Легендарный рыбак 10 (СИ) - Шиленко Сергей

Над ним из воздуха соткалась полупрозрачная туша горбатого верблюда, потянулась длинной шеей, ухватила беглеца за шиворот и дёрнула вверх. Касьян задёргался, засучил ногами в полуметре над песком, но техника держала его мёртво.

— Старший Кэмэл, отпустите! — выкрикнул он, извиваясь. — Мне нужно за алхимией, ему требуется лечение!

— Зверем твоим есть кому заняться, — невозмутимо обронил старик с верхней трибуны. — А вот по долгу твоему вопрос ещё остаётся открыт. Ты проиграл поединок, и арена выступила поручителем по ставке. Десять тысяч духовных кристаллов, младший. С места ты не сойдёшь, пока не рассчитаешься.

— Да при мне сейчас нет такой суммы, — Касьян перестал брыкаться и сменил тон на увещевательный. — Я пришлю позже, слово даю. Семья Краулсан всегда платит по счетам.

— Вот и славно, что всегда, — Кэмэл и не думал отзывать своего верблюда. — Раз семья платит, значит, и заплатит сегодня. До полного расчёта ты остаёшься на арене.

Старик качнул пальцем, и откуда-то из тени метнулся слуга.

— Сбегай-ка за главой дома Краулсан, — велел Кэмэл. — Передай, что сыну его понадобилась отеческая помощь в денежном вопросе.

Касьян обмяк в хватке призрачного верблюда и понурился. Видать, перспектива объясняться с отцом нравилась ему даже меньше, чем расставаться с деньгами.

Тем временем медики обступили волка, влили ему в глотку тёмную жижу из бочонка и принялись водить над зверем диагностическими нитями, считывая, что творится у того внутри.

То, что они увидели, заставило бывалых лекарей вытаращить глаза.

— Это попросту невозможно, — выдохнул старший, что пару минут назад гнал меня прочь. — Ни одно зелье не даст столько силы в перегруженное ядро, не разорвав его. А тут энергия входит мягко, и каналы её принимают. Смотрите, они успокаиваются!

Маги переглянулись, не находя объяснения, и уставились на пустеющий бочонок с ошарашенными лицами.

— Волк приходит в себя! — вдруг крикнул молодой, и голос его сорвался. — Глядите, да он светится!

По телу зверя разлилось тёплое золотистое сияние. Рваное дыхание выровнялось, бока заходили глубже, и волк приоткрыл мутный глаз, поводя им по сторонам.

На ноги ему сегодня не встать, травмы серьёзные, но смерть отступила, и его собственная регенерация наконец зацепилась за поданную энергию.

Народ на трибунах, что минуту назад гудел, предрекая моему коту поражение, теперь притих и вытянул шеи. На этот раз бульон сотворил своё маленькое волшебство под взглядами всего города. Грех было упускать такую возможность.

Я поднял голову к ярусам и заговорил на всю мощь, чтобы голос мой достиг верхних рядов.

— Меня зовут Ив Винтерскай, и сегодня в ремесленном квартале открылся «Ресторан у Реки», — объявил им, выдерживая небольшую паузу. — Там я готовлю особую высокоэнергетическую еду, что бережно восполняет силы практиков и зверей и идёт на пользу здоровью. Вот вам и живой пример: волк, которого лекари уже хоронили, дышит и приходит в себя. Двери моего ресторана открыты для всех, и к сотрудничеству я готов.

По чаше арены прокатился оживлённый гул, и я понял, что в ближайшие дни у меня будет много гостей.

— Складно сказано, — Кэмэл усмехнулся в седой ус и наклонился над парапетом. — А теперь, господин Винтерскай, пройди-ка со своим котом в зону отдыха и отдохни. Формальности по долгу я улажу сам, на то я и поручитель.

Слуга в форме арены возник у моего локтя и жестом пригласил следовать за ним.

Зону отдыха от общих коридоров отделяла бронзовая дверь с гербом, и за ней начинался совсем иной мир.

Мягкие диваны полукругом обступали низкий столик с лёгким фуршетом, а в углу для зверя поставили миску с сырым мясом и плошкой воды. Покой и сытость для тех, кто наверху только что грыз чужие глотки.

Я опустился на диван и спустил Рида на пол. Кот тут же утопил морду в миске, напоминая всем своим видом, что лодку рыбы я всё ещё ему торчу.

