Дело в ридикюле - Лерн Анна

В субботу виконт и виконтесса в очередной раз отправились в гости. Это был отличный шанс провести расследование. Время неумолимо бежало вперёд, а я ещё не узнала, где находятся сбережения семьи.

Дождавшись, когда слуги отправились ужинать на кухню, я спустилась вниз. Кабинет виконта находился за столовой. Двери в него не запирались, что, несомненно, было огромным плюсом.

Обыскав все ящики, я ничего не нашла. Зато в одном из книжных шкафов мне удалось обнаружить сейф. Он был оснащён циферблатом с поворотными дисками. Судя по всему, нужно набрать правильное сочетание цифр, чтобы все диски встали на место, и только тогда дверца сейфа откроется. Интересно, что же здесь за комбинация? Исходя их обычной логики, можно предположить, что код – чей-то день рождения. Виконта, леди Флетчер или же Адель. То бишь мой. Вот эту информацию мне и нужно узнать. Вряд ли в сейфе хранятся огромные деньги. Скорее всего, основные средства находятся в банке. Но здесь должны быть наличные на стандартные домашние расходы. А возможно и драгоценности.

В субботу утром за завтраком я спросила у леди Флетчер:

– Матушка, вы помните тот день, когда я родилась?

– Конечно, дорогая. Это был самый счастливый день для нас с отцом, – ответила женщина. – А что?

– Мне так хочется услышать, как это было, – я взглянула на виконта, и тот засмеялся, отложив салфетку.

– Адель, детка, рассказывать особо нечего. Ты родилась так стремительно, что я даже не успел выпить виски! Это был морозный январский день. Весь город готовился праздновать Двенадцатую Ночь*. В королевском дворце устраивали маскарад, а ты решила появиться на свет!

– Ты с самого рождения была очень похожа на свою бабушку, – улыбнулась виконтесса. – Матушку отца. Хорошо, что она успела увидеть тебя…

Родители погрузились в воспоминания, а я мысленно поставила галочку. Итак, двенадцать дней от Рождества. Пятое января. Мне восемнадцать лет. Сейчас тысяча восемьсот тридцать четвертый год. Значит, Адель родилась в тысячу восемьсот шестнадцатом году.

Узнать дни рождения виконта и виконтессы тоже не составило труда. Осталось только проверить свои предположения.

А в воскресенье на кухне снова произошло «преступление». Кто-то съел остатки мясных медальонов, закусил их вишнёвым желе и разбил в погребе бутылку с шампанским.

– Тейли божится, что не прикасалась к медальонам, но ей никто не верит! – возмущённо делилась со мной подробностями горничная, заплетая волосы. – Её ведь уже ловили на воровстве в доме бывших хозяев!

– Но, может, это действительно не она? – усмехнулась я. – Легче всего все спихнуть на неё.

– А кто? – удивилась Сила. – У нас все слуги порядочные! Ключи от винного погреба висят на крючке возле буфета! Ни разу никто не полез туда без особого разрешения! А тут расколотить бутылку шампанского! Небось, еще что-то утащила с собой!

– Комнату этой Тейли уже проверяли?

– Да. Но ничего не нашли! – проворчала горничная. – Да разве ж она дурочка: после себя улики оставлять! Экономка предупредила Тейли, что если подобное произойдёт ещё раз, ее вышвырнут из дома без рекомендаций!

Сила ушла, а я задумчиво посмотрела на своё отражение. Дом виконта жил своими заботами и проблемами, но мне они были неинтересны. Сегодня в полночь мы с Оскаром встречаемся у пруда. Вот что вызывало в моей душе волнение. Получилось ли у него подготовить побег? Что, если что-то пошло не так?

Весь день я нервничала, и это заметила леди Флетчер. После снятия мерок на свадебное платье, уже в экипаже, она спросила меня:

– Адель, детка… Я вижу, что ты очень переживаешь. И мне кажется, я знаю причину.

– Да? – я с любопытством взглянула на неё.

– Ну конечно… – виконтесса пересела со своего сидения ко мне поближе. – Совсем скоро твоя свадьба. А потом и брачная ночь… Именно отношения между мужем и женой пугают молодых девиц. То, что происходит за закрытой дверью. Ох, если бы ты знала, как я боялась этого момента! Мне казалось, что стоит только твоему отцу прикоснуться ко мне, как я потеряю сознание!

