Время тайн Шелли Роул (СИ) - Милая Елена

   – Кажется, я видела Сэма! – не обращая внимания на внезапную строгость, заявила Шелли. – И как хорошо, что мы перешли на «ты»!

   – Однако, – вздохнул Миран, залюбовавшись радостным лицом и растрепавшимися кудрями. На хорошенькую хозяйку антикварной лавки совсем не получалось сердиться…

***

Поздним вечером из маленькой квартирки на втором этаже пятого дома раздался женский крик. Немногочисленные прохожие остановились, прислушиваясь:

   – Шелли, я прошу, это всего лишь котик! – раздался следом мужской возглас. – Будь милосердна!

   – А ты уверен, что это точно котик?! По мне так это чертёнок!

   – Мы его воспитаем!

   – Что значит «мы»?!

   Чем закончился столь увлекательный диалог, любопытные зеваки так и не узнали, потому что крики внезапно смолкли.

   – Неспокойно в последнее время возле антикварной лавки… – заметил один прохожий, неодобрительно покачивая головой.

   – Не то слово, – откликнулся второй прохожий. – Сэм Вэдсворт сбежал, мужчина какой-то к мисс Роул зачастил…

   И каждый разошёлся по своим делам, разнося новые сплетни.

   А дома у Шелли тем временем разворачивалось настоящее поле боя: пол в гостиной усеивали осколки тех самых фарфоровых блюдец, которыми так гордилась девушка, картины были скособочены, будто по ним прыгали, а занавески сорваны с петель. Виновник происшествия прятался под диваном, возмущённо урча, а хозяйка квартиры… пыталась успокоиться в объятьях Мирана. В общем, довольным выглядел только мистер Бакс, который воспользовался ситуацией, что бы лишний раз пообниматься с мисс Роул. Она, на первый взгляд, была абсолютно не против, позволяя легонько поглаживать себя по хрупким плечам, но стоило Мирану придвинуться немного ближе и нежно погладить её по щеке, как Шелли напряглась.

   – Ладно, несчастное животное, живи себе, – вздохнула она, ловко отстраняясь от мужчины. – А ты лучше расскажи, где пропадал и что это за подарок такой? Додуматься же надо… Подарить девушке витрину!

   – Украшений, я так понял, у тебя в избытке. Цветы ты не любишь, сладкое тоже… Так что очень даже практичный подарок, - улыбнулся наблюдательный Миран. – Не понравилось? Ну а если быть совсем честным, сегодня я посетил все возможные места, где мог быть Сэм. Витрина – это отвлекающий манёвр, что бы ты со мной не ходила.

   – И ведь не стыдно, – фыркнув, заметила Шелли.

   – Мне «Весёлый путник» в кошмарах сниться будет, – сказал Миран. – А ещё я с той рыжеволосой девушкой поговорил. Мисс Вернас!

   – Какой продуктивный день! – не скрывая ревности, воскликнула Шелли, но любопытство победило, и она всё же поинтересовалась: – Успешно хоть?

   – Говорит, что не видела его больше недели. И на свидание в твою лавку не ходила.

   – Врёт! А зачем убегала тогда?!

   – Призналась, что вид у тебя был больно воинственный, и она решила, что ты чья-то жена или девушка, которая пришла с ней поквитаться.

   – Вот! Значит, есть что скрывать! – злорадно заметила девушка. – Сэму надо будет обязательно поделиться с ней своей библиотекой, она шикарная! Бабушка оставила ему книги про нравственность и добродетель. Им бы вдвоём их почитать.

   – А почему ты решила, что видела брата? – припоминая их недавний диалог в свою очередь поинтересовался Миран. - Сама же говоришь, что разглядела только чью-то тень?

   – Захотелось поверить, что это был он, – вздохнула Шелли. - Да и зачем тогда убегать? Странно всё это!

   – Согласен, – признал Миран.

   Пара помолчала, подумав об одном и том же. Отпущенная ими неделя подходила к концу. Стоило признать, что к поискам Сэма они так и не приблизились. Сыщики из них действительно оказались не очень.

   – Есть у меня одна идея, – поразмыслил Миран. - Если это правда был Сэм, и ты его спугнула, то велика вероятность, что он вернётся.

   – Предлагаешь установить в его доме магическую ловушку? – оживилась девушка. – Соображаешь!

   – Вообще-то я думал о записке, – произнёс Миран. – Но ловушка тоже хорошая идея! Ставить умеешь?

