– Леня, так это правда? – тихо спросил Матвей, – ты умеешь возвращать дар магам, что попали под шторм?
– Получается, что так, – я кивнул, – только не спрашивай как, дядя Матвей, всё, что я делал с дедом, для меня как в тумане. Поэтому мы и пришли к тебе, чтобы убедится, что с ним всё хорошо.
– Миша, ты понимаешь, какие это перспективы? – целитель перевел взгляд на деда, и тот кивнул.
– Понимаю, Матвей, я всё понимаю, – дед тяжело вздохнул, – но мы пока не будем ничего предпринимать. Надо обдумать наши дальнейшие действия, да и кто знает, вдруг у внука с другим магом ничего не получится? Не забывай, между нами кровные узы, а ты сам знаешь, как крепка такая связь.
– Ну да, кровь не водица, – задумчиво произнес целитель, – однако мы не можем сидеть сложа руки, Миша. В империи несколько тысяч бывших магов, что, если твой внук сможет вернуть им силу? А клятву на крови никто не отменял, даже человек без магии может ее дать, и работает она ничем не хуже, чем программирование менталиста.
– Осталось только найти мага крови, – дед усмехнулся, – успокойся, старый. Я всё понимаю, и твой исследовательский зуд тоже, но мой внук не станет подопытной крысой, даже для тебя, – говоря это, дед нет‑нет, да и косился на меня, наблюдая за реакцией. Мне же сейчас больше всего хотелось спать, так что их слова меня не сильно трогали.
– Ладно, Миша, вам с внуком сейчас надо отдохнуть, – целитель покачал головой, – идите, завтра поговорим, за завтраком.
Мы с дедом кивнули и покинули его. Оказавшись за дверью, старик еще раз обнял меня, а после каждый из нас направился к себе в комнату. Оказавшись у себя, я просто рухнул на кровать, и сон мгновенно забрал меня в свои объятия…
* * *
Где‑то в небе над империей.
Тяжелый боевой дирижабль ГБ представлял из себя вершину инженерной мысли империи. Магические и механические двигатели, всевозможные щиты и восемь автоматических пушек, стреляющих смешанными боеприпасами, превращали этот корабль в настоящую летающую крепость. Именно на ней Семен Семенович Михеев решил полететь в Вийск, чтобы забрать внучку. Полковник мог поехать поездом, однако, учитывая, кто сидит в его казематах в столице, он решил подстраховаться.
Сидя в кабинете, оборудованном на средней палубе, полковник изучал бумаги по Вийску. В качестве подарка для Леонида Воронова Семен Семенович решил, что лучше всего подойдет особняк немецкого шпиона. Хороший дом, большая территория, намного лучше того, что есть сейчас у Вороновых. С другой стороны, они ведь владеют особняком бывшего градоначальника, однако что‑то не спешат туда переезжать.
Но особняк был лишь частью подарка, первой и самой значимой, но это было далеко не все.
Достав из кармана небольшой серебряный значок в виде щита с рубиновым глазом по центру, Михеев задумался. Это был знак опричника, один из самых могущественных в империи. Любой человек, обладающий им, мог при желании сделать очень, очень много чего. Ведь опричника мог судить только глава ГБ, а им был император. И теперь полковник был в раздумьях. С одной стороны, молодому Воронову возможности знака точно понравятся, с другой же, а не станет ли он ими злоупотреблять? Ответа на этот вопрос у полковника не было, так что он предпочел отложить его до завтрашнего дня. В конце концов, у него есть и запасные варианты, хотя получить в свои руки такого парня дорогого стоило. Но ничего, у полковника еще было время, а ведь это, как ни крути, самый главный ресурс в вечной борьбе добра и зла…
* * *
Москва. Казематы охранки.
