Граница тьмы (СИ) - Айсли Марго

— Зачем я была им нужна?

— Король приказал. Деймор ищет и убивает оракулов, насколько я могу судить. Именно поэтому он выслал своего помощника в тот день, когда мы встретились на кладбище. Если бы он успел первым, ты уже была бы мертва.

— Ты знал об этом?

— На тот момент нет. Догадался позже. Поэтому мы очень осторожно ехали. Но я думал, что они потеряли след после болот. Очевидно, что я ошибался, — заключил он и отпил виски.

— Тогда почему они просто не забрали меня? Зачем… надо было притворяться? — неуверенно спросила я.

— Может, сядешь уже?

Я замялась, но всё же решила сесть, но когда я пыталась протиснуться мимо него в уголок, Маркус потянул меня на талию на себя и я почти упала на него, оказавшись нос к носу с вампиром у него на коленях. Я попыталась отстраниться, но он мне не дал. Наши взгляды снова встретились.

— Если бы ты была сторонним человеком, у меня не было бы повода им помешать забрать тебя на их территории. Но у нас есть негласное правило не лезть к тем, с кем у высших отношения, и не важно, другой это вампир или человек. В противном случае могут наступить последствия. Даже с учетом наказания в будущем, никто не хочет быть убитым, своя шкура дороже, чем выполнение подобного приказа.

— Но они не поверили, — прошептала я.

— Они поверили, — уверенно сказал он, — иначе напали бы. Ноэл испугался моей реакции и начал сдавать ещё до того, как появился Алистер.

— А если бы напали, что тогда?

— Я бы защитил тебя.

Я снова хотела спросить зачем, но просто не готова была услышать ответ про артефакты, войну, брата или что-либо ещё. Мне хотелось хоть на миг почувствовать, что я ему нужна, что всё это не холодный расчёт. Он сказал, что улавливает мои эмоции, знает ли он, что я сейчас чувствую? Если это хоть что-то вообще значит…

Я посмотрела ему в глаза и попыталась отстраниться, но он только сильнее прижал меня, не давая возможности уйти.

— Я ощущаю, в каком ты смятении, — выдохнул он мне в макушку, — но со мной ты в безопасности. Да, я действительно возненавидел тебя при первой встрече, но с тех пор слишком многое изменилось. У меня было сколько угодно возможностей причинить тебе вред, но я этого не хочу, — он поднял мою голову за подбородок, заставив посмотреть на него, — и я совершенно точно ощущаю, как ты ко мне на самом деле относишься.

Уголок его губ приподнялся в ехидной улыбке, но взгляд был мягким.

Подождите, если все это правда, то он всё это время знал, что я чувствую, в том числе к нему? А значит, на свадьбе он просто мной воспользовался?

Смущение и смятение завязались внутри большим клубком неприятных чувство, Маркус же словно мысли мои прочитал.

— И нет, я не воспользовался твоим состоянием, наоборот, не дал тебе совершить ошибку.

— А если это была не ошибка? — вырвалось у меня, о чём я тут же пожалела и залилась краской.

— Тогда ты не до конца понимаешь, куда вляпалась.

Я неотрывно смотрела на Маркуса, пытаясь разгадать его чувства. Музыка, голоса и прочий шум просто ушли на второй план, мы будто остались одни, объятые полумраком в какой-то богами забытой таверне на границе наших миров. Я неуверенно обхватила его шею руками и придвинулась ближе, практически прижавшись. Наши лица оказались в каких-то сантиметрах друг от друга, и он тут же поцеловал меня. Этот поцелуй не был похож на прошлый. Я была в ясном уме, я понимала, что делала и хотела этого, и только сейчас я осознала, как сильно была влюблена. И это приносило мне боль.

Мои губы распухли, а дыхания не хватало, но я не хотела отпускать его, пытаясь сохранить мгновение, но он всё же отстранился, хоть и не перестал меня обнимать. Уткнувшись вампиру в шею, я крепко обняла его и ощутила на лице его тёплое дыхание. Я понимала, что моя жизнь мне не принадлежит, и всё за меня давно решили, да я и не подходила Маркусу, я же всего лишь человек, но я не могла так легко отпустить его и забыть, просто не могла.

— Пора ехать, — услышала я голос Алистера, — всё спокойно. Ждём вас на улице.

