Татьяна Бэк, Юки
Развод с драконом. (Не)настоящая семья
Пролог
— Элизабет? Ты тут что, работаешь?
Услышав незнакомый голос, полный удивления и злости, я поставила поднос на стол и недоуменно подняла глаза на говорившего.
Высокий широкоплечий мужчина с суровым, словно у воина лицом, и пронзительным взглядом янтарных глаз, стоял, облокотившись о барную стойку, и глядел на меня с неприкрытым презрением, словно я испортила ему день одним своим видом.
Сердце испуганно дернулось в груди, и от страха перехватило дыхание, когда я узнала того, кого видела лишь однажды. В день, когда решила хоть одним глазком взглянуть на бывшего мужа.
Дарий? Вот черт, как он здесь оказался? Ведь этот постоялый двор совсем ему не по статусу.
Могущественный герцог и потомственный дракон, он когда-то был женат на той несчастной, в теле которой я оказалась. А когда дракон вдруг обрел истинную пару, он решил, что жена ему больше не нужна, и выкинул ту из дома и из своей жизни. Мерзавец!
— Да, работаю, сударь, — невозмутимо ответила я, хотя внутри все кипело от ненависти. — Уж извините, что не выбрала монастырь, куда вы хотели меня сплавить.
— Пожалуй, в следующий раз я объеду это заведение стороной! — выплюнул он брезгливо и, прищурившись, процедил сквозь зубы с угрозой. — И обязательно разберусь, почему ты здесь, а не в монастыре!
От его слов я похолодела, но не от страха за себя. Потому что теперь мне было, за кого бояться. Ярость застила глаза, и я сгоряча бросила, желая поскорей избавиться от общества этого высокомерного ублюдка:
— Вас жена не заждалась дома, герцог? Ваша истинная в курсе, что вы шастаете по столь сомнительным заведениям? Не боитесь ее гнева?
Взгляд Дария полыхнул пламенем, и его ноздри затрепетали от гнева. Зрачки дракона вытянулись, и из груди герцога вырвался глухой рык, будто он сейчас обернется. Когти на руках удлинились, кожа покрылась пятнами черной, как смоль, чешуи — еще немного, и он разнесет тут все.
Ой, мамочки! Язык мой — враг мой…
Попятившись назад, я с ужасом уставилась на грозно двинувшегося в мою сторону мужчину. И замерла в панике, когда подола платья вдруг коснулась крохотная ручка моей дочки.
— Мама… — пропищала Эмми, хватая меня за юбку.
— Мама⁈ — изумленно округлил глаза бывший, возвращая себе человеческий облик.
Подхватив ребенка на руки, я с обреченным стоном бросила взгляд на подругу, которая должна была за ним приглядывать.
— Прости, она по тебе скучала… — одними губами прошептала Олла, с испугом косясь на дракона.
Как же это все не вовремя! Что, если он узнает?.. Она ведь так похожа на него!
Словно прочитав мои мысли, Дарий в два шага оказался рядом, и здешний вышибала Вилли дернулся в нашу сторону, на ходу доставая дубинку.
— Откуда эта девочка, Элизабет⁈ Кто отец твоего ребенка?
— Господин, вам лучше уйти, — обратился к герцогу Вилли. — Не видите, девушка не желает с вами общаться.
— Не лезь! — рявкнул Дарий, и одним взмахом руки отбросил здоровяка в сторону.
Снеся по дороге столик, Вилли отлетел к стене и затих. Внутри все сжалось от мысли, что герцог мог его убить, а когда сидящая на руках Эмми скуксилась и заревела, страх отступил, уступая место решимости.
— Я жду ответа, Элизабет, — с нажимом повторил мужчина, нависая над нами.
— Не твое дело, Дарий. Иди к черту! — демонстративно развернувшись к нему спиной, я медленно, лавируя между столами, направилась к Олле.
Скорей отсюда! Не станет же он нападать на меня с ребенком на руках? Каким бы бывший муж Элизабет не был подонком, но все же не настолько отбитым.
— Эмми, идем, моя хорошая, сейчас мама тебя покормит, — проворковала я с напускным спокойствием, чувствуя, как между лопаток упирается злобный взгляд герцога.
Ну где же эта чертова стража, когда она так нужна? Хотя, о чем я? Разве могут они сделать что-то против такого, как Дарий?