   – Я же хозяйка антикварной лавки! – немного пафосно заявила она. - Поищу какой-нибудь артефакт! Они для разного предназначения, от прадеда достались, но я не со всеми разобралась. Даже не продаю из-за этого.

   – Что-то мне это уже не кажется хорошей идеей, – пошёл на попятную парень. – А вдруг они опасны? Или придётся разбираться очень долго?

   – Не трусьте, мистер, - презрительно фыркнула Шелли. – Лучше не планируй никаких дел на ближайшие пару дней. Мне понадобится твоя помощь в лавке.

   – Я ничего не смыслю в артефактах! – поспешил заверить её Миран, но было поздно.

   – Ты будешь сидеть за прилавком вместо меня, - мгновенно присвоила ему новый статус Шелли. – И как я раньше не подумала! Ты ведь такой фактурный, все местные модницы будут на тебя заглядываться! Поднимешь продажи. Когда за меня оставался Сэм, это иногда действовало, хотя репутация у него, сам знаешь…

   – К такому я не готов, - запротестовал Миран. – Мне бы хотелось, чтобы на меня заглядывалась одна конкретная девушка, а не все.

   – Но одна конкретная девушка будет занята эти дни, – слегка порозовела от смущения мисс Роул. – Да и за монстриком, что прячется под диваном, надо будет кому-то присматривать. У меня больше не осталось тарелок…

   Это был серьёзный аргумент. Мирану ничего не оставалось, кроме как согласиться стать временным продавцом.

ГЛАВА 6. Родственная сила, или Вызванный дух

Утро Мирана не обошлось без неприятностей: он поскользнулся на обледенелой дорожке возле красивой двери магазинчика мисс Роул.

   – Боже, ну что опять?! – всплеснула руками Шелли, прибежав на грохот.

   – Ноги меня подводят каждый раз, когда я рядом с тобой, – попытался отшутиться мужчина, неловко пробуя подняться.

   – Ох, не смешно, - девушка засуетилась вокруг раненого гостя: сначала помогла ему подняться, затем с помощью магии почистила его новое пальто (и когда только успел купить), привела в порядок злосчастный коврик, а после со вздохом предложила: – Как насчёт кофе? Кажется, у нас это вошло в привычку.

   – Давай, – не стал отнекиваться парень. - Заодно и расскажи немного о своём товаре. Надо же мне знать, что людям втюхивать.

   – Почему сразу втюхивать? – обиделась Шелли. – Между прочим, такой коллекции часов больше ни у кого нет!

   – А ты уверена, что она кому-то нужна? - уточнил Миран, зависнув возле самой приметной стены в лавке, обвешанной настенными часами разных видов и форм. Такого разнообразия он никогда не встречал. Это было завораживающее, но одновременно пугающее зрелище. Особенно часы в виде черепа с горящими красными глазницами.

   – Милые, правда? - спросила девушка, заметив его интерес. – Они ещё разговаривают замогильным голосом.

   – Милые, – сдавленно согласился мистер Бакс, мысленно записав себе, что этой даме надо дарить что-то поинтереснее цветов.

   – В общем, осваивайся! – радушно махнула рукой хозяйка. – Я буду в соседнем помещении!

   – Где? - озадачился Миран, но девушка уже скрылась за маленькой неприметной дверью.

   – Однако, – удивился парень. Он думал, что в лавке есть только санузел, а оказалось и ещё что-то. Вскоре из загадочной комнаты донеслось непонятное бурчание, грохот, а затем наступила подозрительная тишина.

   – Шелли, с тобой всё в порядке? – осторожно постучал он, и за дверью сначала оглушительно чихнули, а затем недовольно ответили:

   – Как только Сэм объявится, напомни мне, чтобы он разобрал эту несчастную кладовку. Здесь сам чёрт ногу сломит!

   – Главное, ты там себе ничего не сломай! – со вздохом попросил Миран.

   Весь остаток дня прошёл в тишине. Изредка Шелли выбегала из каморки, чтобы подзарядиться чашечкой кофе, иногда у неё что-то тихо шипело или даже взрывалось (Миран стоически старался не обращать на это внимания, потому что каждый раз, когда он испуганно вскакивал на крик и стучал в дверцу, девушка ужасно раздражалась и злилась). В последний раз она предупредила его, что закрылась с той стороны и откроет только в том случае, если случайно погибнет. Мужчина хотел уточнить, как именно она собирается это сделать, будучи мёртвой, но решил, что оставит вопрос при себе.