– Ой, мамочки!
Ребенок?
Я пересекла коридор и рывком распахнула дверь. Мне в глаза тут же ударил свет яркого люминариса. Я прикрыла глаза ладонью и увидела, что с напольного зеркала сброшено покрывало, а посреди мастерской и стоит, потирая ногу, девочка лет двенадцати.
Увидев меня, она направила свет прямо мне в глаза, заставляя зажмуриться, и требовательно спросила:
– А вы кто такая?
Я хотела представиться, но потом вспомнила, что это я здесь хозяйка, а значит, и вопросы задавать мне.
– Ты как сюда попала? Влезла в окно?
– Никуда я не влезала. – Капризно ответила девочка и тут же пожаловалась. – А у вас тут бардак. Я ногой ударилась.
– Ты могла бы убавить свет? – Я поморщилась, потому что при каждом слове люминарис в ее руке качался, попадая мне прямо в глаза.
Девочка повернула руку, и я смогла ее разглядеть. Длинные светлые, как у Виолы, волосы, в больших глазах светится любопытство, а вот одежда… Она была странной. Штаны из какой-то плотной ткани и ярко-желтая рубашка с коротким рукавом. Но самым необычным была ее обувь: розовые ботинки с толстой белой шнуровкой на высокой подошве. На них посверкивали драгоценные камни и красовалась вышивка. Я впервые видела такое. А девочка, заметив мой взгляд, выставила вперед ногу.
– Нравится? – Сама полюбовалась на блеск камней, а потом посмотрела на меня. – А вы кто? Экскурсовод?
У меня голова шла кругом. И без того долгий день заканчивался каким-то непонятным разговором с неизвестной девочкой, влезшей в мой дом. Кажется, сон придется отложить.
– Так. Идем-ка за мной. – Я вышла из мастерской и, убедившись, что девочка идет за мной, взяла из спальни свечу и спустилась на первый этаж. Садиться на диван было страшно, так что я поставила незваной гостье стул. – Садись. И рассказывай по порядку, кто ты такая и зачем забралась в мой дом?
– Никуда я не забиралась! – Насупилась она. – Я просто зашла в… Зашла в подсобку. А потом упала. А когда поднялась, тут вы. Где мы вообще?
Она вертела головой, с любопытством разглядывая комнату. Я быстренько зажгла еще свечи, разгоняя полумрак, и снова затопила еще не остывшую печь. В этой девочке все было странно. Одежда, манера держаться, даже то, как она смотрела на меня, когда я возилась у печки, – будто никогда не видела подобного.
– А это будущая выставка, да? Я первая, кто ее видит, да? – В руке девочки появился странный плоский камень и загорелся неярким светом. Потом резкая вспышка озарила комнату, и девочка стала недовольно разглядывать светящийся камень. Заметив мой взгляд, она ойкнула:
– Ой, тут нельзя фоткать?
Если я что-то и знала о попаданках, все мои знания оказались бесполезны. Ведь во всех сплетнях, что касались дэйны Эвелин Мортон, говорилось, что попаданок очень сложно отличить от подселенок. Но они частенько используют странные, незнакомые слова. А порой и ведут себя так, будто немного не в себе.
Но никто никогда не говорил о том, что они могут появиться посреди пустой комнаты. Да и кто же станет подселяться в маленькую девочку?
Руки сами схватили чайник и стали изо всех сил тереть тряпкой с содой. Я неосознанно драила его, продолжая разглядывать девочку. А она вдруг перестала вертеться и стала тыкать пальцем в свой камушек.
– У вас что, нет вайфая? – Нахмурилась, вглядываясь в мягкое свечение. – И сеть пропала.
Еще одно незнакомое слово окончательно убедило меня в том, что девочка не из нашего мира. Но сама она, кажется, этого еще не поняла.
– Милая, как тебя зовут? – Ласково спросила я. Вернуть чайнику первозданный, новенький вид у меня не получилось, но все же теперь он был чистым. Я налила в него воды и поставила на плиту. Достала из буфета коробочку с чаем и две чашки.
– Федора. – Ответила девочка, не отрываясь от своего занятия. – Можно Федька. А бабушка звала Фёклой.
