Хранительница чудовищ (СИ) - Журавлева Юлия

— А не боишься, что ее кто-нибудь съест?

— Скорее уж она кого-то, — усмехнулся Ян, потрепав химеру по голове. — Но вроде пока обходилось.

Я вздохнула, решив не развивать тему. Если управляющий зоопарка считает, что немаленькая, гуляющая без присмотра химера — это нормально, то так тому и быть. К тому же Тори действительно оказалась на редкость дружелюбной. Вчера мы с ней отлично просидели в кресле до глубокого вечера.

И, судя по вороху документов на столе, сегодня просидим опять.

— Эх, надо пойти посмотреть, как там вольер для волкодавов. — Ян вздохнул, но бросив взгляд на стол, поспешил ретироваться.

Проблемы волкодавов были ему явно ближе многочисленных писем и прошений.

— Ну что, Тори, посмотрим, что у нас сегодня? — Я улыбнулась химере, и та понятливо подбежала ко мне, с ходу примериваясь к креслу.

Ей бы какую-то лежанку организовать, а то под ее немалым весом ноги затекают мгновенно.

Правда, долго поработать не удалось. Сначала я передала Жаку накладные на закупку растений и кормов. Как самый младший, помощник садовника подрабатывал заодно курьером и разрешил мне обращаться к нему со всеми трудностями.

— И можно выбраться куда-нибудь, — он с намеком посмотрел на меня. — Ты ведь наверняка не успела толком погулять по столице, а я знаю отличные места.

Парень подмигнул и, подхватив папки с документами, не торопясь вышел.

Наверное, будь я помладше, обязательно бы повелась на его внешность: пышные темные волосы, выразительные карие глаза под длинными ресницами, острые скулы и белозубая обаятельная улыбка начинающего ловеласа. Уверена, он уже разбил не одно девичье сердечко, но для меня выглядел слишком юным. Да и отношения не входили в мои планы даже в долгосрочной перспективе.

Стоило уйти Жаку, как вернулся Ян. Его рубашка стала напоминать камуфляжную форму, и темно-серые брюки недалеко от нее ушли.

— Ива! Ты нужна нам! — патетично сообщил он с порога.

— Что случилось? — Я подскочила на стуле, стряхивая Тори.

Та недовольно мявкнула и осуждающе посмотрела на хозяина.

— У тебя какая основная магия?

— Стихийная.

— Вода или воздух?

— Вода. — Я пока не понимала, к чему расспросы.

— Отлично! Идем скорее!

И, взяв меня за руку, повел из кабинета.

Я подхватила юбку, чтобы не запнуться, и старалась поспевать за широким шагом начальника. Ян был на голову выше, так что приходилось нелегко, и к концу нашего маршрута, напоминавшего забег, я порядком запыхалась.

— Вот! Пришли! — Он остановился рядом с просторным вольером.

Темный хвойный лес, здоровые валуны и поваленные деревья… Я будто снова попала обратно в Арнауд, даже почувствовала ветер с запахом смолы и сырой земли. Тот край был дождлив и не слишком-то дружелюбен. Суровая северная природа с длинной снежной зимой и коротким летом. И все же там было красиво, пусть не ярко, но глубокие благородные цвета ласкали глаз.

— Похоже? — Ян вырывал меня из воспоминаний.

— Да… — Я завороженно кивнула.

— Нам нужен водоем, но сегодня нет водного стихийника, не могла бы ты помочь?

— Я⁈ — резко обернулась к Яну.

Задания помощника управляющего становятся все разнообразнее.

— Да, — Ян мило улыбнулся, — ты же водный стихийник.

— Но я никогда не делала… водоемы.

— Разве в магическом училище такому не учат?

— В нашем не учили, — уверенно заявила я.

Не станет же он проверять? И я правда сомневалась, что общее магическое образование включало в себя нечто подобное.

— И ты даже не попробуешь?

Если честно, первым порывом было отказаться. Но в одном я не соврала: я действительно была стихийным магом с водным даром. И в целом попробовать могла.

— Если я что-то испорчу или затоплю…

— Не испортишь, я в тебя верю, — не дал договорить Ян.

Вздохнув, я зашла в вольер, еще раз поразившись, насколько достоверным он получился. Два стихийника нашлись за лесом, создающими небольшую гору. Та росла на глазах, сразу покрываясь мхом и кустарником, цепляющимся длинными корнями за камни.

