Порхает мотылек в презренных небесах. Том 2 - Маро Моргана

– А-Хань… – Тихий шепот сорвался с губ демоницы.

Открыв глаза, небожитель взглянул на Ян Юмэй, и складка между его бровями разгладилась. Он поспешил помочь ей удобнее сесть.

– Как ты?

– Тело неприятно ломит, – призналась она. – Человек бы не подобрался ко мне так близко, а демоны слишком боятся, чтобы нападать…

– Ты поняла, кто это был? – нахмурился Мин Хань.

– Темный дух, и, видимо, из старейших. Он что-то сделал тебе?

– Сказал, что мы встречались ранее, но я его не помню. И передал осколок ключа.

– Что? – удивилась Ян Юмэй, поймав встревоженный взгляд небожителя.

– Я не знаю, кто он. Мы могли видеться в прошлой жизни.

– Возможно… так и есть, – устало предположила Хуанъянь, гладя обернувшуюся вокруг запястья ткань. – Тогда он знает, что мы с тобой связаны. Но почему решил явить себя только сейчас?

– Может, он был и раньше, но мы не замечали?

Ян Юмэй промолчала, смотря в пустоту перед собой. Они не знают, какой была их прошлая жизнь, но если этот темный дух оттуда… то что он хочет? Помочь им собрать остатки осколков ключа, чтобы открыть Хранилище? Но зачем ему это? Ради собственной выгоды?

– Он явно близок с родом Юнь, – заметила Хуанъянь. – Может, глава Ян или генерал Юнь что-то слышали о нем?

– Хочешь узнать?

Ян Юмэй кивнула и со вздохом поднялась, отряхнув платье от травы.

– Мы тут задержались, особенно ты. Я узнаю у главы Ян, слышал ли он о темном духе, способном повелевать тешоу, а ты узнай об этом у генерала Юнь, – предложила демоница.

– Хорошо.

В Нижнем Мире силы Хуанъянь восстановились меньше чем за два кэ. Отправив Мин Ханя в Средний Мир, сама она направилась в резиденцию Черной Крови.

Идя по пустым коридорам, в которых раздавался лишь перезвон ее украшений, Ян Юмэй мысленно негодовала. Она давно не проигрывала никому в сражениях, а здесь какой-то неизвестный дух смог застать ее врасплох! Если бы не Мин Хань, кто знает, что бы с ней сделали?

Ян Лю сидел в беседке, держа в руке курительную трубку и рассматривая бамбуковый свиток. Услышав тихий перезвон, он поднял непроглядно черные глаза на Хуанъянь и выдохнул облако дыма.

– Приветствую главу Ян, – поклонилась она.

– Что привело тебя на этот раз?

– Разве я не могу навестить отца просто так? – опустившись рядом, ослепительно улыбнулась Ян Юмэй.

– Если ты хочешь кому-то навредить, не стоит спрашивать у меня. Ты знаешь, кого нужно трогать, а кого нет.

Он вернулся к чтению бамбукового свитка. Кровавый мотылек, что сидел на плече мужчины, перелетел на голову Ян Юмэй и замер, подобно заколке. Та не стала его прогонять и, всматриваясь в лицо Ян Лю, осторожно произнесла:

– Отец, ты ведь прожил долго, дольше, чем многие небожители.

– И что с того?

– Ты встречал темных духов первой эпохи в Нижнем Мире?

– Не так много, меньше, чем живых Юнь.

– Тогда, может, тебе встречался темный дух, который подчинил себе тешоу?

Стоило Ян Лю услышать ее слова, как он замер, так и не поднеся трубку к губам. Его глаза чуть прикрылись: он вспомнил что-то и медленно кивнул.

– Да, я припоминаю подобного духа. Не знаю, насколько он стар, но родом он еще из первой эпохи и когда-то был весьма дружен с Юнь. Я слышал, что они называли его братом У, но это все, что я знаю.

– Брат У? – задумчиво повторила Ян Юмэй.

Старейший темный дух еще из первой эпохи, которому доверяли даже Юнь. Брат У. Линь У. Может ли он быть частью воспоминаний, запертых в осколках ключа?

– Ты встретила его? – заметив взгляд Ян Юмэй, спросил Ян Лю.

– Да, но отцу не стоит беспокоиться.

– Раз ты так говоришь, хорошо, – кивнул Ян Лю. – Постарайся только не слишком долго пропадать в Верхнем Мире. От тебя уже пахнет божками.

– Может, мне лучше сделать из А-Ханя демона и привести его в Нижний Мир?

– Боюсь, его душа не переживет подобного. Он не настолько силен, как мы с тобой.

