Академия Пустоши. Турнир Истинных (СИ) - Рождественская Елизавета

– Смотрю, ты владеешь темой, – усмехнулась девушка и, присев рядом, запрокинула голову к небу. – Как хорошо здесь видно звёзды…

Я на секунду завис на тонком профиле. Красивая… всегда была красивой. Даже когда косолапо шлёпала по полу, совершая первые шаги, и когда семилетней малышкой летела ко мне и просила принять её в нашу мальчишескую битву на мечах. Я тоже был несмышлёным ребёнком, но уже тогда считал Мирей самой красивой девочкой в мире. А когда впервые поцеловал, зарываясь пальцами в густые волосы, когда ощутил вкус её губ, её запах… понял, что никогда не отпущу. И вот… отпустил. Нельзя заставить кого-то себя любить. Этот урок я усвоил на всю жизнь.

К горлу подкатил шершавый ком. Я отвёл взгляд и кивнул:

– Разные периоды были в моей жизни… да.

Мирей медленно повернулась ко мне.

– Прости, Хью, – тихо произнесла она.

Я уже хотел усмехнуться и съязвить, спросив, не истёк ли срок извинений, но Мирей продолжила:

– Прости, что оказалась здесь. И прости, что не могу повернуть назад… Мне правда жаль.

Саркастичный смешок так и не вырвался из груди. Голос девушки, её взгляд были полны какого-то обречённого принятия. Все стратегически выверенные планы мгновенно отправились в пекло. Незаданные вопросы снова подняли головы, стряхнули с себя пыль времени и запросились на выход. Я вспомнил, как метался по палате, желая найти Мирру и услышать на них ответы, но мне не давали сделать и шага, закармливая успокоительными зельями. А потом я узнал, что семья Френи покинула своё поместье и больше не имеет титула и влияния. Мне рассказали, что отец Мирей всё это время скрывал подпольное дело и даже причастен к грабежу королевских торговых кораблей, что мать Мирей не просто знала о том, что происходит, но и сама играла не последнюю роль в преступной деятельности, а их дочь… даже если ничего и не знала, но имела чёткую задачу женить меня на себе, ведя при этом двойную игру.

Я не верил. Мне было плевать на господина и госпожу Френи, было плевать на пострадавшее дело отца и его репутацию при дворе. Я до последнего не верил в то, что Мирей была хоть как-то замешана в этой грязи, но меня кормили прямыми и косвенными доказательствами её вероломства каждый день, а она не спешила оправдаться или хотя бы справиться о моём положении. Я был на грани смерти и магического выгорания, а она просто уехала в новую жизнь. Поэтому из лечебницы я вышел полный ненависти и мрачной решимости вершить свою судьбу самостоятельно. Теперь же я ничего не понимал. Прошлое и настоящее встретились и переплелись разноцветным клубком в печальном взгляде тёмно-янтарных глаз.

– Как ты жила, Мирей? – вопрос тихим шелестом слетел с губ. – Всё это время. Я… хочу знать, как ты жила…

Мирей Френи

– Я… хочу знать, как ты жила…

Хью неотрывно смотрел в мои глаза, а я разрывалась между желанием сбежать и желанием высказать ему всё, что накопилось в душе. «Твой отец разрушил мою жизнь, растоптал любовь и веру! – хотелось закричать мне. – А ты ничего не сделал! Ты не верил мне, когда я говорила об этом! Ты не нашёл меня, когда я сбежала! Ты встал на сторону отца, а я так и не смогла тебя разлюбить…» Но было ли это правдой? Нет. Правда заключалась в том, что в той ситуации мы оба всё равно ничего не смогли бы сделать. Просто я первая оказалась под ударом. Просто не захотела, чтобы, начав бороться, Хью сломал себе жизнь. Просто побоялась идти против сильных взрослых.

– Как жила? – я всё же вернула взгляд к звёздам. – Интересный вопрос… Наверное, достаточно будет сказать, что я жила. Это уже неплохо, не находишь?

– Мирей… – голос Хью стал тихим и напряжённым. – Не играй со мной. Хотя бы сейчас. Прошлого не вернёшь, но… Я чуть не умер тогда. И, кажется, заслуживаю хотя бы каплю правды.

