Герцогиня Хардин (СИ) - Скарлетт Эльза

Кирана снова расплакалась. Я забрала из ее дрожащих рук чашку и снова обняла.

— Я отработала и выплатила им ту сумму, что они хотели… После этого бросила это занятие, снова пошла к тетке работать в лаке снадобий и готовиться к поступлению, — девушка продолжала рассказывать всхлипывая. — Меня преследовали какое-то время, снова угрожали, говорили, что долг еще не полностью погашен и снова набежали проценты… Помог мне тогда, случайно встретившийся бывший любовник, работающий в ночной страже. Мы встретились случайно на улице, когда я плакала в переулке, после очередного разговора с бандитами. Он сжалился и смог помочь, защитив меня… Естественно не за «спасибо», — усмехнулась сквозь слезы Кирана. — А когда я поступила, то от меня окончательно отстали.

Я поглаживала подругу думая, о том, насколько все-таки мне повезло, что я росла, не зная таких проблем.

— Сегодня в клубе меня увидела одна из танцовщиц и узнала. Она подумала, что я снова принялась за старое и нашла себе состоятельных «дружков», и тут же сообщила об этом местным гангстерам… С герцогом Истедом мы раньше встречались, когда он только начинал работать в инквизиции. И хорошо, что он меня не узнал… У него таких как я, наверно, много было.

Мне искренне было жаль Кирану. Я понимала, что она оказалась в такой ситуации от безысходности и собственной глупости. Я продолжала ее утешать. Вспомнив про Истеда я поняла, что Кирана все же видимо ошиблась, именно потому у герцога сложилось обо мне такое первое впечатление. И стало понятно его дальнейшее недоумение по поводу меня. Расстраивать подругу еще этим не хотелось. Но надо было отдать эльфу должное, он, не стал говорить Тенебрею о своих предположениях. А вот Стомиан скажет, в этом я не сомневалась.

— Кирана, то, что было уже прошло. У тебя будет другая жизнь, тебе нужно только закончить обучение, — утешала я ее. — Ты была в таких условиях, что другого выхода тебе не оставили, защищала своих братьев, сестер и семью, как могла. Не вини себя.

Кирана расплакалась сильней.

— Стомиан, сегодня избил моего бывшего сводника и всех его дружков из свиты, пригрозив ему, если продолжит меня преследовать. Но сказал все рассказать тебе и Тирелу после этого. Тебе не по статусу общаться со мной. Если кому-то станет известно, чем мне приходилось заниматься, пострадает и твоя репутация.

— Кирана, я сама решаю с кем мне общаться, а с кем нет. Уж лучше с тобой, чем с лживыми и фальшивыми аристократками. Мне хватило общения с ними и в акдемии. Ты столько раз помогала мне и поддерживала, что мне нечего сказать о тебе плохого.

Подруга обняла меня в ответ.

— Спасибо, Лея. Спасибо, за понимание и поддержку. Не все аристократы заносчивые и гадкие, — улыбнулась подруга.

— Ну, я думаю кроме меня есть и другие, — заметила я. — Например, Линетта. Она тоже неплохая.

— Да, надеюсь, — согласилась девушка, вытирая слезы. — Теперь не знаю, как все рассказать Тирелу. Теперь понимаешь, почему я думаю, что не пара ему? Даже если бы мои родители не относились так плохо к вампирам…

Я понимала Кирану, о таком признаваться было сложно. Одно дело — я, и совсем другое — парень, который нравится.

— А ты попробуй написать сначала, если боишься не найти нужных слов, — посоветовала я. — Может тебе так будет легче.

Кирана кивнула, успокаиваясь.

— Да, ты права, лучше я обо всем напишу. Навряд ли он будет меня слушать, когда узнает. Да и продолжать отношения…

Я промолчала. Как поступит вампир, я не могла предположить. Тирел отличался рассудительностью. Его раса была не столь принципиальна в правилах, как остальные. Но какому парню понравиться то, чем пришлось заниматься Киране?

В дверь постучали и вошла горничная.

— Леди, уже очень поздно, позвольте приготовить ванну?

Я встрепенулась. Действительно было уже почти утро и глаза слипались.

— Оставайся со мной, — попросила я подругу. — Кровать большая.

Кирана улыбнулась.

— Конечно, иди мыться, я еще посижу, допью чай и успокоюсь. Мне есть, о чем подумать.