Она вдруг подняла на меня взгляд и громко шмыгнула. В большущих глазах заблестели слезы, а губы начали кривиться. Федора-Федька-Фёкла вот-вот была готова разрыдаться.
16
Я мигом насыпала в чашки чай, залила кипятком и поставила перед Федорой, которая уже вовсю шмыгала носом.
– Вот, пей, пожалуйста! – Я оглянулась по сторонам, словно ища поддержки. Но в доме, кроме нас, никого не было. А девочка совсем скуксилась и залилась слезами. Я пару мгновений растерянно смотрела на нее, а потом, поддавшись порыву, подошла ближе и обняла девочку, прижав к себе.
– Ну, не плачь. Не плачь, Федька. Лучше расскажи мне, что случилось?
– Ничего. – Она отстранилась и, поджав губы, отвернулась. – И я не плачу.
Я закусила губу. И что делать? Везти ее в город и сдавать в управление, чтобы они уже решали, что делать с несчастным ребенком, заплутавшим между мирами? Не годится. В городе меня легко найдут. Да и отдавать девочку равнодушным служащим мне не хотелось. Куда они ее денут? Отправят в какой-нибудь приют, да и все.
– Федька, а ты когда вошла в подсобку, ты что там увидела? – Я надеялась, что ответ подскажет мне, как вернуть ее обратно. Но девочка лишь пожала плечами.
– Ничего. Там было темно. А потом я споткнулась и упала.
Я прикрыла глаза, вспоминая момент, когда увидела гостью из другого мира в мастерской. Она явно наткнулась на сундук, поэтому ушибла ногу. Но перед этим должна была откуда-то появиться. Зеркало! Не зря же покрывало было сброшено с него. А еще я думала, что мне просто показалось, будто на мутной поверхности расходятся круги, как от попавшего в воду камушка.
– Скорее за мной! – Я схватила Федору за руку и потащила ее наверх. Если зеркало оказалось невероятным порталом между мирами, есть вероятность, что девочку получится вернуть в ее родной мир.
Не знаю, что мной двигало: желание помочь Федоре вернуться или надежда избавиться от дополнительных хлопот в ее лице, но я бежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Скорее, пока портал не закрылся!
Поздно.
Мастерская выглядела как и раньше. Волны на зеркале улеглись, стекло оставалось мутным и неподвижным. Если тут и был портал, он уже закрылся. А открыть его… Я знала, что порталы в нашем королевстве открываются исключительно драконами. Врата для быстрого перемещения черпают столько магии, сколько у меня не наберется за всю жизнь. А это означало только одно: Федора застряла в нашем мире надолго.
Девочка с непониманием смотрела на меня, пока я вела ее обратно на кухню.
– А можно я уже пойду? – С опаской спросила она. – Меня, наверное, уже потеряли.
Драконьи боги! Стоило мне представить, как там, в далеком неизвестном мире Федору ищут ее родители, сердце сжалось от сочувствия. Нет, нужно все-таки разузнать, есть ли возможность открыть портал в другой мир и вернуть ребенка родным. Но сначала…
– Федора, ты знаешь что-нибудь о других мирах. – Ласковым тоном начала я, усаживая девочку обратно за стол.
– Знаю, конечно! – Уверенно ответила она. – Это все сказки для маленьких. Ну и для бабушки. Она постоянно читала эти книжки про драконов.
Я помолчала, собираясь с духом. Как ни ходи вокруг, да около, правду все равно придется сказать.
– Ты больше не в своем мире. Через зеркало ты попала в королевство Аэстерра, но портал закрылся и какое-то время тебе придется побыть здесь. – Выпалила я и посмотрела на Федору.
Она фыркнула и закатила глаза.
– Это пранк такой?
– Что?
– Розыгрыш. – Пояснила Федька. – Вы меня разыграли за то, что я влезла туда, куда нельзя.
– Прости, милая. Но это правда.
– Ага. – Кивнула девочка с таким выражением лица, что было очевидно: она не верит ни единому моему слову.
– Ты голодна? – Я не стала ее убеждать. Ей понадобится время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. А мне нужно было убедиться, что ребенок не ляжет спать голодным.
Фекла покачала головой, и я убрала пустые чашки. Дом недовольно заскрипел половицами на втором этаже. Я увидела, как девочка вздрогнула и поежилась.
