Мастер Трав XIII
Глава 1
Меня буквально затянуло в этот Символ и я даже не сразу понял, что происходит. Сначала я разглядел просто огромные грани Символа, а затем и его целиком. Мощь его подавляла. Даже в Символе Роста было как-то всё иначе. Если во время прикосновения к Символу Роста я ощутил понимание и некое единение, и мне показало образы крошечного семени, из которого вырастает огромное древо, то тут я словно очутился в огромной темнице. Там энергия Символа была направлена вовне, на бесконечное, безудержное расширение, а тут запирала всё внутри. Она была направлена на удержание. Но хуже всего было то, что этот Символ состоял не из одного, — как символ Роста, — а из сотен более мелких символов. Во всем этом был лишь один положительный момент — я мог их рассмотреть и попытаться запомнить. Благо, они были статичны.
Я начал запоминать этот один многосоставной символ. Запоминать мелкие символы, цепляющиеся друг за друга, как звенья цепи.
Да это, собственно, и была цепь.
Миг — и на меня обрушились образы. Я видел как энергия Роста пытается прорваться изнутри через эти линии, через эти символы. Рост хотел поглотить всё вообще, и тут же наткнулся на этот Символ.
ПРЕДЕЛ. — вдруг дошло до меня. — Это Символ Предела.
И плотность этого Символа за счет его многосоставной структуры намного больше, чем Роста. Так и должно быть, ведь Символ Предела необходимо напитывать кратно большим количеством энергии, нежели закладывается в Символ Роста.
Потому что остановить жизнь гораздо сложнее, чем её породить. Я вспомнил то каменное древо, возле которого устроили свое новое жилище гнилодарцы. Оно было воплощением Роста, лишенного Предела. Оно тянуло и тянуло живу, пока не иссушило землю на сотни шагов вокруг. Оно ничего не отдавало, только брало. Не знаю почему Строители не ограничили его, может просто хотели посмотреть, что выйдет, но это было ошибкой. Которую они устранили.
На меня хлынули образы. Понятные и доступные. Клетка, которая разрывается, а потом клетка, которая ограничена. Клетке нужна мембрана, чтобы не растечься слизью. Дереву нужна жесткая кора, чтобы удержать внутри бурлящие соки и направить их вверх.
Образ одного живого существа сменялся другим.
Миру нужны границы.
А потом я увидел, как в черной тьме возник Символ Предела и мягко оплел Символ Роста. Он придавал ему Форму и заставлял дикую энергию течь по строго заданному руслу, превращая хаос в структуру, в гармонию. Задавать формы и границы — вот что самое сложное. Поэтому Символ и состоит из сотен мелких. Я видел их и начинал запоминать. Начинал мысленно повторять их, зарисовывать. Я понимал, что этот Символ основной, а не Рост, как я думал раньше.
Более того, я вспомнил историю Валериана и то, во что он превратился. В бесконечный Рост. Вспомнил как Гнус рассказывал про Первородного Охотника, который стал огромным. Это не было его желанием — он не смог контролировать свой Дар, который вышел за границы.
И так во всем.
Приказывая растениям, я накидываю на их безудержное желание расти и поглощать (как у душильника) четкие ограничения и задаю им путь развития.
Не знаю как именно пришли к этим конкретным символам Строители и почему эти Символы влияли на Мир, но это сейчас не важно. Моя задача — всё это запомнить.
Один символ…
Второй…
Третий…
Я запоминал, понимая, что ошибиться нельзя. Когда-нибудь я смогу сплести всю сотню символов в один, и это будет шаг вперед. Но сейчас моя задача запоминать и вдалбливать это в себя так, чтобы не ошибиться ни одной черточкой.
Четвертый…
Пятый.
* * *
Я пришел в себя оттого, что голова раскалывалась на части.
Познание Символа Предела просто-напросто в какой-то момент вырубило меня. Я помню, что успел запомнить двадцать пять символов и всё. После этого меня выбросило.
