Чужие интересы. Окталогия (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

– «Не благодари», – раздался голос в голове.

– «Опять ты? Ты же вроде не должен вмешиваться без моего согласия, или я что‑то путаю?».

– «Я не вмешивался, лишь позволил внимательнее и подольше рассмотреть этот очень короткий отрезок времени».

– «И что, бесплатно?».

– «Для тебя – да. Для меня… Я устал, нужно больше… ресурсов».

– «Каких ресурсов?».

– «У тебя есть… Пастух оставил».

– «Ты про жертвенный камень».

– «Да… он поможет».

– «Ну уж нет, я тебя помогать не просил. Камень пока останется на своем месте».

– «Тогда мне… нужен отдых… В ближайшее время… не поговорим…».

Голос становился все тише, оставив меня в конце концов наедине со своими мыслями. Кто это был, и что ему нужно, оставалось загадкой. Но несмотря на то, что в этот раз он помог «безвозмездно», веры ему не прибавилось ни на йоту. Может он по какой‑то причине заинтересован в том, чтобы я просто остался жив, например, ему нужно мое тело или разум. Или этот его жест доброй воли был сродни промоакции, чтобы в я убедился в его возможностях и был сговорчивей в следующий раз, когда он предложит передать ему контроль. В любом случае, никаких сделок с обладателем внутреннего голоса я совершать не намерен. Пока не прижмет окончательно.

К рассвету мы были в лагере, где Горунар, стоявший на дежурстве и как обычно жующий что‑то припрятанное за пазухой, лишь утвердительным кивком поприветствовал нас. Словно и не сомневался, что мы вернемся и приведем купца обратно. Мне бы его уверенность.

А вот Пруст и Шуст, напротив, проснувшись от нашего шума насели на Колтуна с целью выведать все подробности. И тот хоть и хотел спать, но устоять перед возможностью похвастаться такими приключениями не смог, выдав целый эпос о наших легендарных ночных похождениях. При этом без зазрения совести умножал общее количество врагов на 2, а поверженных лично им – на 3. Ну да ладно, поправлять его я не стал, он свою минуту славы заслужил. И была у меня мысль, как его порадовать еще больше…

– Люди владетеля Гариго прибыли в город, – сообщил один из городских соглядатаев. – Полтора десятка вооруженных человек. С ними пленник, скорее всего для обмена.

– Я понял, – ответил Беспалый. – Проследи и затем сообщи место, где они встанут лагерем. Можешь идти.

Дверь захлопнулась, а в комнате остались все те же трое людей: Беспалый и двое его ближников, с которыми он еще с малолетства вместе рос в Причале. Их детские имена и клички уже канули в лету, а на слуху остались новые прозвища, уже полученные во времена, когда их банда наводила шорох в портовом городе. И все эти прозвища были связаны с какими‑то потерями, словно являясь подтверждением того, что за все приходится платить. Беспалый, Одноглазый и Молчун. Последний лишился голоса после того, как повисел в петле на виселице, успели они тогда в самый последний момент. Благо палач оказался продажный, на петле другой узел намотал, да не смазал веревку. Сняли, откачали, но голос уже не вернулся. В общем этим людям он верил и привык с ними советоваться, хотя итоговое решение принимать приходилось все же ему.

– Хороший момент, – начал Одноглазый. – Гариго – это возможность получить новые связи.

– Как и новые проблемы. Его владение далеко, в Причале же интересов у него не много.

– Интересы можем предложить ему мы. Или же попросить что‑то существенное в обмен на помощь. Тебе же нужно выкупить Дом речной феи. Думаю, Гариго сможет тебе помочь с этим, даст денег и людей, войдя в долю.

– Я не верю в сделки с благородными, они нас за равных не считают.

– Возможно, ты прав, но и предлагать помощь Мазаю тоже было лишним. Ты же слышал, что их полтора десятка. Бойцы владетеля размажут этих наемников, а если мы полезем помогать, то и нас заодно.

– Тогда почему они не сделали этого раньше? Обоз купца должен был проходить мимо его земель. Для чего обмен пленников, и кого держат в повозке сами наемники?

