Маски сброшены (СИ) - Властная Ирина

Пора взяться за это дело всерьёз… но это шло вразрез с его планами безотрывно находиться подле Аэриты. Брови мужчины сурово сдвинулись, и герцог Нортхэрд погрузился в раздумья, как ему совместить несовместимое.

* * *

Следующие несколько дней промелькнули в моём сознании, оставив после себя только воспоминания в виде бесконечных списков. Как бы ни возмущались почтенные целители Подгорного, что моей светлости необходим покой, я мило улыбалась, кивала и делала по-своему, то есть утыкалась в очередной свиток со сметой.

Целители были настойчивы, род Эйшар, в принципе никогда не отличался покладистостью, а уж я и подавно таким качеством не обладала. Целители, не найдя понимания в моём лице, посверкав глазами и, воинственно встопорщив бороды, пошли жаловаться! Да не абы кому, а Правителю своему, Карию то бишь.

Карий почтил меня личным визитом, очень плодотворным стоит заметить, потому как пришёл не один, а в сопровождении старейшин и теперь целители сокрушённо цокали языками на всю нашу честную компанию, схлестнувшуюся в споре.

Мне даже удалось выкроить немного времени для Тарина и ухватить немного из его опыта работы с магическими потоками… Ну, что сказать, умения наследника Подгорного значительно отличались от моего уровня подготовки, но и в моих знаниях был толк, в смысле лупить чистой силой было намного быстрее и эффективнее, как показывает практика, да и не было у меня столько времени, чтобы досконально изучать каждое плетение, а потом месяцами закреплять полученные знания. С одной стороны, обидно, конечно, хотелось бы и мне блеснуть филигранным уровнем исполнения сложных плетений, чтобы все завистливо вздохнули и высоко оценили безупречность рода Эйшар в магическом искусстве… а с другой, да ну его, это сколько времени нужно тратить на всё это обучение, а время очень ценный ресурс и разбрасываться им просто непозволительно. В случае чего, у меня есть умнейший Хранитель с ценнейшим багажом знаний, в который при крайней нужде можно засунуть свой нос, в смысле попросить поделиться нужным заклинанием, а так как памятью Хранитель рода Эйшар отличался отменной, то и заклинания у него были со времён становления Теорсии, то есть давно забытые и оттого ещё более результативные.

Был ещё один момент, который мешал мне покинуть Подгорное со спокойной душой – чета Смартик. Нет, Руфран и Эльта не раз проявили свою преданность, и в них я не сомневалась, но они переживали за встречу со своими родными, соответственно, это волнение передалось и мне. Пришлось взять это мероприятие под свою руку и оказать высокую честь, а точнее моральную поддержку Смартикам, и отправиться с ними к родителям Эльты.

Наша торжественная процессия неспешно двигалась по городу в направление отчего дома Эльты, и чем меньше оставалось нам до нашей цели, тем бледнее становилась госпожа Смартик, даже её рыжие кудряшки сникли, словно в ожидании беды, а про уважаемого Руфрана и вовсе не стоило говорить – ему каждый шаг давался через силу.

– Остановитесь, – не выдержала я этого траурного шествия. Будто на казнь свою идут, право слово! – Так не пойдёт!

Мои гномы, в смысле Смартики, и не мои гномы – стражники Скального, дружно замерли на месте и заинтересованно посмотрели на меня.

– Значит так, мои дорогие, – сурово глянула я на «своих» гномов. – Если вы сейчас заявитесь вот с такими вот лицами к родителям, то очень большой шанс, что вас выкинут, как нашкодивших котят за порог! Уважаемый Руфран, милая Эльта, я же вам уже сто раз говорила, как нужно себя вести и что говорить! Посмотрите только на себя, – при этих словах на растерянных Смартиков обратили свои взоры все стражники, ещё больше смущая их, – вы столько добились, заняли высокое положение. Вы, уважаемый Руфран, и вовсе являетесь представителем герцогства Эйшар в Подгорном, да и алитриум вы первый за столь лет увидели, да не только увидели, но и сумели образец добыть без специального инструмента! Вы настойчивы, умны, храбры, трудолюбивы! Да родители Эльты должны Симириллу Творящую благодарить за такого достойного зятя!

