Кодекс Охотника. Книга XXXXXХXL
Глава 1
Печать с контейнера я снял аккуратно и, главное, правильно. Охотничья доставка штука простая, если ты Охотник, и чрезвычайно опасная, если нет. Никаких ключей, никаких кодовых слов, никаких типа — назовите девичью фамилию вашей матери. Контейнер сам смотрит, кто подошел, сам сверяет отпечаток ауры с тем, что записал отправитель, и либо открывается, либо не открывается уже никогда. Я знаю ровно один случай, когда посылку Ордена попробовали вскрыть посторонние, их потом собирали по кусочкам, и не все нашли, ага! Иногда еще добавляли дополнительные меры защиты, если содержимое посылки было чересчур важным.
Эта конкретная доставка была важной, поэтому, да, дополнительные защиты были. Так что я подошел, положил ладонь на каменное ребро, дал контейнеру себя обнюхать и получил положительный отклик. Затем я произвел дополнительные манипуляции на энергетическом плане. Печать разошлась мягко, как занавес в театре, печати Кодекса погасли одна за одной, внутри коротко пахнуло холодом, и передний отсек начал постепенно открываться.
Я успел только посмотреть. Прошла секунда, ну может, полторы и…
— Да твою ж мать!!! — заорал я и захлопнул отсек обратно.
Захлопнул, кстати, не рукой, рукой бы я не успел. Я его закрыл теликинезом, усилием воли и парой ласковых, которых Императрице слышать не следовало. Створка встала на место, печать сомкнулась, печати Кодекса вспыхнули заново и, кажется, посмотрели на меня с укором.
А вокруг меня стало очень тихо, и вовсе не из-за моей… гхм… восторженной реакции. За те полторы секунды, что была открыта щель, вокруг контейнера случилось много интересного. У ближайших бойцов императорской гвардии разом опустели все накопители, превратив артефактную броню в обычное железо. У двоих Одаренных магов метрах в тридцати лопнули модные посохи, а древняя каменная кладка императорского дворца неподалеку пошла тонкой сеткой трещин. Ну и, как вишенка на торте, часть площади, которая еще как-то держалась после посадки, тихо и без всякого пафоса просела на целых полметра. И это, повторяю, не прошло и секунды, а дверь приоткрылась всего-навсего на узкую щель.
— Саша, — очень ровным голосом сказала Лиза у меня за спиной. — Что там? Это опасно?
Я обернулся. Императрица Российская стояла в пяти шагах с лицом человека, который сегодня уже видел падающее небо, горящую крепость, инфернальное небо и розовый дождь над горой, а потому вроде как уже устала удивляться, но оказалось, что нет. За ее плечом маячил командир гвардии, который очень хотел увести государыню подальше, но похоже очковал ей это предлагать.
— Да как тебе сказать, — я почесал репу. — Опасно, да. Вот только опасно оно для наших врагов, а не для нас.
— А чего тогда ты орал?
— Потому что для нас оно тоже опасное. Ну, точнее для всего мира, но совсем по другой причине.
— Александр?
— Лиза, братья не поскупились, — я похлопал ладонью по каменному ребру магического контейнера, и знаки под ладонью довольно потеплели. — Вообще не поскупились. Это как если бы ты попросила у соседа лопату, а он приехал и высыпал тебе во двор гору золотых лопат, и каждая умеет копать самостоятельно.
— Насколько царский подгон?
Я увидел, как в моей подруге просыпается Императрица Российская, которая умеет считать выгоду. Плечи девушки развернулись, подбородок пошел вверх, а в глазах появился нехороший блеск, знакомый мне по Ане. Блин…
— Ну, скажем так, — я прикинул, — стоимость этого контейнера примерно равна валовому продукту всей планеты, лет за сто.
— Да ладно! — Лиза даже моргнула.
— Это я, скорее всего, округлил в нижнюю сторону, — рассмеялся я. — Там снаряжение, Лиза. Такого качества, что я, честно говоря, пока не знаю, как его оттуда доставать.
— В смысле, не знаешь? Ты его только что открыл за две секунды.
— Открыть — вообще не проблема.
