Биатлон. Мои крылья под прицелом (СИ) - Разумовская Анастасия

— Мальчики одеваются первыми, — скомандовала Валери и прошла в кухоньку.

Мы с Росиндой — за ней. Рос закрыла ветхую дверь, обитую клеёнкой.

— Да ладно вам! Мы не против вашего присутствия, — крикнул Аратэ из-за двери.

— Терпеть его не могу, — выдохнула Рос шёпотом, — развязный наглый выскочка!

И вдруг посмотрела на меня.

— У тебя смуглая кожа, и глаза узкие, — сказала решительно, — ты из тхаргов, да? Зачем ты согласилась участвовать в турнире, Иляна, дочь своей матери?

— Рос, ты говоришь с пустышкой?

— Валери, перестань. С кем хочу, с тем и говорю.

Розововолосая сердито оглянулась на подругу. Или не подругу? Валери пожала плечами, села в старое кресло, стоявшее у колченого стола, и забросила ноги на стол.

— Твоё дело, конечно. Но не всякую грязь можно потом отмыть.

Росинда нахмурилась, мотнула головой, и гладкие короткие пряди шлёпнули по её щекам.

— Так ты из тхаргов?

Я вспомнила предупреждение Харлака и пожала плечами:

— Может быть.

— Слушай, пока ты не ночевала в академии, ты можешь отказаться от участия в турнире. Завтра это будет уже невозможно. Любого из отказников сожрут фениксы. Откажись. Незачем это тебе. Что тебе пообещал магистр Литасий? Золото? Твоя семья, должно быть, нуждается, да? Все тхарги нуждаются, это понятно. Сколько тебе нужно?

Она вообще нормальная? В этой академии хоть кто-то нормальный имеется? И как мне отреагировать? А… никак. Я хмыкнула:

— Нет, спасибо. Вы очень любезны, Росинда, дочь своего отца, но золото мне не нужно.

Потому что мне ноги нужны, а их ни на какое золото не купить.

— Да она в глаза его не видела! — рассмеялась Валери. — Рос, ну… право, ты чего? Это ж пустышка. Она и серебро только в храме созерцала. У них там жизнь тхарга медяков десять стоит.

— Послушай, — снова заговорила упрямая Росинда, — ты глупа, я понимаю. Но…

И в это время дверь распахнулась, ударив меня по лопатке. В кухоньку заглянуло улыбающееся лицо рыжика.

— Ну, красотки, марш. Мы вас ждём на улице. И да… Рос, кончай веси подрывную деятельность.

— Отвали, — прошипела Росинда, гордо прошла мимо него и демонстративно встала, скрестив руки на груди. — То, что ты бессердечное чудовище, Аратэ, все давно поняли. Ты за золотой родную мать продашь, а ради выгодной сделки и собственную дочь не пожалеешь!

— Ошибаешься.

У рыжика сделалось такое печальное лицо, что мне почти стало его жаль.

— Как ты могла подумать, что я продам мать за золотой, Рос? Ты мне делаешь больно.

Росинда тоже растерялась. Кажется, это была добрая девушка.

— Извини…

— Не меньше, чем за тысячу. Я не мог бы настолько продешевить, — подмигнул ей Аратэ и вышел из хижины.

— Шут, — проворчала Рос и сдёрнула с вешалки алый комбинезон.

Рыба. Её значок — рыба. Валери тоже принялась одеваться, её знаком было солнце. Вот тут бы я поспорила. Напыщенная и холодная красотка, как мне кажется, больше похожа на мечту рыболова. Значит, мой значок — нога. Гм. Ну, логично. Спасибо, Литарсий, что не даёшь забыть о поставленной цели.

Меня приятно порадовало, что комбинезон сел по фигуре идеально. Что ж, будем жить.

Лыжи обнаружились в маленьком чуланчике, дверь туда открыла Валери. Я снова подождала, пока девчонки разберут бегунки. Вообще-то, в биатлоне лыжи это кормилицы. Как, собственно, и ружьё. Специалист смазывает их накануне соревнования смесью фтора и воска, полирует утюгом, чтобы лучше скользило. А здесь, получается, не так? А как же сцепление? Сила трения и…

Бережно взяв сине-золотых красавиц, я аккуратно понюхала их, провела пальцем по скользящей поверхности. Нет, всё хорошо. Уж не знаю, магией они их обрабатывают или специальным составом, но нареканий у меня не возникло. Я прихватила серебристые палки и вышла наружу.

По голубому, режущему глаз небу, скупо просыпая снег, гуляли овцы облаков. От сверкания склонов стало больно глазам, и я опустила со лба очки из жёлтых стёкол. Встала на лыжи. Сердце билось, словно сумасшедшее. Мне это точно не снится? Точно?

