Дважды одаренный. Том III (СИ) - Тарс Элиан

— Маратик, — улыбнувшись, коснулась его плеча Мария, — вспомни, как поётся в другой твоей любимой песне: «Не надо стесняться».

Марат прорычал что-то неразборчивое, но ничего не ответил. Машина, подпрыгивающая на просёлочной дороге, начала сбавлять скорость, затем плавно повернула и остановилась.

Я с любопытством прильнул к окну, рассматривая вбитые в землю деревянные столбы, между которыми была растянута крепкая на вид сетка. Память реципиента подкинула мне знания с прослушанных им лекций. Эта сетка под напряжением. Она нужна, чтобы хоть немного задержать монстров, если те вырвутся из Проклятых Земель в Большие Земли.

— Выгружаемся! — властно скомандовала Агата.

Спустя минуту мы впятером со своими огромными рюкзаками уже стояли на улице. Товарищи начали доставать оружие, и я последовал их примеру. Мои артефактные винтовка и меч до этого были закреплены на рюкзаке, а пистолет висел в кобуре на поясе.

Сейчас же я перевёл всё своё оружие в свободный доступ. Подтянул лямки рюкзака, несколько раз подпрыгнул, проверяя, что ничего не гремит.

Резким движением я выхватил меч из ножен и сделал взмах.

Отлично, ничего не мешает.

— Впечатляет, парень, — одобрительно проговорила ведьма-блондинка и замерла, изумлённо распахнув глаза. — Что у тебя за винтовка? «Гранит-М»⁈ Да нет, не может быть…

— Он самый, — усмехнулся я.

— Откуда? — подалась вперёд девушка. — Дай посмотреть поближе?

Она невольно состроила просящее выражение лица, протянув ко мне руки. Серые глаза ведьмы буквально умоляли дать ей подержать винтовку.

— Прости, Мария, — улыбнулся я. — У меня нет привычки давать свой рабочий инструмент в чужие руки.

— Фу! Жадина! — фыркнула ведьма и отвернулась. — Так-то правильно… но мог бы и не отказывать товарищам. Это же Гранит-М! Я ещё три месяца назад встала в очередь, как появилась запись на предзаказ! А мне ещё минимум полгода ждать! Как это возможно, Александр?

Она снова резко обернулась ко мне.

Но ответить я не успел.

— Боги с ней, с винтовкой, Маша! — быстро произнёс Петрович, повесивший себе на перевязь два парных артефактных клинка. — Ты видела его меч? Вот где настоящее произведение искусства! Мне показалось, там минимум третья ступень! Но, скорее всего, четвёртая! Вот это действительно находка. — Он заглянул мне в глаза и заискивающе произнёс: — Ты точно простолюдин из интерната, Александр?

— Точно, — усмехнулся я.

— Хм… — подозрительно прищурился Петрович. — Не в каждом дворянском роду такие сокровища имеются. Впечатляет… Очень впечатляет!

— Я вам говорил, что наш новенький ещё большее необычный, чем может показаться на первый взгляд! — пробурчал Марат. — А вы мне не верили. О, Агата возвращается.

Кивком он указал на нашу командиршу, которая только что о чём-то беседовала с солдатами, охраняющими оцеплённые Проклятые Земли.

— Всё в порядке, — с ходу произнесла Вавилова. — Прорывов в последние дни не было, зайдём спокойно, и…

Она замолчала, изумлённо уставившись на рукоять моего меча. Даже по ней можно было понять, какого уровня артефакт скрывается в кожаных ножнах.

— Ты и меч уже раздобыл? — выпалила Вавилова. — Когда ты всё это успеваешь, Александр? Я ведь специально для тебя привезла запасной клинок… С тем, как ты обрастаешь ценным добром, может, и не надо тебе в Проклятые Земли ходить? Просто подождёшь месяцок, и всё у тебя само появится?

Она уставилась мне прямо в глаза. Пусть говорила ведьма легко, я понял, что скрывается за её словами.

Она даёт мне последний шанс отказаться от похода.

— Нет, Агата, — покачал я головой. — Это так не работает. Само оно не появляется.

Черноволосая ведьма выдержала мой взгляд и молча кивнула.

Затем обвела всех властным взглядом и хлопнула в ладоши:

— Группа! Готовность номер один! Выдвигаемся через две минуты!

