Газлайтер. Том 41 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич

— Хорошо, — бурчит она, отворачиваясь, чтобы скрыть густой румянец на щеках.

Нашу идиллию прерывает сигнал от Ледзора. Он уже добрался до Мира Падальщиков и вывел прямую трансляцию по мыслеречи. Картинка дергается, передавая искаженные цвета чужого измерения, но суть ясна: по густой, ядовитой чаще бесконечным потоком движется орда омерзительных тварей. Они сформированы из искаженной «матрицы» боли одержимых — наглядный результат предательства Пламеноподобного.

Мои перепончатые пальцы! Зрелище не для слабонервных. Огромная удача, что этот мир давно закрыт Организацией, иначе эта саранча сожрала бы всё живое в округе за считанные часы… Ммм, а может этих симпатичных тварей выпустить на кое-кого?

* * *

Темискира, мир дампиров

Красивая возвращается в родную Темискиру в человеческом облике, хотя внутри неё всё ещё клокочет необузданная звериная энергия, требующая выхода. Каждый шаг по земле острова отзывается в памяти старыми наставлениями прабабки Дианы. Полубогиня годами твердила одно и то же: когда её время истечёт и она окончательно уйдёт за грань, именно Красивая должна будет принять бразды правления, возглавить амазонок и — что важнее всего — взять на себя ответственность за Световое Дерево.

Раньше сама мысль об этом вызывала у Красивой лишь глухое раздражение и желание обратиться в тигрицу и убежать подальше в джунгли. Красивая терпеть не могла Диану и затворничество острова. Однако теперь всё изменилось. Данила спас тех тигрят, Данила постоянно скачет по мирозданию, развоплощая Демонов. Она видела его взгляд — прямой и честный — и чувствовала, что он действительно ей доверяет.

Это доверие накладывает на неё новую, непривычную ответственность. Когда Световое Дерево наконец вернётся из лап Демонов, ей придётся взять его под свой полный контроль. Диана, будучи угасающей полубогиней, с каждым десятилетием становится всё слабее; её бывалая мощь постепенно утекает, словно песок сквозь пальцы. Острову нужна не просто наследница, а сильная правительница, способная заменить зеленоволосую богиню у корней Дерева и удержать сложнейший магсинтез.

Отыскав прабабку в её покоях, Красивая не тратит время на приветствия:

— Обучи меня всему, что знаешь сама, — твердо произносит она. — Я должна понять, как сдерживать силу Дерева и как направлять её потоки, когда придёт срок. Больше я не буду бегать от этого.

Диана поднимает на правнучку удивленные глаза. Тишина в покоях длится несколько секунд, прежде чем на губах полубогини заиграет понимающая, чуть лукавая усмешка.

— Неужели какому-то мужчине всё-таки удалось сделать то, чего я не могла добиться от тебя долгими десятилетиями? — спрашивает она, внимательно изучая решительное лицо внучки.

Красивая коротко хмыкает:

— Это сделал не просто какой-то мужчина, прабабка. Это сделал Данила. И я не собираюсь его подводить.

Диана довольно кивает, и в её глазах на миг вспыхивает прежний огонь:

— Что ж, при следующей встрече я его расцелую за это.

— Только через мой труп ты это сделаешь, — бурчит Красивая, невольно выпуская когти на долю секунды.

Диана звонко смеется.

— Если так, то нам предстоит колоссальная работа, — произносит она, выпрямляясь и принимая величественную осанку правительницы. — Простого обучения и лекций будет недостаточно. Чтобы ты смогла совладать с магсинтезом и не сгореть, нам нужно с помощью Дарителя пробудить в тебе десяток Даров. Только глубокая трансформация позволит тебе удерживать магсинтез Дерева.

— Давай пробуждать, раз надо, — вздыхает Красивая, морально готовясь. Данила хотел получить нового Дарителя. Он его получит. Но она все равно останется воительницей-тигрицей, и в награду безнаказанно вылижет его шевелюру своим шершавым языком!

Глава 4

Я собираю Лакомку, Камилу, Машу и леди Гюрзу в своем кабинете, чтобы наконец разгрести гору накопившихся дел. Обстановка сугубо рабочая, поэтому Светку звать не стали — с ней либо на передовую в самую гущу драки бросаться, либо в опочивальню заводить, чтобы род продолжать. Для скучных отчетов она не создана. Настя — дитя природы, а у Лены работы много.