– Ты же сам сказал к ним не лезть, – с легким удивлением пожал плечами Одноглазый. – Вот никто и не лез, поэтому информации нет.

– Правильно я все сказал, – пробурчал Беспалый. – Вчерашние события это доказали.

– Я и не спорю, – кивнул Одноглазый. – Но если ты хочешь знать мое мнение, то раз перспектив нет, то и не стоит ввязываться. Выплати ему компенсацию с трофеев, а после сделаем вид, что не знаем друг друга.

– А у меня вот какое‑то смутное чувство, будто я должен сделать больше. И хер его знает почему.

– А не наколдовал ли он чего?

– Это так не работает, даже сильному магу нужно быть в непосредственной близости для поддержания контроля, иначе эффект быстро рассеивается. Когда я догнал Лиса, он уже приходил в себя, поэтому пришлось рискнуть и приложить его по голове.

– Кстати, он очухался?

– Да, пришел в себя, но я еще не успел с ним побеседовать как следует.

– Интересно, на что Мазай еще способен? Какая ступень?

– Вот и я не знаю. А что если люди Гариго готовы на обмен потому, что силой не могут взять то, что им нужно. Если у мага 3‑я ступень, то я бы на дружину владетеля уже не спешил ставить.

– Если 3‑я, то он бы и один размазал всех лисиц, но что‑то я не увидел ничего такого ночью.

– А много ли ты видел магов в бою? – с сомнением спросил Беспалый.

– Эээ… Пожалуй, только Кушицу, но у него и ступени‑то не было. Так, магичил пару техник, и помер быстро…

– Вот и не рассуждай о том, чего не знаешь. Я думаю, будь он хоть мастером, то не стал бы показывать, на что способен. Что я точно знаю о магах, так это то, что они ой как берегут свои секреты.

Одноглазый ничего на это не ответил и лишь пожал плечами.

– Молчун, а ты что думаешь?

В ответ мужчина призадумался ненадолго, а затем сцепил руки в замок.

– Помочь ему? А почему?

Молчун ткнул пальцем себе чуть повыше живота.

– Нутром чувствуешь? Ясно, что ж, пусть так и будет. Тогда отправьте кого‑нибудь в лагерь, пусть передадут Мазаю информацию о людях Гариго, и что мое предложение в силе. Возможно, с этого мы что‑то все‑таки поимеем.

Глава 11

Утро началось в обед. Организму нужен сон хотя бы в минимальном количестве. Иначе тело перестает слушаться, а мозг допускает слишком много ошибок. В общем, когда нас разыскал один из посыльных Беспалого я только‑только проснулся и даже еще не успел растолкать храпящего на всю округу Колтуна.

Информация была действительно интересной, как и полученное предложение. Но в моей посвежевшей после отдыха голове уже созрел другой план.

– Передай главному, что с людьми Гариго я встречусь сам, а вот его склад купец хочет использовать для обычного хранения груза. И если хочет помочь, то пусть подумает, как разместить его и моих людей на время, пока не заработает порт.

Когда мальчишка‑гонец кивнул и умчался обратно, я обратился к своим людям.

– Ну что, успели отдохнуть от нашего Хорки? Готовьтесь к встрече, возможно, он стал еще острее на язык.

– Куда уж больше? – проворчал Колтун. И ведь не признается, что тоже переживает за парня.

– Пруст, тебе задание – передать место и время для обмена, – я протянул ему подготовленную записку. – Только не сам, найди кого‑нибудь, или, в конце концов, подбрось.

– Понял, сделаю.

– А вы собирайтесь, время у нас не так много, скоро выдвигаемся.

Я почему‑то не сомневался в положительном ответе Беспалого на мою просьбу, поэтому, как только сборы были окончены, мы двинули наш обоз к складу №11. Оставлять груз в переполненном лагере без охраны на время переговоров было бы безумием, а Квильком со своим помощником на роль охранников не годятся от слова совсем. Где‑то час спустя мы были уже на месте и стучали в ворота.

– Чего надо? – вылез какой‑то неприветливый старикан. – Проваливайте! Читать не умеете? Нету мест!