К непосредственным границам Проклятых Земель мы ехали на огромном бронированном армейском вездеходе. Шестиколёсная техника, каждое колесо которой было «ростом» с меня, сумела взбудоражить мою душу. Отличная вещь: надёжная, с высокой проходимостью и стильная. Я даже невольно задумался, где мне себе раздобыть похожую машину? Взять трофеем у какого-нибудь рода?

Стоп! До этого ещё далеко. Сначала титул, потом земли и потом уже вездеходы. И вообще, перед тем как такую машину брать, можно бы сперва и легковушкой обзавестись.

Ехали мы недолго — километра два, по истечении которых военный с погонами капитана на плечах громко произнёс:

— Тормози!

Водитель выполнил приказ, и наша пятёрка выгрузилась на небольшую зелёную лужайку.

— Удачи вам! — серьёзным тоном пожелал капитан, стоя на высокой подножке вездехода. — Надеюсь, вы уже наконец-то закроете это место.

Он потряс в небе кулаком. Агата ответила ему тем же жестом.

Вездеход развернулся и покатился в обратном направлении, оставив нас глядеть на расстелившийся метрах в ста густой туман.

Выглядел он необычно. Цвет какой-то уж слишком тёмный, а местами видны какие-то зелёные всполохи. Стелился туман не ровно, а куполом — стоя на расстоянии, я отчётливо это видел. Причём купол был сильно вытянут к небу, как порезанная пополам дыня. Туман Проклятых Земель поднимался гораздо выше обычного природного тумана. Мне даже сперва показалось, что он уходит куда-то в космос. Но чуть позже я смог разглядеть верхнюю границу.

— Бивень, ты идёшь первым, мечи наготове, — перейдя на позывные, Агата отдала приказ Петровичу.

— Понял, Ворона, — резко ответил мужчина, обнажив клинки.

— Керн, ты прикрываешь, — повернулась она к Марату. — По возможности стреляешь вместе с нами. Рысь, я и Близнец за вами. Наш приоритет — огонь из винтовок. Всем всё понятно? Отлично, вперёд!

Пятёрка Агаты двинулась вперёд слаженно, точно была единым организмом, в который я смог отлично интегрироваться. Пустых разговоров больше не велось, но я отметил на себе взгляды обеих ведьм и Керна (Марата). Товарищи смотрели на меня одобрительно.

Переход из Больших Земель в Земли Проклятые произошёл как-то буднично. Мы просто вошли в густой, непроглядный туман.

— Продолжаем движение, Близнец, не теряй темп! — услышал я голос Агаты. Саму ведьму в тумане я почти не видел, как и она меня, иначе Вавилова бы знала, что я ничуть не сбился с шага.

— Есть! — отозвался я, чтобы успокоить командиршу.

Спустя метров десять туман начал медленно расходиться, а ещё метров через сто можно было уже свободно ориентироваться в окружающем пространстве.

— Налево, Бивень, — велела Агата, приметив вдали в тумане высохшее дерево.

Наш направляющий молча скорректировал курс. Вскоре я смог разглядеть это дерево — мёртвая ива.

Под ногой хлюпнуло особо громко, и я по щиколотку увяз в грязной жиже, однако быстро высвободил ногу и продолжил движение.

— Остановились! — скомандовала Вавилова, когда мы подошли к иве. Мои товарищи напряжённо оглядывались по сторонам, всматриваясь в жухлую гнилую траву и вязкую почву.

— Следов не вижу, — произнёс Марат.

— Как и я, — кивнула Агата. — Похоже, одиночных монстров рядом нет, как и ожидалось.

Она замолчала и внимательно посмотрела на меня.

— Нормально? — коротко спросила ведьма.

— Да, — в тон ей ответил я, не став упоминать то, что после перехода в Проклятые Земли тяжесть в теле стала ещё заметнее. Здесь ведь и так тяжело дышать, а мне из-за неожиданного недуга совсем уж проблематично.

Но моим товарищам волноваться об этом необязательно. Ещё немного, и я сам смогу решить свою маленькую проблемку со здоровьем.

— Отлично, — кивнула она и достала из подсумка какой-то тубус, исписанный рунами. Ведьма активировала артефакт, вложив в него ману.

Из тубуса начал подниматься фиолетовый дым, который плавно накрыл нас и исчез.

А если точнее, впитался в кожу и вещи — пусть и слабо, но я ощущал его энергию.

— Что это? — напряжённо спросил я.