Ян Юмэй вздохнула, но спорить не стала. Мин Хань навряд ли переживет замену божественного ядра на демоническое. Это все равно что наживую вырезать сердце и заменить на новое.

Покинув резиденцию клана Черной Крови, Хуанъянь решила пройтись по рынку: она с интересом разглядывала выложенные на прилавки демонические фрукты и овощи, а также пропитанные темной ци куски мяса. В голове возникла шальная мысль, и, подойдя к одному из продавцов, что застыл от ужаса, она с улыбкой указала на его товары:

– Заверните мне все, что здесь есть.

– Ты встретил всадника на тешоу? – переспросил Юнь Ин.

Бог войны даже перестал чистить свое гуань дао, внимательно посмотрев на Мин Ханя.

– Да. Может, генерал Юнь знает, кто это, раз он может пользоваться тешоу?

Он нахмурился, переведя взгляд на лезвие оружия, и кивнул:

– Я знаю, о ком ты говоришь. Среди темных духов и правда есть один, что раньше был весьма дружен с родом Юнь.

– Не могли бы вы рассказать подробнее, если можете, – попросил Мин Хань.

– Думаю, что могу, хотя и навряд ли все, – признался Юнь Ин, смотря на свое отражение в металле. – Род Юнь не любит сближаться с чужаками, предпочитая вести дела между собой, однако в первой эпохе был один дух, которому Юнь доверяли. Не знаю, чем он их очаровал, но он был частым гостем у них. Кажется, он был одним из тех, кто приложил руку к убийству самого первого темного духа.

Мин Хань почувствовал, как сердце неприятно сжалось. Он не смел прервать Юнь Ина, продолжал слушать и старался ничего не упустить.

– В отличие от других темных духов, он не нес хаос, а жил вполне мирно, даже помогал. Юнь доверяли ему, посвящали в некоторые свои тайны, подарили тешоу. Однако в начале второй эпохи между Юнь произошел разлад, и они разбились на кланы, постепенно утрачивая связь друг с другом. Видимо, тогда тот дух и покинул их. Я застал лишь слухи о нем, но не его самого. Не думал, что он еще жив.

– Генерал Юнь помнит, как его звали?

Юнь Ин задумчиво почесал подбородок, уже не так уверенно произнеся:

– Кажется, Линь… У?

Тот самый темный дух из воспоминаний Шань Ло. Это ведь он нанес последний удар и вынул его сердце, став вторым по силе темным духом. Тогда он мог бы спокойно убить и Хуанъянь, и Мин Ханя, но вместо этого отдал им осколок ключа. Для чего? Чтобы они приблизились к разгадке тайны Юнь Цы и Шань Ло? Узнали, что же произошло между ними в первую эпоху?

– Благодарю за помощь, – поклонился Мин Хань.

Покинув дом Юнь Ина, небожитель неторопливо зашагал к себе, погруженный в мысли настолько, что даже не заметил хмурых взглядов богов. Пускай он не был виновен в том, что они так и не поучаствовали в охоте на небесных рыб, однако небожители не могли не злиться. Для многих это был шанс возвыситься! И теперь им придется ждать еще сто лет, надеясь, что демоница Хуанъянь не задержится на Небесах.

– А-Хань, тебе бы следовало следить за своей демоницей, – раздался рядом тяжелый вздох Ши Цина, озвучившего то, что у всех было на уме. – Многие теперь винят тебя в том, что не смогли толком поохотиться на небесных рыб.

– Решили, что я в ответе за все деяния Хуанъянь? – уточнил Мин Хань.

– И да и нет. Кто-то слух пустил в Среднем Мире, что небесные рыбы в этот раз оказались нетронуты благодаря тебе. Если так дальше пойдет, то ты и Мин Ли обгонишь по количеству храмов и верующих, – не сдержал усмешки Ши Цин. – Люди даже придумали тебе прозвище – Ляньцин.

Мин Хань не сомневался, что к этому приложила руку Ян Юмэй, желая в очередной раз позлить небожителей. Стоит ему попросить, и Хуанъянь новым владыкой Верхнего Мира его сделает. Но нужна ли такая слава? Ему и так прибавилось забот: отвечать на молитвы, даровать благословения – а заведовать целыми Небесами он не стремился вовсе.

– А где же Хуанъянь? – удивился Ши Цин, не застав в доме Мин Ханя демоницу.

– Отправилась в Нижний Мир решать одно дело. – Мин Хань не стал вдаваться в подробности, незаметно спрятав один из осколков ключа в мешочек. – Что сказала Цзюньфэнь насчет охоты?