Горничная вынула из шкафа две ночные сорочки и наполнила ванну, добавив масла. Долго я мыться не стала. Глаза закрывались сами с собой. День был сумасшедшим и насыщенным.

Пока Кирана следом приводила себя в порядок, забралась в кровать, укрываясь огромным и мягким одеялом. Для меня ложе было слишком мягким, я привыкла спать на более ровном матрасе. Здесь я просто провалилась в его недра. Обхватив подушку руками, я ждала подругу.

Кирана скользнула под одеяло с другого края. А горничная забрав нашу одежду, чтоб привести в порядок и поднос, пожелала спокойной ночи и ушла.

— Ты ответила Тенебрею? — услышала я тихий вопрос.

— Да, он вынудил, — усмехнулась я. — Представь себе, практически пытал меня высотой.

— Согласилась?

— Да.

Наступила тишина. Но несмотря на то, что глаза слипались, я заснуть не могла от мыслей, бередивших меня. Видимо не спала и Кирана, крутясь на своем месте.

Сегодня подруга мне открылась с неожиданной стороны. Меня нисколько не тревожил тот факт, что ей пришлось работать «девушкой в услужении». Я верила ее рассказу, и понимала, что это было вынужденное решение, принять которое пришлось из-за сложившихся обстоятельств. Представила себе, как трудно было ей это все осознавать, если она изначально росла как состоятельная лаэра.

Кирана правильно сказала, что общение с ней может сказаться на мне негативно. Высшее общество с радостью накинется на скандальную новость. Навряд ли это сильно повредит моему социальному положению, но репутация пострадает. Боялась ли я этого? Наверное, нет… И даже глубоко внутри колыхнулась мысль: а вдруг я всем женихам разонравлюсь поэтому? Но сама же и поняла, что герцогиня будет «лакомым куском» даже с испорченной из-за общения с «недостойной девушкой», характеристикой. Вызывали беспокойство и мысли о том, как Тенебрей воспримет этот факт. Но про это я несомненно узнаю завтра.

Неожиданно меня посетила и другая мысль:

— Кирана, можно задать вопрос?

— Му-гу, — пробормотала подруга.

— А каково это… ну… заниматься «этим» с парнем? И не стыдно раздеваться перед мужчиной?

Подруга фыркнула, горько рассмеявшись от души и повернулась ко мне.

— Лея, ты же только недавно первый раз поцеловалась… — напомнила она мне привставая на локте. — У тебя все вообще будет не так как у меня, я уверенна. Подробности не проси, не расскажу. Удивительно, что ты уже думаешь о таком, с твоими предрассудками и неопытностью!

А я вздохнув закрыла глаза. Действительно, чего это я? Но сегодняшний поцелуй всколыхнул во мне многое. Я ведь действительно обо всем забыла. Мне снова понравилось целоваться с женихом, призналась себе. И хотелось еще. Тенебрей не казался теперь таким уж отталкивающим. У него были несомненно и свои достоинства.

— Целовались сегодня? — услышала я вопрос.

— Да, — ответила я и покраснела от воспоминаний.

— Понравилось?

— Ага, — снова согласилась я.

— Тебе вообще переживать не о чем… Он твой официальный жених, вас тянет друг к другу, если тебе понравилось — не стоит переживать об остальном.

Заснула я сама, не заметив этого. И мне приснился сон, как я снова целуюсь с Тенебреем. Ощущения настолько были реальными, что в животе скрутился горячий узел. Проснулась я резко, меня колотило от ощущений. Не стоило обсуждать перед сном столь откровенные темы…

Второй раз я заснула уже успокоившись и больше мне ничего не снилось.

…

Проснулись мы из-за того, что горничная открыла шторы. Дневной свет неприятно ослепил сквозь веки, и я застонала, отворачиваясь и зарываясь в одеяло глубже. Недовольно рядом ворочалась Кирана.

— Леди, хозяин приказал вас разбудить к позднему завтраку. Вас ждут через пол часа в столовой, — сообщила полу-эльфийка и начала рыться в гардеробной подбирая нам белье.

— А сколько времени? — спросила сонно Кирана.

— Чуть больше полудня, — последовал ответ.

Мы подскочили почти одновременно. Нам нужно было еще возвращаться в академию. Уже не говоря, что домашние задания так и были не сделаны.