О Боже… Только не это… Но что я могла поделать? Приходилось слушать и изображать смущение.

– Мой тебе совет, дорогая: просто ляг, вытяни руки и крепко зажмурься. Обычно всё это действо не длится долго, – тихо сказала леди Флетчер. – Тем более граф – мужчина пожилой. И да, тебе ничего не нужно делать! Супруг все сделает сам. Сначала будет больно, придётся потерпеть. Но такова наша женская доля, детка. Очень большая удача для замужних дам, если муж теряет к ней интерес. Нужно всего лишь родить ребенка или двух, а потом внимание мужчины обязательно отвлечёт какая-нибудь… кхм… надеюсь, ты понимаешь…

Ну конечно. Пусть помечтает ваш граф. Я еле сдержалась, чтобы не передёрнуть плечами от отвращения. Господи, хоть бы Оскар принес хорошие новости!

В полночь я спокойно вылезла из окна и направилась к пруду. В темноте передвигаться было куда проще. Войдя в лесок, я остановилась, чтобы отдышаться. Надо мной таинственно заухал филин, а потом раздался шум больших крыльев, будоража и без того оголенные нервы. Лунный свет струился сквозь густые кроны деревьев, рисуя на спокойной глади пруда серебристую дорожку. А потом я увидела тёмный силуэт.

– Оскар!

– Адель! – молодой человек бросился ко мне. – Как хорошо, что ты пришла! Я боялся, что у тебя не выйдет!

– Ну что? Ты придумал, как устроить побег? – с волнением спросила я.

– Послезавтра в такое же время я буду ждать тебя здесь. Мне удалось взять в аренду старую коляску и лошадь, – Оскар сжал мои руки. – Хорошо подумай, Адди! Дороги назад уже не будет!

– Тут и думать нечего! – от радости моё сердечко чуть ли не выскакивало из груди. Я бросилась парню на шею. – Спасибо тебе! Ты спас меня!

Оскар вдруг наклонился и коснулся моих губ поцелуем.

– Эй! – я отскочила от него. – Ты что делаешь?!

– Прости, Адди! Не смог удержаться! – виновато произнёс он. – Не обижайся на меня, прошу!

– Всё, иди! Я не обижаюсь! – примирительно сказала я. – До завтра!

– До завтра, – Оскар шагнул в темноту, и я осталась в одиночестве. Над моей головой снова заухал филин.

– Ты ещё поумничай, – проворчала я, направляясь к дому. Возможно, это была моя последняя ночь под крышей Флетчеров.

*Двенадцатая ночь – название праздника в католических странах, который отмечается в Крещенский вечер в ночь с 5 на 6 января.

Он завершает так называемые Двенадцать дней Рождества: от Рождественского Сочельника до Крещенского (по григорианскому календарю).

Глава 10

Этой же ночью я прокралась в кабинет и попробовала открыть сейф. Так и есть. Кодом оказался день рождения Адель. У меня немного тряслись руки от адреналина. Но открыв дверцу, я чуть не заплясала от радости. Да, в сейфе виконт хранил деньги. Правда, я не знала их номинальной стоимости. Но кроме этого здесь имелись драгоценности, что было куда важнее купюр. А так же мои документы. Совесть меня абсолютно не мучила. Да, я со спокойной душой заберу всё, что имеется в сейфе. Сами виноваты.

Я ещё немного полюбовалась на это богатство, после чего закрыла дверцу. Проведу конфискацию перед побегом, чтобы никто не хватился.

Теперь нужно было собрать вещи, которые понадобятся мне в будущем. Много набирать я не собиралась, ведь бежать нужно налегке. Но кое-что всё равно взять придётся. Например, тёплую одежду и обувь.

Поднявшись в свою комнату, я закрылась на замок, повернулась к кровати и замерла. Это еще что такое? На ней лежала куча теплых нижних юбок, которые хранились в дорожном сундуке. Я их точно не доставала.

До моих ушей донесся какой-то странный звук. Что-то шуршало в сундуке.

Я взяла кочергу и осторожно поддела ею тяжёлую крышку.

– Ох, мамочки! – вырвалось у меня, когда в образовавшейся щели сверкнули чьи-то огромные глаза.

– Тише, Пенни! Не кричи! Это я, Иви! – раздалось из сундука. – И убери кочергу! А то пришибёшь ненароком!