– Так меня называла только мама.
Она прошла к своему шкафу и достала чайную пару, чайник и жестяную коробку, на крышке которой среди заснеженных вершин парила огненно-рыжая птица, напоминающая феникса.
– Кружка только одна.
В свою очередь я полезла в бело-золотой шкаф и в одной из закрытых ниш нашла целый сервиз из четырёх чашек с блюдцами, которые были искусно расписаны мелкими цветами. Обнаружились и три банки с чаем, причём не жестяные, а серебряные, инкрустированные засиявшими на свету мелкими камушками.
Иврия нахмурилась, уставившись на золотую ложечку с фарфоровым кончиком, которую я вытащила из коробочки, обшитой мягким бархатом.
– Опять издеваешься? – удивительные волосы запылали рыжим.
– Нет, – я покачала головой, – Видишь, даже не помню, что есть в моём шкафу.
– А знаешь, что? Чай подождёт, – решительно заявила соседка, грохнув банкой об стол, – Давай-ка начнём с магической клятвы, – и снова полезла в свой шкаф.
На этот раз она рылась там куда дольше и, в конце концов, вернулась к столу раскрасневшаяся, с белыми волосами и с кинжалом в руках.
– Это мамин именной стилет, – она любовно погладила рукоять цвета слоновой кости, – Ты первая.
– Видишь ли, какое дело, – протянула я, не спеша брать оружие, – Я с удовольствием дам клятву, вот только не помню, как это делается.
Соседка недоверчиво приподняла бровь, и в этот момент цвет волос вновь сменился. Было интересно и весьма забавно наблюдать, как белая бровь изгибается и – вжух, – как по мановению волшебной палочки рыжеет. Похоже, смена цветов завязана на эмоции.
– Не хочешь первая, объясни пошагово, что надо делать, – торопливо добавила я, не желая препираться.
Девушка закатила глаза, будто прося всевидящие небеса дать ей сил, а затем решительно полоснула лезвием, рассекая подушечку указательного пальца.
– Ну, чего ждёшь? Скорей, руку!
Я протянула правую руку, ожидая свою порцию боли, но на раскрытую ладонь полилась алая кровь. Одна капля, вторая, третья… На седьмой капле Иврия положила свою ладонь поверх моей и торжественно произнесла:
– Клянусь, что унесу твои тайны с собой в могилу. Мaraga jaduhhi shapathha hatfo.
Ладонь обожгло нестерпимо горячим огнём, но, когда мы разняли руки, кровь исчезла, и от пореза на пальце Иврии не осталось и следа.
– Теперь ты, – сказала она, требовательно глядя мне в глаза, – Вторую фразу произнеси слово в слово. На древне-агонийском языке это значит: «Клянусь своей магической силой».
Отступать было некуда, пришлось чиркнуть кончиком стилета по пальцу. Иви ловко подставила ладошку и на седьмой капле сжала мою руку.
– Клянусь, что больше не буду подшучивать над тобой и готова стать настоящей подругой. Мaraga jaduhhi shapathha hatfo.
Незнакомые слова выговорились с трудом, а затем обжигающий огонь вновь лизнул наши руки, скрепив клятву и затянув тонкий порез. Только по окончании ритуала я поняла, что нисколечко не испугалась крови.
– Вот теперь можно выпить чаю, – сказала Иви, впервые улыбнувшись, – заодно расскажешь свою тайну.
– Тайна заключается в том, что перед тобой сейчас стоит не Мантиса ди Бэйл, а вселившаяся в её тело попаданка из другого мира, – вздохнув, ответила я.
В этот момент прозвенел звонок, и мы дружно глянули на часы.
Десять пятьдесят.
– Милостивый Тархар, – прошептала девушка, превратившись в брюнетку и прикрыв ладошкой рот, – Никогда не слыхивала о подобном! А как тебя по-настоящему зовут?
– Вероника.
– Какое милое имя! Сразу ясно, что иноземное! Как жаль, что пора идти на лекцию. Куда интереснее было бы послушать твою историю вместо «Истории магии» в исполнении профессора Травтса.
– А ты на каком факультете учишься?