Ветер морозит щёки, ноги давят на упругость лыж, и эти палки в руках… Оно того стоило. И стоит. И пусть, и плевать на команду мажоров, и на странности местных порядков, на зловещего мага-магистра вообще.

Я — на лыжах! Передо мною — снег. Горы. Ветер.

Мне хотелось заорать, рвануть в белоснежное сияние, ощутить скорость и то особенное чувство, которое всегда захватывало меня целиком на состязаниях. Чувство раскрывшихся за спиной крыльев. Как будто ты больше не человек — птица в небе.

— Харлак первым, я — замыкающим, — приказал Эрсий.

— Да что ты говоришь? — съязвил Аратэ. — Ты теперь наш командир? А я и не знал.

Валери фыркнула строптивой лошадкой. Росинда рассмеялась и тряхнула головой.

— Почему нет? Эрс куда толковее тебя.

— Хочешь, можешь замкнуть ты. Нет — поехали. Нам до трассы надо добираться и маршрут пройти раньше, чем солнце сядет.

Слова Эрсия мне показались разумными. Ну, хорошо хоть трасса у них всё-таки есть.

— А ружья нам выдадут? — кротко поинтересовалась я.

Харлак хотел было ответить, открыл рот, но передумал и отвернулся.

— А зачем тебе? — полюбопытствовал Аратэ.

— От тебя отстреливаться, — огрызнулась Росинда.

Рыжий рассмеялся. Харлак молча упёрся в снег палками, оттолкнулась и покатил по насту, прокладывая нам лыжню. За ним — Валери, Росинда. Аратэ сделал мне приглашающий знак, а потом последовал за мной, и какое-то время я «наслаждалась» его весёлым свистом. А затем просто отдалась вихрю чувств и эмоций.

Я снова работаю! Я снова…

Эти мысли гуляли по кругу, переполняя душу счастьем. Замёрзшие губы ломала улыбка. Я в работе. Ноги чувствовали себя нормально, но это не удивляло — на спуске-то… Как буду подниматься, я даже не думала. Как-нибудь. Потом.

Трасса выскочила на нас внезапно, из-за заснеженных кустов. Она была не широкой — метра два, но хорошо укатанной. И тоже, по счастью — на спуск. Петляла, кружила, горбилась, но на спуск.

Это и радовало, и пугало: как я буду подниматься наверх?

Мы рванули, но я очень быстро оказалась в конце. Эрсий «снял» меня за пару секунд, и вскоре они с Аратэ, обогнав девушек, засоперничали с Харлаком, оставляя нас позади. Росинда шла за ними, не отставая, а вот Валери мудро приняла спокойный темп. Я тоже всегда считала, что лучше поднажать в конце, вот только…

За очередным поворотом адреналин начал стремительно убывать из крови, и я ощутила, как заныли мышцы на ногах. Конечно, виляния тазом и коленями, та особая, «лыжная» пружинистость, охватывающая всё тело, не давала крови застояться и немного разминала мышцы, но быть одновременно и в динамике, и в неподвижности не так просто.

И спина… позвоночник присоединился к нытью колен и голеностопа, спина упорно не желала держаться прямо, и вскоре от этого всего заломило в висках. Я чувствовала, как пот течёт по хребту, а лоб становится холодным, и меня понемногу начинает знобить. Слышала своё дыхание, увы, очень неправильное. И как гудит в висках кровь.

«Упаду, — взвинтилась испуганная мысль. — Сейчас упаду».

Но я держалась. Изо всех сил, на пределе возможностей. Впрочем, спорт всегда — на пределе возможностей. И неважно, большие эти самые возможности или нет.

В глазах темнело, но вскоре я поняла, что не вижу алый комбез Валери. И вообще, никого не вижу. На трассе я оказалась одна. Совсем.

Именно тогда ломанная черта в небе, которую я принимала за дракона, вдруг стремительно приблизилась, упала, встряхнув с сосновой кроны целый снегопад, и оказалась крылатым монстром. Он раскрыл пасть и заревел. А потом, утопая в снегу, двинулся ко мне на громадных когтистых лапах.

ПРИМЕЧАНИЯ

«снял» — обогнал, жарг.

Глава 10 Преступление

Я зажмурилась на миг, а потом снова открыла глаза. Нет, монстр не исчез. Это была громадная туша, похожая на йети. Нечто мохнатое, человекообразное, с крыльями. Оно двигалось на меня и глухо ворчало. И тогда я поступила так, как и должна поступать девушка без винтовки, оказавшаяся перед лицом опасности: завизжала. На пределе звука и пронзительности.