоденит, эзофагит и еще куча всяких болезней желудочно-кишечного тракта с окончанием на «-ит».
Впечатлившись всеми этими ужасами, я клятвенно пообещала подруге, что непременно овладею премудростями приготовления вкусной и здоровой пищи. Но «воз и ныне там»: я все так же предпочитаю перекусывать в кафе. Ладно, сегодня же поеду в какой-нибудь супермаркет и закуплю продукты. А пока я достала из холодильника два яйца, несколько помидоров, огурец и пучок укропа. Соорудив яичницу и нарезав овощи в салат, я позавтракала. А завершила трапезу чашечкой свежесваренной арабики. Этот мой самый любимый напиток я пила не торопясь, смакуя каждый глоточек.
Ну вот, с завтраком покончено, теперь можно собираться на встречу с Константином Свирестельниковым. Войдя в спальню, я раскрыла створки шкафа-купе. Окинув взглядом ряды плечиков, остановила свой выбор на строгом, но элегантном брючном костюме фиолетового цвета и туфлях-лодочках. Причесавшись и нанеся легкий макияж, взяла сумку и плащ и спустилась во двор, подошла к своей машине, села за руль, завела мотор и поехала к Константину Свирестельникову.
До его офиса я доехала сравнительно быстро, благо пробок почти не было. Припарковавшись на свободном месте, поднялась по ступенькам и открыла входную дверь. В просторном вестибюле за стеклянным окном сидел пожилой охранник.
– Добрый день, – сказала я.
– День добрый. Вы к кому идете? – спросил мужчина.
– К Константину Александровичу Свирестельникову, – ответила я.
– А-а, в «ТарасовСтрой», значит.
– Точно!
– Ну проходите, Константин Александрович уже у себя.
Охранник открыл мне проход через «вертушку» и рассказал, как найти кабинет Свирестельникова.
Поднявшись на третий этаж и отыскав кабинет бизнесмена, я постучала в дверь с табличкой «Свирестельников К.А.». Почти сразу же на мой стук отозвался приятный женский голос:
– Проходите.
Я открыла дверь и огляделась. Приемная была небольшой: компьютерный стол с креслом, одну стену занимали стеллажи с документами, в углу расположился журнальный столик, а по обе стороны от него – кресла. Чуть поодаль находился широкий кожаный диван.
У окна стояла молодая девушка в строгого покроя темной юбке и белоснежной блузке.