– На том же, что и ты, – усмехнулась Иви, – Только курс четвёртый. У тебя сейчас полигон? Учебник не бери, там будет сплошная практика. Ох, и как теперь усидеть до окончания пары? Но во время обеда ты мне всё расскажешь! Хорошо, что принесла печенье и вертушку, в столовую не придётся идти.
– Вертушку?
– Вот эта булка так называется.
– Нет уж, – отрезала я, – булка с печеньем – это разве обед? Давай встретимся здесь, но обедать пойдём в столовую. Хочу горячего мяса и супа.
Иви сникла.
– Я тоже хочу. Но меня будут дразнить, да и тебе достанется, если сядешь рядом с навозной гусеницей.
– Никогда больше себя так не называй! Думаю, что настоящая Мантиса завидовала твоей красоте, потому и дразнила! – и, вспомнив ругательство принца, добавила, – Пусть все злопыхатели катятся в преисподнюю к Дхакуру. Теперь нас двое, как-нибудь отобьёмся!
Глава 5
С Иви мне повезло. Новая соседка и, надеюсь, будущая подруга, предупредила, что на полигон нужно взять спортивную форму, и даже помогла найти её в бездонном шкафу Мантисы.
Я не шучу – действительно бездонном! Казалось, будто по мере продвижения там появляются новые отделения, полочки и вешалки с бесчисленными нарядами! Непредвиденные работы по раскопкам в недрах шкафа привели к тому, что я снова опоздала на занятие.
Полигон для магических практик по форме напоминал футбольное поле, только в два раза меньше. На этом сходство заканчивалось. Вместо травы – мягкое покрытие с непонятными символами; по периметру через каждые полтора-два метра поблёскивают чёрные кристаллы в человеческий рост, в центре – возвышенность, окружённая пятью гигантскими каменными ладонями.
Студенты уже разбились по парам, и теперь их можно было сосчитать – двадцать пять пар, то бишь пятьдесят человек. Девушек значительно меньше. Итак, на курсе всего пятьдесят один студент, если кто-нибудь не прогуливает, как давеча принц. Он, кстати, был здесь – составлял компанию Римистасу эль Тариолу и на окружающих глядел свысока.
– Ди Бэйл? – тощий препод удивлённо приподнял брови, – Зачем вы пришли? Вам полагается собирать вещи и ожидать прибытия вечернего портальщика.
– Видите ли, – начала я, но объясняться не пришлось, потому что на полигоне откуда ни возьмись появился Вэлфорд эль Сэндо.
К щекам тут же прилила кровь, и оставалось лишь надеяться, что сей конфуз никто не заметит.
– Магистр Талас, студентка ди Бэйл останется в академии.
– Но… – попытался возразить тощий брюнет, явно раздосадованный эффектным появлением коллеги.
– Сильный потенциал следует использовать в интересах государства, – непререкаемым тоном перебил Вэлфорд эль Сэндо.
– Возможно, новый ректор не разделит вашего энтузиазма, архимагистр, – не сдавался преподаватель.
– Новый ректор сегодня будет представлен академии, поэтому, магистр, извольте по окончании пар быть в главном зале лектория. Там и поинтересуетесь его мнением.
– В таком случае, господин декан, я требую наказать её за двойное опоздание, – упрямо мотнул головой Талас.
Его прилизанные чёрные волосы сделали попытку красиво взметнуться, но жирно намазанный бриолин цепко удерживал шевелюру от каких бы то ни было пируэтов.
– Ди Бэйл, после занятий жду вас в моей лаборатории!
– Начиная с сегодняшнего вечера ди Бэйл назначена ежедневная отработка под моим контролем, магистр, – мне показалось, что в бархатном голосе декана-ректора промелькнула усмешка, – Но после Дня слияния двух Лун она вся ваша.
И, не дожидаясь ответа, Вэлфорд эль Сэндо исчез так же внезапно, как появился.
– Ф-фигляр-р, – почти не размыкая губ прошипел-прорычал Талас и громко скомандовал, – Кто стоит справа – атакуем чарами, которые я назову, стоящие слева выполняют щит Шлосса, затем меняемся. Работаем по команде. Ди Бэйл, вы будете тренироваться со мной. Надеюсь, соизволили прочитать в учебнике, как активируется щит Шлосса? – неприязненно добавил Талас, – Внимание, студенты, атака Моруэтт!
