Удачи, NPC! (СИ) - "Легендарный гений"

Я откинулась на спинку пыльного стула. Прах. Они просто… рассыпались. Не в эпическом бою, не от предательства, а как побочный эффект чьего-то апогея. Пятеро величайших героев эпохи, сведенные к жалкой сноске в истории вознесения шестого. Они стали Топливом.

— Вот цена абсолюта. — Мысль пронзила холодом. — Система дает все, но требует все. Даже тех, кто рядом. Один взлетает — другие гаснут. Исчезают. Как свечи на сквозняке.

Это объясняло, почему путь к 1000 уровню стал легендой, почти табу. Не только из-за невозможности повторить их подвиги, но и потому, что сама попытка требовала жертвы самых близких, самых сильных. Кто согласится быть дровами в чужом костре славы? Кто захочет стать пылью ради чужого божественного статуса?

Я посмотрела на свои руки, на Коготь Ночного Змея. Уровень 15? Смехотворно по меркам тех монстров. И все равно… мысль о том, что чья-то сила — моя или этого глупого Мышака — могла бы потребовать такой цены… вызывала не страх, а ледяное, всепоглощающее отвращение. Я слишком дорого заплатила за свою свободу и свою шкуру, чтобы стать расходным материалом в чьем-то безумном квесте на божественность. А Микки… этот жадный, упрямый, но чертовски живучий трактирщик… он не Лидер из легенд. Он не потянет тысячу уровней. И слава всем темным духам! Пусть лучше его "Кривой Клык" трещит по швам от посетителей, мы будем пить его отвратительный грибной эль и бить мобов нашего калибра, чем размышлять о предательстве и космических жертвоприношениях.

Где-то громко хлопнула дверь. Библиотекарь кашлянул, указывая на закат за высокими окнами. Время, купленное за два серебра, истекло. Я встала, оставив "Хроники Заката" на столе. Пыль Эры Рассвета смешалась на пальцах с холодом от осознания. История Шести Героев была жутким памятником тщеславию и цене слепого стремления к вершине. Но она была их историей. Чужой. Далекой.

Наша же история пахла потом, кровью и… грибным элем. И писалась она не в пыльных фолиантах, а в грязи данжей и на стойке таверны у крепостной стены.

Возвращение к Микки и наше дальнейшее путешествие к моему торговцу-гоблину прошли весьма интересно. Конечно, я была не против купить ему оружие, ибо использование Ложки в данжах, в которые мы собирались сунуться группой, может оказаться весьма неэффективным. Нет, я, безусловно, не забыла, что этот прохвост утверждал, что у Ложки есть куча скрытых способностей и особенностей, однако проверять, что это за навыки, мне, честно признаться, не хочется (не уверена, что они придутся мне по душе).

А вот дальнейшее наше путешествие тяжело вспоминать без чего-то убойного…

Тенистый Лес встретил нас неестественной тишиной, нарушаемой лишь скрипом веток под ногами Бурого. Мы вошли в границу данжа незаметно — никакого привычного перехода, просто лес вдруг стал смертельно опасным. И первая встреча — не скелеты, не зомби, а черно-белые "милашки" с зубами как игольницы и уровнем 18. Щелкунчики — впервые я признала, что что-то милое может быть смертельно-опасным и жутким… Эти быстрые, ядовитые, смертоносные твари стали тем еще испытанием для нашей команды.

Бурый, дурак, чуть не лишился морды, пытаясь погладить одну. Та в ответ оставила ему кровавую царапину через весь нос. Его рев боли и ярости слился с шипением разрядов Спайка, который метнул молнию, сбив тварь с курса. Я уже была рядом, Коготь Ночного Змея вонзился в хитиновый череп. Лезвие с легкостью лишило моба жизни. Скорость и урон — вот, что отличало этих мобов от прочих. Их было не так сложно убить, если способен среагировать на атаку — благо моего восприятия было достаточно для этого.

Неприятностью стало наличие у этих ненормальных белок существование Некротического яда… Оххх, об этом дряни я узнала еще в Туманных Топях, а сейчас же, увидев нездоровый цвет шерсти Бурого в месте, сразу скоординировала его действия, чтобы он не подох.