Тяжело застонав, я приподнялся на локтях и сел. Рядом валялись дощечка и угольный карандаш. Я схватил их, и пока образы еще не стерлись из памяти, начал лихорадочно перерисовывать Символ Предела. Вернее, символы. Как я теперь знал, это многосоставной Символ. Рисуя, я вспоминал всё, что произошло во время погружения в кору Древа.
Образы, которые были заключены в сам Символ и связку Рост-Предел.
Очевидно, что это два основных кирпичика, которые задают каркас для всего остального. Скоро место на дощечке закончилось, а я всё еще не был уверен, что зарисовал всё в точности.
Чуть пошатываясь от слабости я вышел наружу.Там нашел палочку и сев, принялся чертить ею символы прямо на земле.
Было утро.
Грэм уже был на ногах. Он стоял у крыльца и упражнялся с секирой. Причем с закрытыми глазами. Услышав меня, он открыл их и хмыкнул.
— Сегодня ты что-то поздновато, — заметил он. — Я уже думал, ты всегда будешь раньше меня вставать, но похоже это была случайность.
Я вздохнул. Знал бы он, как у меня сейчас раскалывается голова. Хотя…учитывая лечение Клыка, наверняка у него вчера она болела даже сильнее.
— Как голова? — прищурился я.
— Знаешь, — приостановил упражнение Грэм, — Уже не болит. Прошла. Может эта твоя Алая Паста так повлияла. Не знаю.
Потом он пристально посмотрел на меня.
— Выглядишь каким-то… побитым, будто пил всю ночь.
Я хмыкнул.
— Это я один ментальный эликсир выпил. И у него побочки. Теперь плачу за это. Голова раскалывается.
— Алхимия — она такая, редко без последствий обходится, — философски заметил Грэм и перевел взгляд вдаль, на верхушки деревьев Кромки.
Я же не терял времени и продолжал быстро зарисовывать символы, и как будто на земле они получались точнее. Собственно, идеальности от каждого из двадцати мелких символов я и пытался добиться.
Грэм подошел, прищурившись взглянул на мои символы и пошел в дом.
У меня же на отработку этих символов ушел почти час. После этого я уже более точные символы перерисовал на дощечку и вздохнул с облегчением.
Головная боль оставалась, но Символы уже были зарисованы, а это главное. Интересно, кто-то еще может так войти в контакт с кусочком коры Древа Живы и погрузиться в него? Или это только мой Дар такое позволяет?
Не знаю. И спросить не у кого. Слишком…опасно.
Я облился холодной водой и это привело меня в чувство. Перестал ощущать себя таким разбитым.
Бросил взгляд на сад и задержался на новом жилище дремликов.
Да уж, вот кто бесценный источник знаний, — подумал я, — Их Матка, которая помнит свой родной ствол. Я зарисовал три символа, но возможно она помнит больше, может она, при желании, может вызвать в памяти более точный, более четкий образ этого упавшего древа? За такое ничего не жалко отдать. Информация о символах стоит того. Я еще не знаю как и где буду их использовать, но уверен, что такой момент рано или поздно наступит.
Ладно, это потом.
Слегка придя в себя, я направился к ящичку с землей, чтобы проверить вчерашний эксперимент — семя душильника, которое я заставил мутировать и адаптироваться к едкому соку железного дуба.
Прикоснулся к отливающему металлом семечку и применил Анализ.
[Объект: Семя Железного Душильника (Мутант).
Свойства: Повышенная крепость растительных волокон (закалка начальной ступени). Абсолютная устойчивость к едкому соку Железного Дуба.
Потенциал роста: Высокий.]
Я улыбнулся. Получилось! Не просто устойчивость к едкому соку, но и закалка. Именно то, чего я и хотел. Это позволяло проскочить этап длительной, мучительной и энергозатратной закалки уже взрослого симбионта и проходить его на этапе семечка. Это открывало любопытные направления.
Можно попытаться заставить семя душильника приобрести свойства не только железного, но и едкого дуба. Или привить ему еще и огненные свойства. И интересно, можно ли подряд привить одному семени несколько закалок, или его структура не выдержит и разрушится?
