Плач феникса (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

Тоже верно. Вот Ма́лек удивится, если его вестник, с такими затратами прибывший в Трием, пропустит всё самое интересное, заблудившись в местной канализации.

— Рассчитываю на тебя, друг, — я хлопнул Хорки по плечу и обратился к остальным. — Вам же приказываю дотащить наших благородных господ до безопасного места и охранять их от всех опасностей. Ясно?

В ответ Зайцы пробурчали что-то нестройное, а Котлтун и вовсе решился напроситься в сопровождающие. Но я был непреклонен. Правда, когда Полема не говоря ни слова встала возле меня, я перечить не стал. Её помощь точно лишней не будет. Ну а шёпот Шуста на ухо своему брату, так хорошо слышимый в замкнутом пространстве, и вовсе заставил меня улыбнуться.

— А волшебница-то наша на всё ради Мазая готова. И в говно по колено, и к чудищу в пасть. Кажись, любовь.

— Ну так и Колтун не отстаёт, — также шёпотом ответил ему брат. — Выходит, и он…

— Да заткнитесь вы оба, — зашипел на них рыжий. — А не то я вас полюблю. Вот прямо здесь.

— Идёмте, — оборвал перепалку Сивый и двинулся в темноту, уводя свою группу в безопасное место. Парни скрылись вслед за ним, мы же двинулись за Хорки, юркнувшим в правый коридор.

Какое-то время шли молча, сосредоточившись на том, чтобы как можно меньше касаться стен, и не разбить себе голову о всё опускающийся потолок.

Трием был не единственным городом на Павелене, где мне встречалась полноценная канализация. Но безусловно этот образчик инженерного дела был самым выдающимся. Выложенные камнем коридоры образовывали целую сеть, уводящие воду прочь из города. И поддерживалась она в хорошем состоянии. Тут и там встречались следы ремонта или свежей кладки, а мусора и веток встречалось не так уж и много. Наверняка, в Триеме есть целая служба, отвечающая за исправную работу этого городского подземелья. Кстати, это порождало определённые вопросы.

— Хорки, как думаешь, почему хеты не воспользовались этим проходом при штурме города?

— А зачем им? В столицу они вошли свободно. А к дворцу им нужно провести десятки тысяч солдат. Спускать их всех под землю — значит загонять в ловушку. Какой-нибудь маг, навроде нашего Кромвеля обрушит тоннель в двух-трёх местах, и считай победа в кармане.

— Кромвель — далеко не какой-нибудь маг, — возразил я. — Но в целом мысль понятна. Однако не верится, что его совсем никто не охраняет.

— Может и охраняли, но сейчас в этом точно нет необходимости. Слышишь?

Хорки добрался до небольшого сливного отверстия в потолке, через которое не пролезло бы даже его худощавое тело. Но он и не пытался выбраться наружу, через него он следил, что происходит над нашими головами. Я тоже отчётливо слышал топот многотысячной армии.

— Хеты уже здесь, — подтвердил мои опасения Хорки. — Но может, удача нас не оставит.

Прежде чем двинуть дальше, парень сунул руку в карман и достал тот самый камень, который подобрал с земли. Уже тогда я догадался, что это такое, а сейчас убедился окончательно. Парный артефакт, который должен был быть у Кромвеля, и предназначение которого Хорки, по всей видимости, уже понял.

— Вот, возьми, — сказал он.

— Нет, — ответил я. — Так он будет бесполезен. Пусть уж лучше на какое-то время останется у тебя.

Спорить он не стал и спрятал его обратно.

Повезло нам или нет — вопрос спорный. Когда мы наконец добрались до нужного люка, наверху уже гремело самое настоящее сражение. Тысячи людей убивали друг друга самыми разными способами. Пускали друг в друга стрелы, рубили топорами, кололи копьями, пытались перегрызть друг другу глотки. А ещё швырялись заклинаниями, заставляющими весь воздух гудеть от разлитой в нём силы.

Но несмотря на то, что мы оказались в самой гуще событий, наше появление никто не заметил. Кому какая разница до вылезшей из-под земли троицы, если вокруг царит полнейший хаос, а смерть собирает урожай сотнями душ. И судя по всему, бой на этом участке уже шёл давно. По крайней мере, об упорядоченном строе обе стороны уже позабыли, превратив сражение в отчаянную рубку. Хеты уже видели цель, а защитникам уже некуда было отступать.