Я сел на обломок гранитного бордюра и попробовал объяснить ей на пальцах. Хорошая вещь, настоящая, сделанная мастером, который знал, что делает, у мира всегда что-то занимает. Немножко законов, немножко правил, немножко права просто находиться здесь. Чем сильнее вещь, тем больше она берет, и тем крепче должен быть тот мир, у которого она это берет. Старые открытые миры, в большинстве своем, такое даже не заметят. А вот Земля до сегодняшнего утра стояла под куполом, как аквариум под крышкой, и тысячи лет ей не давали ни расти, ни развиваться. Сегодня крышку сняли, мир только начал, кряхтя, разбираться, как оно теперь, и у него сейчас каждый условный закон держится на соплях и честном слове, а энергетика… ну, примерно как у выращенного в закрытой лаборатории человека со стерильной атмосферой, которого выпустили сразу в инфекционную больницу.
То есть сто тысяч комплектов брони, которые делали специально для регионов Ордена, здесь явно были лишними. Пока что-то…
— Ты слышала хлопок, когда я открыл? — спросил я. — Так вот, это наш мир втянул воздух от испуга, Лиза. Нашу планету сегодня трижды за утро проверили на прочность, а тут еще и это.
Императрица посмотрела на трещины под опорами, потом на своих магов, которые всё еще разглядывали остатки жезлов с видом людей, у которых на глазах отменили физику.
— И что делать? — расстроилась она. — Мы что, вообще ничего не сможем достать это… сокровище?
— Сможем, — я поднялся. — Надо подумать, кто это сделает и как. Дай мне…
Договорить мне не дали. Метрах в десяти от нас пространство вежливо кашлянуло и открылось. Именно вежливо, я не преувеличиваю. Я за свою жизнь видел, наверное, все виды переходов, какие бывают. Одни рвут ткань, как пьяный медведь занавеску, другие открываются торжественно, с иллюминацией, чтобы все прониклись. А этот открылся как дверь в приличной конторе, аккуратный овал, ровные края, ни единой лишней вспышки, и по краю бежит тонкая, очень знакомая мне вязь.
Гвардия сразу рванула к Императрице, купол над площадью вспыхнул, с дальнего края уже орали в связной кристалл про прорыв в центре столицы. А из портала выехал… глаз. Ну, не сам глаз. Глаз сидел на конце длинного членистого манипулятора, как в мультиках рисуют, сегмент, сустав, сегмент, сустав, и на кончике находилось здоровенное блестящее око в медном ободке. Манипулятор высунулся метра на три, качнулся, повел оком по площади, оценил разрушения, оценил гвардию, оценил Императрицу, задержался на контейнере Ордена, и зрачок при этом, готов поклясться, сузился.
А потом око нашло меня.
— Великий Охотник Сандр? — спросил манипулятор приятным голосом, женским и доброжелательным, из тех, которыми говорят, что ваш звонок очень важен для нас.
— Ага! — кивнул ему.
Я краем глаза увидел, как охреневают присутствующие, особенно командир гвардии, у которого на лице читалось, что за сегодня он уже дважды пересмотрел свои взгляды на устройство Мироздания, а теперь, похоже, придется и в третий.
— Вам посылка. Получите и распишитесь!
Из портала выехал ящик, небольшой, аккуратный, размером с дорожный сундук, обмотанный не то лентой, не то плетением, я с ходу не разобрал. Он мягко опустился на разбитую брусчатку и встал ровно, хотя ровной брусчатки там не осталось с той минуты, как на площадь сел контейнер. Следом выехала штука. Планшет не планшет, пластинка не пластинка, какая-то маготехническая помесь дощечки для записей с артефакторной панелью. Ну это так выглядит для посторонних, я-то знал, что это за штука.
Поле посередине мигнуло и показало контур ладони.
— Приложите руку для подтверждения получения.
Я улыбнулся и приложил. Мне самому стало интересно, что случится.
Поле налилось зеленым, потом желтым, потом задумалось.
— Биометрия не подтверждена. Право на получение посылки не подтверждено. Повторите попытку.
— Э, нет, погоди-погоди, — я убрал руку. — Стоп! Дай мне идентификацию не по биометрии.
— Укажите предпочтительный метод.
