Жена на год (СИ) - Кушкина Милена

Нет, меня так поразило не то, что в этом мире магия имеет разное происхождение. Но то, что между мной и супругом состоялся осмысленный диалог без оскорблений и издевок, повергло меня в состояние шока.

Оказывается, ему не обязательно быть таким высокомерным болваном!

Тем временем лес становился все гуще и темнее. Просвет между деревьями сужался, а каждый шаг давался все тяжелее.

Землю усыпали камни, коряги цеплялись за подол юбки, а ветви пытались сорвать цветы, украшавшие мою голову.

Все это мешало идти. Я боялась, что одно неловкое движение, и можно будет ногу подвернуть.

Новые туфли натирали нежную кожу, ведь к этому наряду не полагалось чулок. Да и обувь явно не была предназначена для такой прогулки.

— Остановимся здесь, — сказала жрица.

Николас суетливо озирался.

— Разве мы уже пришли? — уточнил он. — Мне казалось, что нужное нам место немного дальше.

— Подождем здесь, вот у этого камня, — ответила женщина задумчиво. — Преломим хлеб и выпьем отвар.

Камень был большой и почти плоский, будто стол. А вокруг него зеленым ковром стелился мох.

Жрица предложила нам пройти к импровизированному столу и раздала угощение всем поровну, не деля присутствующих на слуг и господ.

Если идти было неудобно, то стоять на месте стало совершенно невыносимо. Подошвы огнем горели, а кожа на пятках была стерта до крови.

Мне ужасно захотелось снять обувь и почувствовать босыми ногами влажную прохладу мха Благо под длинной юбкой никто бы этого не заметил. Еще не известно, сколько нам здесь отдыхать в ожидании новых указаний.

Я осторожно разулась и с наслаждением встала ногами на землю. Пальцы зарылись в мох.

Теперь можно и о еде подумать.

Я взяла свою порцию и сделала глоток из берестяного стаканчика. Терпкий отвар наполнил меня теплом изнутри. Кусок свежего хлеба в руке пах невероятно сладко.

Скромный ужин наполнял силами.

По ступням шла легкая пульсация, а вместе с ней уходила боль и усталость. Я даже глаза прикрыла от удовольствия.

— Подождем, пока источник проявится, — сказала жрица, но ее слова донеслись до меня, будто сквозь толщу воды.

То ли в чае этом что-то было, то ли усталость накопилась.

Я пыталась справиться с головокружением и сосредоточиться на словах жрицы. Женщина протянула мне руку.

— Пойдем. Я буду с тобой, — сказала она, заглядывая мне в глаза. - Остальные могут проводить нас до внешнего круга.

Я не понимала, куда мы идем, пульс стучал в ушах, будто мотив выбивал какой-то. Вложив руку в протянутую ладонь, я доверилась жрице.

Возможно, зря.

Прошли мы совсем немного. За небольшим пригорком обнаружилась круглая поляна, которую лучи заходящего солнца окрасили в алый цвет.

— Зажигайте огонь по периметру, - приказала жрица мужчинам, а сама повела меня внутрь.

Ноги мягко ступали по влажной от росы траве.

Женщина довела меня до самого центра.

— Стой здесь, — сказала она, отпуская мою руку. — Что бы ни случилось, не сходи с места.

Здесь для тебя безопаснее всего.

Я будто стояла на дне большой круглой чаши, по периметру которой росли вековые деревья.

Звуки, доносящиеся со всех сторон, казались необычными.

К голосам Николаса и Ксаврена будто присоединились другие. Их были десятки. Сотни.

К ритму моего пульса добавился другой. Будто где-то далеко били в барабаны.

Темнело. На небе появились первые звезды, которые складывались в незнакомые мне созвездия. Казалось, небосвод пульсировал в такт странному ритму.

Внезапно по краю поляны вспыхнул огонь. Несколько костров сливались в единый пояс пламени, будто кружились вокруг меня на странной карусели.

На фоне огня я видела лишь Ксаврена. Он стоял, с беспокойством всматриваясь в мое лицо.

Казалось, еще мгновение, и он бросится вперед.