Проблема же заключалась в количество врагов. Их было тридцать. Мелкие, юркие, запрыгивающие на спину, впивающиеся в шею. Бурый ревел, сдирая их с себя лапами, ломая кусты и молодые деревца. Его "Медвежий Хлопок" оглушил нескольких, дав нам передышку, но сам он был изранен, яд пульсировал в ранах. Микки метался как угорелый, его жалкая Ложка мелькала, отбивая атаки, но больше похоже было на попытку отмахиваться от роя ос. Он вывел на себя целую стаю, отчаянно бегая по поляне, пока Спайк старался поджарить преследователей. Я видела, как когти рвут его одежду, как он хрипит от усталости, но не падает. Упрямый мышак. Он добрался до Бурого, передал ему зелье, и сам глотнул — его здоровье было на критической отметке.

Мы сгруппировались вокруг Спайка, принявшего свою истинную форму. Он буквально стал размером с таверну, зато его разряды увеличили свою мощность до такого уровня, что Щелкунчиков поджаривало на раз. Тактику никто из нас не изучал, так что мы просто встали в треугольник защиты: Бурый с изуродованной балалайкой, я с клинками, Микки… с ложкой. Мы отбивались, метр за метром отступая под натиском черно-белой смерти. Каждый укус требовал немедленно использования зелья, так что запасы таяли с удивительной скоростью. Я чувствовала, как ноет бок после пары хороших царапин, которые не успевала парировать, прикрывая Микки. Спайк светился все тусклее — было видно, что мана у него тоже не бесконечная.

Стоило нам лишь немного расслабиться — мобы в данже перестали переть напролом, как из кустов вывалилось оно… Вначале я хотела умилиться, ведь это был Кролик, а вот, когда заметила боксерские перчатки и внушительную бицуху у этого мило зверька, мне стало совсем не до шуток.

19 уровень босса не так сильно пугал — хотя это был самый страшный из противников, с которыми я сталкивалась за всё время, а вот его подозрительные движения очень похожие на движения паренька по имени Баки из одного очень реалистичного аниме, вызывали у меня табуны мурашек.

Спайк щелкнул разрядом и промахнулся. Вторая попытка не поменяла результат — кролик качнулся в сторону с издевательской легкостью. Этот кролик точно был разумным и даже слишком для моба, ведь его взгляд сразу же нашел самое слабое звено в нашем отряде, Микки.

Микки, видимо, совсем головой тронулся, ибо начал открыто провоцировать босса 19 уровня! Он точно ненормальный! Не успела я возмутиться его тупостью, как Кролик исчез. Да-да, именно исчез, ибо скорость была настолько бешеной, что даже я смогла отследить лишь тень, а следующее, что я увидела — Микки отрывается от земли и летит, как мешок с тряпьем, после удара перчаткой по щеке. Он врезался в дерево с душераздирующим хрустом и рухнул без движения. Сердце сжалось ледяным комом — не успела! Не предупредила!

Бурый рванулся вперед, ревя от ярости, но кролик был неуловим. Он кружил вокруг медведя, как злобный шмель. Его перчатки мелькали — хук, апперкот. Каждый удар отбрасывал Бурого, заставляя кряхтеть от боли. Балалайка гнулась от постоянных промахов. Спайк пытался создать поле, но его мана была на исходе. Я бросалась в атаки, но клинки встречали только лязг металла или воздух. Этот пушистый ублюдок был слишком быстр, слишком точен. Мы проигрывали. Бурый вот-вот рухнет. Спайк умолкнет. А Микки…

Я рванула к нему. Он лежал, бледный, с пеной крови на губах, дыхание прерывистое. Зелье исцеления — последнее малое — я влила ему в глотку почти силой. Он закашлялся, но цвет вернулся к лицу. Глаза открылись, мутные от боли, но живые. "Держись, идиот!" — прошипела я, оттаскивая его в кусты. — "Лежи! Не шевелись!"

А потом… потом был тот самый "шедевр". Микки, полуживой, достал пустой флакон, набил его землей, травой, каким-то грибом… Его "Алхимия Хаоса". Я видела его сосредоточенное лицо, бешеную концентрацию сквозь боль. И он швырнул эту гремучую смесь. Не в кролика — он был слишком быстр — а рядом. ПШЫЫЫЫЬ! Гигантский пузырь мерзкой, желто-зеленой слизи лопнул, обдав кролика с головы до лап. Он завизжал, завяз, потеряв свою королевскую неуловимость на долю секунды… долю секунды, за которую мой Коготь нашел его шею и поставил точку в это неравном противостоянии.