— Парни, привел вам водника, — громко крикнул Ян, привлекая внимание магов. — Где водоем делать будем?

Мужчины отвлеклись и с интересом посмотрели на меня.

— По плану там должен быть, но пусть местресс решает сама. — Один, помоложе, подмигнул.

А я не стала поправлять его, что не местресс, просто пошла в указанном направлении, стараясь почувствовать воду под землей.

Вода была везде: она окружала нас в составе воздуха, бежала соком в деревьях и траве, и, конечно, имелась в нас самих. Но все же для целого водоема нужен источник. И чем ближе он к поверхности, тем проще его вывести.

— Здесь, — я указала на небольшой участок между «горами» и «лесом», — нужно небольшое углубление.

— Сделаем, — пообещали маги.

Ландшафт в очередной раз начал меняться, только теперь не расти вверх, а проседать вниз, образуя чашу для будущего прудика.

— Достаточно, — остановила я мага.

Теперь пришла моя очередь.

Я прикрыла глаза, чувствуя воду, бегущую под землей. Надо всего лишь позвать ее на поверхность, вывести небольшой ручеек…

Ледяная струя, ударившая вверх, накрыла нас фонтаном. Я вскрикнула и дернулась в сторону, но это не слишком помогло. С меня все равно текло, одежду и волосы можно было выжимать. И не только мои…

— Ничего себе, — Ян весело рассмеялся и тряхнул головой, обдавая мелкими брызгами. — Это было неожиданно!

— Простите… — Я почувствовала себя виноватой.

Маги земли тоже попали под удар и теперь в прямом смысле слова обтекали.

— Да брось, ты же честно предупредила, — Ян совсем не злился, напротив. — У тебя все отлично получилось, и волкодавы не останутся без водички.

Фонтан потихоньку опускался, пока совсем не затих, зато пруд набрался до краев. В целом — да, фокус удался.

— Надо бы отрегулировать поступление воды и сделать сток, чтобы вода не застаивалась… но я что-то не уверена… — Договаривать не стала, все и так все поняли.

— Лоранд освободится через пару дней, — отозвался маг земли, отжимая кофту. — Доведет до ума. Но для первого раза получилось весьма… впечатляюще. — Он усмехнулся.

— Можно еще растениями и моллюсками какими-нибудь заселить, они будут справляться с очисткой, — предложил второй маг. — Но тут вы уж сами решайте, что вам лучше.

— Мы подумаем, — важно ответил Ян и обернулся ко мне. — Тебя высушить? Если что, у меня как раз огонь.

— Не стоит! Я лучше переоденусь.

Знаю я эти магические сушки, после которых можно остаться без волос.

— Мне так и так переодеваться придется. Я парням помогал с лесом как мог. — Ян рассмеялся, ничуть не смущенный своим внешним видом.

Ему вообще искренне нравилось все происходящее.

И, признаться, мне тоже! Хотя мокрой ходить было не очень, да и взгляды мужчин стали какими-то слишком пристальными.

Не успели мы с Яном покинуть вольер и разойтись (он — к себе в кабинет, я — в домик смотрителя), как нам навстречу вышли Линда и Фред. Фред что-то оживленно рассказывал или доказывал целительнице, та слушала больше для вида, но оба резко остановились, увидев нас.

— Под дождь попали?

Линда старательно сдерживала улыбку, Фред просто рассматривал нас. Или меня? По Яну только мазнул взглядом.

— Я пошла, — шепнула начальнику и быстрее ретировалась.

Примерную схему зоопарка я изучила, дорожек здесь много, заблудиться трудно. Главное, чтобы больше никакая иллюзия на меня не выпрыгнула.

— Мы обустраивали вольер для арнаудских волкодавов. Видел бы ты, какой пруд сделала им Ива!

Дальше я свернула и не слышала, что еще рассказывал Ян, но не переставала поражаться его открытости и непосредственности. Удивительно, что высокие лорды бывают такими.

К счастью, больше мне никто не встретился, так что дома я скинула мокрую одежду и переоделась в сухое. Волосы подсушила едва-едва. С огнем у меня, тяготеющей к водной стихии, складывалось непросто.