Стража согласно покивала на мою прочувственную речь и одарила осуждающими взглядами Руфрана, мол, чего теряешься, ты вон какой влиятельный, а робеешь, словно подмастерья перед мастером.

Господин Руфран приосанился после моих слов, плечи развёл, тщательно заплетённая борода торжественно легла на гномью грудь, и в глазах зажёгся огонёк уверенности в своих силах. Эльта посмотрела восхищённым взглядом на своего супруга и решительно встряхнула кудряшками, с таким же решительным видом подхватила Руфрана под локоть и не менее уверенным шагом направилась в отчий дом, до которого нам оставались считаные шаги.

Стража проводила этот манёвр одобрительными взглядами, я тоже была в восхищение от них и поспешила за этой парочкой, не желая лишать себя удовольствия лицезреть грядущий разговор и не желая оставлять своих верных работников без поддержки, если она понадобится. Хотя я очень надеялась, что Руфран проявит настойчивость и моя помощь не пригодится.

– Да как ты только посмела явиться в этот дом? – раздался довольно громкий мужской голос из дома, едва чета Смартик в него вошла, а я ещё замешкалась на ступеньках. Стража красивым рядом выстроилась вдоль дороги с каменными лицами, делая вид, что не их ума это дело, а я едва не влетела в дом, готовая грудью встать на защиту своих гномов.

– Отец, позволь мне представить моего супруга, Руфрана Смартика, чьё имя я с гордостью ношу, и кто достиг невиданных высот и положения, стремясь обеспечить достойную жизнь своей семье. Мой муж единственный представитель герцогства Эйшар в Подгорном, контролирующий подписания договоров с Советом Старейшин от лица герцогини Эйшар и единственный, кто за много лет получил право работать с алитриумом! – гордо поведала о заслугах Руфрана Эльта, взяв на вооружения мои слова. – Да что там, мой муж был лично представлен не только Правителю Карию, но и всему правящему семейству, и живём мы сейчас в Скальном, нам там покои выделили, как особо важным гостям!

Ай да Эльта, ай да умница! Я восхищалась её решительностью и в душе аплодировала её формулировкам, потому как должность зятя родителя Эльты не впечатлила, мало ли кто такие эти Эйшар, а вот особое расположение Правителя всего гномьего народа произвело должное впечатление. Проще говоря, рот у почтенного гнома открылся, да так и остался открытым по мере озвучивания Эльтой всех достижений её достойного супруга.

– Что ж, если вы не желаете принять нас и простить былое непослушание, о котором я нисколько не жалею, ведь я не только счастлива в браке, но и мой муж имеет вес в обществе, то не будем более отрывать вас от важных дел. Уверена, родители моего Руфрана окажут нам более радушный приём! – храбро припечатала Эльта, зная, как надавить на своего отца и добиться желаемого.

Моё восхищение храброй госпожой Смартик выросло выше вершин Чёрной гряды. Может её тоже какими-то полномочиями наделить? Оказывается, в ней погибает талант дипломата…

– Ваша светлость, прошу простить моих родителей за такой приём, – обернулась она ко мне и почтительно склонилась, – и приношу вам свои извинения за эту некрасивую сцену. Вы были правы в своей мудрости, когда говорили, что не всякому дано понять, какой путь приведёт к успеху, и наш удел лишь смиренно принять то, что нам уготовано судьбой.

В жизни такого не говорила, но было приятно. Решила не портить игру Эльте и не лезть со своими замечаниями, она и так неплохо справляется, если судить по онемевшему родителю, поэтому слегка склонила голову в знак согласия с её словами и уже было развернулась к дверям, как отец госпожи Смартик сумел-таки вернуть себе дар речи.

– Эльта, дочь моя, я просто не узнаю тебя. В тебе определённо проснулись черты твоей прабабушки, госпожи Утары, именно она во всём нашем роду отличалась исключительной решительностью и настойчивостью. Горжусь тобой, дитя моё, – поспешил отец Эльты заключить своё чадо в крепкие родительские объятия, да руку Руфрану с уважением потрясти, – Не сочти за труд, представь нам эту прекрасную леди, – дошла, наконец-то очередь и до меня.