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ввалились Адриан с Ингой.

— Винтерскай, да ты псих! — Адриан подлетел ко мне, и от лощёного наследника не осталось и тени. — Это было нечто! Я видел сотни боёв, но чтобы кот размером с подушку уложил чемпиона второй ступени, такого у нас ещё не бывало!

— Я же говорил, не суди о нём по виду, — пожал я плечами.

— Не то слово! — Инга плюхнулась на соседний диван и впилась в Рида взглядом тренера. — Я таких необычных зверей ещё не видела. Такое чувство, что он и не дрался у тебя вовсе. Откуда он у тебя?

— Подобрал голодным котёнком, — честно ответил ей. — А дальше всё дело просто в хорошем питании.

Инга фыркнула, явно не поверив, но допытываться не стала.

Дверь снова скрипнула, и на пороге появился новый гость.

Молодой парень, хорошо одетый, с зачёсанными назад светлыми волосами и голубыми глазами, держался спокойно и без той суетливой спеси, какой грешила здешняя золотая молодёжь. Он обвёл комнату взглядом и склонил голову в коротком поклоне.

— Доброго вечера всем присутствующим, — произнёс он и повернулся ко мне. — Господин Винтерскай, у меня к вам дело.

Адриан с Ингой переглянулись, и я отметил, как у наследника Лирмонта вытянулось лицо. Похоже, гостя он узнал.

— Я представляю интересы закрытого клуба «Звёздный Дракон», — продолжил блондин. — После того как ваш боец разгромил действующего чемпиона Касьяна с подобным результатом, совет клуба единогласно решил направить вам приглашение. Ближайшая встреча состоится через две недели.

Он протянул мне чёрную карточку с тиснёными золотыми буквами. Я повертел её в пальцах, разглядывая незнакомый герб.

— И что там, на этой встрече? — спросил я.

— Закрытое собрание молодых наследников, что в будущем поднимутся высоко по пути культивации и займут в городе соответствующее положение, — уклончиво улыбнулся посланник. — Большего сказать не вправе. Придёте и всё узнаете сами.

Он снова раскланялся, развернулся и покинул комнату так же тихо, как вошёл.

— Не понял, — Адриан проводил дверь ошарашенным взглядом. — Я-то в клуб вхож, всё же наследник дома Лирмонт. Но там новых членов принимают раз в десятилетие, да и то за особые заслуги. А тебе чёрную карту вручили после первой победы. Тебе несказанно повезло, что совет вообще обратил на тебя внимание.

— Видать, я везунчик, — подкинул карточку на ладони и сунул в карман.

А сам прокрутил в голове эту нежданную любезность. Наследники, что займут подобающие им места, не будут просто так звать к себе залётного повара из доброты душевной, тут расчёт, и расчёт неглупый. Вопрос только, на Рида они нацелились или на мою кухню, что ставит умирающих зверей на ноги. Гадать можно было долго, и я отложил это на потом.

В дверь сунулся всё тот же слуга и сообщил, что меня ждёт в кабинете старший Кэмэл.

— Подождите меня в фойе, — бросил я Адриану с Ингой и поднялся. — Вернусь от старшего, заберём выигрыш, и тогда вместе отметим.

Рид нехотя оторвался от опустевшей миски, в три прыжка взлетел мне на плечо, и мы двинулись за слугой по галерее.

Кабинет Кэмэла нашёлся в конце коридора, и ещё на подходе я услышал, что за дверью идёт разговор на повышенных тонах. Чей-то бас рокотал, перекрывая увещевания, и слов было толком не разобрать, зато тон не оставлял сомнений: кого-то там по полной распекают.

Я не успел дойти пары шагов, как дверь распахнулась с такой силой, что грохнула о стену.

Из кабинета вылетел Касьян, едва не споткнувшись о порог, а следом, печатая шаг, вывалился грузный лысый мужик с внушительным пузом и багровой от гнева физиономией.

— Доигрался, щенок! — рявкнул он в спину сыну. — Я тебе устрою такую весёлую жизнь, что о бабах своих и думать забудешь!

Сходство в чертах выдавало родство сразу, так что гадать, кто передо мной, не пришлось.

— Глава дома Краулсан, полагаю, — я шагнул вперёд и склонил голову. — Ив Винтерскай. Это с моим бойцом нынче не повезло вашему сыну.

Мужик смерил меня тяжёлым взглядом, и желваки на его скулах чуть опали.