Чуть не умер? В памяти невольно всплыла наша последняя встреча. Тогда я шла к Хью, ещё не зная, проявилась ли у него метка и как будет строиться наш разговор. Однако Хью явно ни о чём не подозревал. Более того, он был груб, мрачен и сразу накинулся на меня с расспросами, почему я его избегаю. Он ждал объяснений, а я смотрела на него и понимала, что яркая картинка совместного будущего словно потеряла краски. Тогда мы поссорились, он схватил меня, а я просто прошептала слова ритуала, и нас отбросило друг от друга. В комнату тут же вбежали какие-то люди, унесли потерявшего сознание Хью, а надо мной снова навис де Баллио-старший, и он… улыбался. Довольно и зло. «Ты всё правильно сделала. А теперь поспеши. Твоя семья уже готова выдвигаться на север», – сказал он мне тогда. Я ползком выбралась из комнаты, а потом бежала, не оглядываясь. И ни разу не думала, что Хью оказался в опасности… Нет, с ритуалом явно что-то пошло не так. Осталось только понять что. Но сейчас от меня ждали совсем другого ответа.

– Ты решила играть в молчанку? – грустно улыбнулся Хью. – Что ж…

– Я не играю! – я встала и обхватила себя за плечи. – Какого ответа ты от меня ждёшь, Хью? Хочешь услышать, как я была счастлива все эти годы? Но это не так! Мою семью лишили почти всего, моё будущее и будущее родных стало зависеть от того, насколько удачно я выйду замуж, а я… я просто пыталась не захлебнуться в этих тёмных водах и приспособиться к новой реальности. Поэтому не могу сказать ничего нового. Я. Просто. Жила эту идиотскую жизнь! – замолчала на миг, пытаясь совладать с эмоциями. – Если сейчас я оступлюсь… если вылечу с турнира и из академии, отец тут же выдаст меня замуж за человека, который не вызывает ничего, кроме отвращения. Поэтому я не могу свернуть, даже если своим присутствием причиняю тебе боль… Прости.

– Ты не говорила…

– Ты не слушал! – я покачала головой, всё это было так бессмысленно. – Не вини себя, Хью. И я не буду винить себя. Мы всё равно ничего не смогли бы изменить, так что…

– Всегда есть возможность всё изменить.

Я улыбнулась. Мой бывший жених остался таким же упрямым, каким я его запомнила… Красивый, упрямый, мой огненный дракон… В носу защипало. Я так долго убеждала себя в том, что ненавижу весь род де Баллио, а сейчас… Как же хотелось снова уткнуться носом в широкую грудь, вдохнуть родной запах, ощутить себя в безопасности, рассказать, как отчаянно я скучала все эти годы, но…

– Наверное, ты прав… Но сейчас не время копаться в прошлом. Нужно сосредоточиться на подготовке к турниру, – я закусила губу. – Мне жаль, что твоя напарница вылетела.

Я боялась, что Хью начнёт настаивать на продолжении разговора, к которому я пока была не готова. И так слишком оголила душу.

– Не бери в голову, – отмахнулся он, напротив, принимая правила игры. – Всё к этому шло. А тебя… устраивает твой напарник?

– Морт? – усмехнулась. – Ужасно бесит.

– Даже больше, чем я? – засмеялся Хью.

– М-м… думаю, да, – ответила и тоже не удержалась от смешка. – Но у тебя отличные показатели, поэтому…

– И когда ты стала такой прагматичной? – он покачал головой.

– Были учителя…

Я огляделась. Небо стало светлеть. Сколько мы здесь просидели? А ведь мне ещё нужно было зайти в лазарет до лекций.

– Нам пора.

– Да… засиделись, – он встал. – Идём, я провожу.

Теми же коридорами мы дошли до крыла прорицателей.

– Спасибо, что выручил, – искренне поблагодарила я. – И выслушал…

– Мне было не сложно, – ответил Хью.

Я медленно пошла к комнате, когда в спину прилетело:

– Давай сделаем это, Мирра…

Развернулась и вопросительно посмотрела на парня.

– Мы не можем изменить того, что произошло между нами, но можем постараться выиграть на турнире и обеспечить себе выгодное распределение.

– Наверное, это всё, что мы в силах сделать, – согласилась я.

– Тогда жду тебя на полигоне после основной тренировки, – ухватился он за моё согласие. – Не опаздывай.

– Я буду, – улыбнулась и направилась прочь, прогоняя радостное предвкушение, против воли зарождавшееся внутри.