А потом я увидела нечеткие силуэты других людей. Десятки мужчин и женщин воздевали руки к небу. Они стояли совсем рядом с Ксавреном, но он совсем их не замечал.

Я больше не видела жрицы. Возможно, она зашла мне за спину и уже оттуда запела.

Женский голос затянул уже знакомый мотив. Именно его пытались пропеть служительницы, что были связаны обетом молчания. И к голосу жрицы присоединились невидимые никому гости. Они пели и отбивали ногами ритм.

Мои ступни чувствовали эту вибрацию. Будто энергия от каждого фантома тянулась ко мне под землей, как тонкие корни грибницы.

Незримые волны проходили сквозь мое тело. Они поднимались от земли и стремились к солнечному сплетению. Туда, где висел старинный кулон.

Энергия будто питала его, наполняла силой. Камень, что был внутри, начал светиться.

Сначала едва заметно, а потом все ярче.

Приятное тепло разливалось по телу. Я будто сама начала излучать свет, затмевая огонь костров.

Этот свет пронизывал все вокруг, слепил меня. Казалось, будто белое молоко заполнило пространство.

Я с трудом различала свои руки, даже когда подносила их к глазам.

Камень на моей шее и сердце внутри груди бились в едином ритме. И вся вселенная пульсировала в унисон.

Источник принял меня, а я приняла его. Теперь я сама стала источником древней магии.

Невероятное спокойствие и счастье наполнили меня.

Повинуясь какому-то непонятному желанию, я воздела руки к небу. Я не видела, но знала: все поколения людей, что поклонялись источнику, все древние жрецы и молчаливые служители сделали то же самое.

Магия заполнила все вокруг.

*Ксаврен Тарукс*

Бледная Вианель стояла в центре круга. Похоже, ее укачало в дороге.

Слабая девчонка попалась.

— Николас, мне кажется, что ей плохо, — сказал я. — Она точно справится?

Но маг только отмахнулся. Он приказал слугам доставать факелы и поджигать заранее разложенные связки хвороста.

— Все в порядке! — сказал Николас, снова взглянув на поляну. — Ну, что может там случиться?

Постоит твоя Вианель немного, пока источник активирует амулет. Потом так же спокойно выйдет и отдаст его.

Я скривился, будто зуб прихватило.

Хотел было напомнить, что никакая она не моя. Но сейчас это ребяческое упрямство было неуместно.

Девчонка тем временем смотрела перед собой невидящим взглядом.

Я с раздражением повернулся к магу.

- Неужели никого повыносливее не мог найти? Столько миров перед тобой открыто! Смотри же, она еле на ногах стоит! - я ткнул пальцем в сторону поляны.

Чувствовал себя обманутым в ожиданиях.

Так много зависело от этого источника. Если там есть хоть крупица магии, то она должна была спасти Риану. Я даже хотел взять сестру с собой, чтобы поскорее проверить свою теорию.

Но Николас не разрешил брать ослабленную девушку в дорогу. Сказал, что мы немного зарядим кулон, а потом я, на правах законного правителя, смогу управлять потоками магии.

Я надеялся, что уже вечером смогу облегчить состояние сестры.

Снова посмотрел на Вианель. Если все так просто, как говорит Николас, то почему в ее глазах столько ужаса?

В эту секунду по периметру каменной чаши вспыхнул огонь.

Слуги оказались снаружи огненного кольца, а мы со старым магом — внутри.

Внешне все выглядело спокойно.

Жрица рядом с Вианель что-то пела, но слов не было слышно за треском костров.

Но какое-то непонятное волнение холодило спину, заслоняя ее от жара огня.

Дурное предчувствие расползалось липкой субстанцией. Я всматривался в лицо Вианель.

Девушка стала белой, словно лист бумаги. В глазах ее отражалось мощное пламя, которого в реальности-то и не было. Она растерянно оглядывалась, будто кого-то высматривала.

Что за представление она тут устроила?!

Я сделал пару шагов вперед.

— Стой! — окликнул меня Николас и попытался схватить за одежду, но догонять не стал.

Стоило мне войти внутрь круга, как ощущение странности происходящего многократно усилилось.

Земля под ногами завибрировала, будто сотни людей отплясывали в такт. Но я все еще ничего странного не видел.