— А ну стой! — донеслось мне вслед.
Поморщившись, я быстро сунула Эмми в руки опешившей Олле и с дрожью развернулась к герцогу, намеренная до последнего стоять грудью за дочь. У него нет никаких доказательств, и он не имеет никакого права лезть ко мне! Потерял его тогда, когда выгнал меня из дома, променяв на другую!
— Это не твоя дочь! Отстань от нас, Дарий!
— Врешь! — выплюнул мужчина и схватил меня за руку, желая то ли удержать, то ли наказать.
Но как только он коснулся меня, мир вокруг будто перевернулся и закружилась голова. Пошатнувшись, я ухватилась за стену, ощутив вдруг странное жжение на руке, и стало откровенно не по себе, когда глаза Дария вдруг снова полыхнули желтым пламенем. Словно на миг изнутри на меня выглянул его дракон.
— Что происходит? — голос мужчины оказался совершенно растерянным, и он вдруг схватил меня за руку, выворачивая так, чтобы увидеть мое запястье. — Что это? Почему на тебе моя метка истинности⁈
Всхлипнув, я удивленно посмотрела на черную вязь узора на собственной коже. Откуда это?
Отпустив меня, Дарий задрал рукав рубашки, и с изумлением уставился на точно такой же узор у себя на руке.
Глава 1
Ранее
«Если б мишки были пчелами, то они бы нипочем, никогда бы не подумали так высоко строить дом!» — бубнила я себе под нос, залезая на пошатывающуюся стремянку, и так себя успокаивая.
У меня была жуткая боязнь высоты, и я даже жила на втором этаже, потому что это был мой максимум, где я чувствовала себя относительно комфортно и могла без страха выходить на балкон.
Ладно, сейчас аккуратно протру пыль с абажуров, висящих под потолком, и все будет отлично: чистота и порядок, как люблю. Только вот почему я, администратор ресторана, должна делать эту работу, ведь она входит в обязанности уборщицы и, на худой конец, можно было бы девочек-официанток попросить… Наверное, мама права: я слишком слабохарактерная, добрая и сердобольная.
Ну и ладно, пусть так, зато я верю, что если делать добро, то оно непременно вернется. В нашем жестоком недружелюбном мире нужно в первую очередь оставаться человеком. С этой мыслью я потянулась вперед, балансируя на верхней ступеньке.
Внезапно мне показалось, что под самым потолком блеснули загадочным светом чьи-то огромные янтарные глаза с узкими зрачками-черточками. «Ой, мамочки!» — прошептала, невольно отшатываясь, а затем словно в замедленной съемке старенькая лестница издала тревожный короткий звук, и я полетела вниз. Угол стола мчался мне навстречу, и я зажмурилась, раскрывая рот в беззвучном крике.
— А-а-а-а-а-а-а! — наконец вырвалась упругая высокая нота из моего рта, только вот голос принадлежал точно не мне.
— Леди Элизабет? Вы в порядке? Хвала богам, я уж думала, что вы умерли! — раздались где-то рядом излишне громкие причитания.
Я невольно поморщилась и, наконец, нашла в себе силы открыть глаза. И заорала опять…
Где я? Я же была в ресторане, а теперь лежу в густой траве, где-то рядом с тихим методичным стрекотом крутится колесо перевернутой кареты, а надо мной лицо неизвестной мне дородной женщины в странном чепце с зареванными глазами.
— Ой, голубушка моя, что вы кричите, ударились? Болит что? Карета врезалась, а вы из нее выпали, да прямо височком и булыжничек! — не унималась незнакомка.
— Вы… — начала слабо и вновь чуть не впала в истерику: голос ну совсем не мой, — не тихий и мягкий, а высокий, звонкий. — Вы кто?
— Ох, леди Элизабет, миленькая, неужели вы забыли свою верную служанку Оллу?
— Почему вы меня так называете? Меня зовут не Элизабет! И у меня точно никогда не было служанки! — всхлипнула я, сжимая виски.
Боже, что со мной происходит? Может, ударилась головой и теперь лишилась ума? А, возможно, я в коме и у меня видения? Был еще один вариант, вызвавший на моих губах нервную ухмылку… А что, если умерла и перенеслась в другой мир, как в книгах о попаданках? Да ну, бред какой-то!