Князь Шереметьев лежал на жесткой койке и просто смотрел в потолок. Мысли в его голове текли неспешно, ну а куда уже спешить. На этот раз его по‑настоящему взяли за горло, и князь понимал это как никто другой. Михеев, старый паскудник, все же смог выиграть эту партию. Обиднее всего было попасться вот так, когда все вроде бы было под контролем, но жизнь штука сложная. Где‑то в глубине души Шереметьев знал, что рано или поздно это произойдет, нельзя всю жизнь ходить по грани и не упасть ни разу.
Погруженный в свои мысли князь не сразу услышал скрип двери, и лишь когда чья‑то тень упала на кровать, понял, что находится в камере не один. Повернув голову, Шереметьев увидел высокого человека, чье лицо было скрыто маской, и тут же получил сильнейший удар в грудь. Незнакомец навалился на князя сверху и, схватив Шереметьева за шею, начал давить, не давая ему вдохнуть. Князь боролся, близость смерти придала ему сил, однако с каждой секундой ему становилось все хуже и хуже.
В какой‑то момент сознание князя дало сбой, и он провалился в темноту. Смерть в тюрьме, в вонючей камере, боги, какой позор! Эта мысль в последний раз заставила князя улыбнуться про себя, а потом темнота окончательно приняла его в свои объятья…
* * *
Вийск. Следующий день.
Закончив совместную тренировку с дедом, я понял, что до этого ни капли не знал о магии пространства. Старик с легкостью отбивал все мои удары, более того, он пару раз умудрился открывать двойные порталы, и выходило так, что я бил сам себя. Незабываемый опыт, скажу я вам, советую каждому попробовать. А вообще старик оказался очень даже годным бойцом. И это он еще не вошел в полную силу.
– Ну как тебе, Леня? – вопрос деда вернул меня в реальный вид, и я увидел на лице старика довольную улыбку.
– Ты очень опасный противник, деда, – я покачал головой, – с твоими умениями даже архимагистру придется плохо.
– Это точно, – он довольно расхохотался, – а ведь до потери дара я два раза выходил на дуэли против архимагистров, и каждый раз они проигрывали. Веселое время было, ничего не скажешь.
– И мы можем его вернуть, – с нажимом произнес я, – главное дай мне возможность попробовать затею с артефактами, вдруг получится?
– Хорошо, Леня, я не против, – дед медленно кивнул, – но пообещай мне, что ты никому кроме меня не станешь их показывать. Сам понимаешь, твоя сила уникальна, и если об этом узнает кто‑то чужой, нам придется туго.
– Кстати об этом, как ты планируешь встречаться с Михеевым? – я вопросительно глянул на старика, – не боишься, что он может понять, что твой дар вернулся?
– Нет, не боюсь, – дед отрицательно покачал головой, – рядом со мной всегда будет Матвей, и его аура будет меня скрывать. А чтобы спрятать свою, я выпью эликсир, и на несколько часов моя аура будет похожа на ауру обычного человека.
– Хм, умно, – я кивнул, ставя себе зарубку на память изучить местный рынок алхимии.
В моем прошлом мире она была не очень хорошо развита, все из‑за того, что артефакты были надежнее, а главное, в массе своей являлись многоразовыми. Но тут с артефактами была настоящая беда, их попросту не было. Ну разве что щиты на аренах, но опять‑таки, я не нашел в памяти настоящего Леонида информации касаемо них, да и в сети было пусто. Так что этот рынок был полностью свободен, а это огромные, просто невообразимые перспективы.
– А то, – дед хмыкнул, – мы тоже умеем удивлять, внук. Ладно, пошли, нам надо привести себя в порядок, через полтора часа граф будет тут. Ты помнишь, как надо себя вести?
– Помню, – я кивнул, и мы направились в сторону дома.
* * *
Гнездо Ворона. Полтора часа спустя.
Когда кортеж из четырех автомобилей остановился у ворот нашего особняка, мы с дедом уже были готовы. Из первого автомобиля выбрался Михеев в компании двух мордоворотов, а из третьего вышли Вика с Кариной. Смальцевых, кстати, не было, видимо граф решил в этот раз не брать их с собой.
– Семен Семенович, – дед спустился к подножию лестницы, – рад тебя видеть у нас в гостях.