Лакомка сразу берет быка за рога:

— Как я понимаю, мелиндо, ты хоть и прирос в силе, окончательно приручив Организацию, проблемы еще остаются. Две активные боевые колонии противника до сих пор не закрыты.

— Верно, — киваю я. — Гумалин сейчас ищет безопасный способ проникнуть в Фантомную зону. Задача со звездочкой: нужно войти туда так, чтобы не выпустить наружу никого лишнего. Организация веками использовала ту зону как свалку для самых жутких тварей, а теперь там еще и толпы одержимых. Если эта зараза прорвется в наш мир, опять придется тратить время на глобальную чистку.

— И опять ты станешь в разы сильнее, просто добавив новых монстров в свой Легион, — усмехается Маша, поправляя выбившуюся прядь. — У тебя всегда так: любая катастрофа идет в копилку личного могущества.

— Да, только и отдохнуть иногда хочется, — замечаю я с легким вздохом. — Простого человеческого хочется: с сыном на рыбалку сходить, например.

— Олежек еще совсем маленький для рыбалки, — с сомнением произносит Камила, нежно коснувшись своего живота.

— Нормально, — отмахивается Лакомка. — Демонов приручать он ведь не маленький. Значит, и с удочкой справится.

— Глушить рыбу можно и псионикой, — усмехаюсь.

— Это не по-спортивному, Даня! — заспорила Маша.

— Зато рыбки вкусной поедим, хаха.

Леди Гюрза, выждав паузу, приосанивается и делает изящный жест:

— Позвольте и мне поздравить вас, мой король, с официальным достижением ранга Высшего Грандмастера. Очередная победа была более чем убедительной. Ваш потенциал растет стремительно.

— Благодарю, — я слегка улыбаюсь её учтивости и перехожу к главному. — Леди Гюрза, я решил, что пришло время тебя повысить. Нам нужны проверенные люди на ключевых постах.

Она на мгновение теряется и удивленно хлопает глазами:

— Неужели… вы имеете в виду статус «избранницы»?

— Хм, избранница? — я на секунду замираю, не ожидая такой трактовки.

Вообще понятно, почему леди-дроу так решила. Она — леди-губернатор, и по должности ее выше только королевы и лорд-протектор. И да, избранницы тоже. Но не о них шла речь, я-то закладывал в эти слова другой смысл. Мне, Камиле и Лене сейчас жизненно необходима помощь в управлении империей. Тем более что обе жены сейчас в положении, и нагрузку с них надо снимать. А то Камила — вице-регент с широчайшими полномочиями. Лена — глава столицы, фактически четвертое лицо в государстве после Камилы, Лакомки и меня. Есть еще Ауст, который лорд-протектор. Кстати, Принцесса Шипов — тоже леди-протектор, отвечающая за Кузню-Гору. А вот Гюрзу я хотел сделать своим главным инспектором или верховным советником.

Лакомка хитро прищуривается:

— Мелиндо, ты теперь «мегазанятой» человек. Еще одна полноценная избранница тебе явно не помешает.

Альва права, конечно. Да и ей виднее, она в Багровом дворце побольше меня сидит. Избранница не помешает. Нужна высокопоставленная соратница, которая разгрузит мои обязанности и будет иметь официальный вес в обществе дроу.

— В принципе, согласен, — не спорю я. Вот только меня смущает, что в народе избранниц часто путают с наложницами, хотя на деле я полагаюсь на девушек в управлении целыми сферами. — Леди Гюрза, а вы сами как относитесь к титулу избранницы?

Гюрза стремительно встает и склоняется в глубоком, почтительном поклоне:

— Искренне благодарю за такое высокое доверие. Обещаю, что не подведу вас, Ваше Величество. Для меня это великая честь.

— Что ж, значит, отныне вы — моя избранница, — киваю.

— Благодарю! — пылко отзывается леди. Она выпрямляется, и я замечаю в её глазах странный обещающий блеск. Леди-дроу смотрит на меня непривычно возбужденно. Эх, может, все же стоило придумать другое название для этого титула?