Первого же бросившегося на нас воина я рубанул «клинком правды». Меч во время удара будто получил продолжение за счёт заискрившейся силы и остановил врага на расстоянии двух метров. Силовое лезвие практически не встретило сопротивления, перерубив и кожаный доспех, и прикрытое им человеческое тело. Хорки выхватил у поверженного мной врага копьё и всадил его ещё одному, повернувшемуся в нашу сторону.

Я бросил взгляд на громадину дворца, до которой теперь было рукой подать, и обомлел. Всё это грандиозное строение, возвышающееся над столицей Империи было огорожено огромным барьером. Ячеистый купол, едва заметный простым смертным, шёл по всему периметру стен и уходил ввысь вплоть до шпиля самой высокой из башен. Это сколько же силы было затрачено, чтобы растянуть такой контур? Или тут дело в самом дворце и запрятанных в нём артефактов?

Любуясь чужим творением, я не заметил очередного нападения, но Полема хладнокровно лишила напавшего жизни.

— Так и будем стоять и смотреть? — спросил Хорки. Он нервно озирался по сторонам и ещё чаще почему-то поглядывал на небо.

— Нет, — спокойно ответил я. — Но это не наше сражение. Мне нужно добраться до ворот.

Ведь именно там начинался магический барьер, а значит, находился его создатель.

— Тогда сюда, — позвал Хорки и словно юркий зверь нырнул меж пытающихся убить друг друга людей.

Недолго думая, я и Полема последовали за ним, тоже стараясь избегать ненужных сейчас столкновений. И лишь иногда нам приходилось короткими и экономными ударами прокладывать себе путь. Но как бы мы не пытались не привлекать к себе внимания, у нас это не вышло.

Колдунов было трое и нацелились они на меня с Полемой. Скорее всего, заметили всплески силы, периодически исходящие от нас, когда мы устраняли на своём пути живые препятствия. А нашу попытку вести себя неприметно восприняли за нашу слабость. Иначе откуда столько бережливости по отношению к собственной силе?

Благо, Хорки успел продвинуться чуть дальше, и вражеские атаки его не задели. Зато они заставили притормозить нас. Я взял того, кто бил в спину, так как его техники мне показались опаснее. Двое же других нападавших скорее служили отвлекающим манёвром и явно были слабее. Полема точно должна с ними справиться, даже если они оба уже шагнули на 3-ю ступень.

А вот этот немолодой колдун, быстро осознавший свой просчёт, был не так уж прост. На этот раз он не поскупился и обрушил на меня несколько заклинания 4-й ступени, включая «паучью сеть», которую мне разок доводилось видеть в спаррингах с Блурвелем. Мерзкая штука, не только сковывающая движения своей жертвы, но и отравляющая её тело, заставляя энергию в каналах буквально кипеть. Отлично работает против одарённых противников. Видя, как его заклятье уже падает на мой щит, маг ковена даже посмел выдать мне свою ехидную улыбку. Ох, знал бы он сколько секретов скрываю я сам, наверное бы не лыбился сейчас.

Чем удобен «клинок правды», так это тем, что он одинаково хорошо режет и плоть, и магические связи. Особенно, если напитан энергией тех, кто эти связи буквально видит в ином свете. Меня терзало чувству упускаемого времени, и поэтому на короткое время я отринул осторожность и маскировку, чтобы закончить бой как можно быстрее. А заодно и испытать кое-что на практике.

Меч, подаренный мне Орденом, вспыхнул чёрно-белыми искрами и на мгновение получил продолжение. Это силовое лезвие рассекло «паучью сеть» пополам, и та прямо на лету начала истаивать, опадая на землю отдельными ошмётками. В левой же руке появилась «плеть», концы которой буквально звенели от желания впиться в чью-нибудь плоть. И такую возможность я им дал. «Щит» колдуна вспороли рваные борозды, даже после удара продолжающие светиться медно-золотыми всполохами. Защита начала осыпаться буквально кусками, а всё понявший колдун начал пятится назад. Когда же он побежал, одна единственная «градина» угодила в его спину, разорвав в клочья уже беззащитное тело.