Маркус посадил меня на своего коня, и мы двинулись в ночь. Оказалось, что с Алистером явился огромный отряд вампиров, а потому на обратном пути нам просто ничего не грозило. В поместье ехали по землям Мортвуда, значительно сокращая дорогу. Метель всё ещё свирепствовала, но я была столь сильно поглощена произошедшим, что едва обращала на неё внимание. Мы не разговаривали. Закончись всё в той деревне на пьяном поцелуе, я бы, наверное, смирилась, но теперь всё стало лишь сложнее.

К поместью подъехали глубокой ночью. С коня я слезла с огромным трудом, в полной уверенности, что я вмерзла в него попой и больше никогда не смогу ходить. Ноги не гнулись, ступней я почти не чувствовала, лицо обветрилось и сильно щипало.

Несмотря на позднее время, нас встретила дюжина вампиров, мгновенно подскочивших в Маркусу со срочными делами. Но он оставил всё на завтра, велев разойтись.

Мисса помахала мне рукой, а я выдавила улыбку в ответ, но получилось явно не очень. Вампирша подскочила к Алистеру и они отошли в соседнюю комнату. Внезапно я поняла, что мы с Маркусом опять одни. Я прикусила губу, попав зубам на ранки от клыков, и поморщилась. Вампир молча меня разглядывал, а я не знала, что сказать, и тоже молчала.

— Спокойной ночи, — наконец сказал он мне.

Не поднимая глаз от пола, я хотела ответить, но получилось что-то невразумительное, после чего я поспешила поскорее удалиться. Не успела я дойти до лестницы, как меня остановили голоса.

— Ты спятил? — проговорил Алистер, — сначала ты хочешь убить её на площади среди сотен людей, теперь целуешь на глазах у всего города?

— Не твое дело, — огрызнулся Маркус.

— Пока в деле замешана политика — это моё дело. Мы на грани войны, и Деймор только и следит, чтобы ты оступился. Хватит играться и приди в себя уже.

Маркус ответил не сразу.

— Всё сложнее, чем ты думаешь

— Да неужели? Принцесса должна уехать, ты это знаешь лучше меня.

— Знаю. Но кое-что произошло, сперва мне нужно увидеть жрицу.

— Леилани служит Деймору, зачем она тебе?

А далее дверь закрылась и дальнейший разговор я уже не разобрала. С трудом добредя до кровати, я уткнулась в подушку и расплакалась, не в силах справиться с навалившимися эмоциями. И лишь когда слёзы кончились, лёжа в кровати, закутавшись по подбородок в тёплое толстое одеяло, я прошептала в темноту «спокойной ночи».

Глава 32

Следующим утром Алистер сообщил мне, что Маркус уехал по делам, и к концу недели прибудет экипаж брата и заберёт меня. Мэтта освободили от моего сопровождения и отправили в казармы, Мисса уехала к травникам за новыми луковицами цветов, а я, предоставленная сама себе, по обыкновению пошла в библиотеку. Больше по привычке, чем по заданию, я просто листала старинные фолианты, ничего не ища. Страница за страницей отсчитывалось время, приближающее меня к дню отъезда. И чем ближе он был, тем мрачнее я становилась. Аппетит пропал. Если сначала я спускалась и пыталась втолкать в себя хоть что-либо съестное, то потом оставила всякие попытки, даже перестав приходить. Когда кто-то приходил в библиотеку, подозреваю, выведать, куда я делась, то я старательно делала вид, что читаю книгу, но на самом деле просто смотрела в одну точку.

Почему всё случилось? Что ждёт меня дома? Сможет ли брат защитить меня, да и себя? Находясь так далеко от Тирры, я могла себе позволить отложить все вопросы на потом, но теперь каменной стеной они встали передо мной, не давая себя обойти. Я боялась неизвестности, но ничего не могла с этим сделать. Правильно сказал Маркус, а что я могу? Какой имею выбор? Смириться и плыть по течению… Способности оракула тоже никак не помогали, сколько я не пыталась. Единственной радостью маячила встреча с друзьями, но стоит ли она того? Из-за меня они опять могут оказаться в опасности. Вот бы сбежать в глухую деревню и жить там, гадать людям, да брать плату продуктами. Чем плоха такая жизнь? Ни ответственности, ни каких-то серьёзных проблем. Ты никому не нужен, и это благо. Вся проблема в том, что меня ищут, а значит, и скрыться я просто не могу.